Michel Foucault, historien et philosophe français (né en 1926)
Paul-Michel Foucault (Royaume-Uni : , États-Unis : ; français : [pɔl miʃɛl fuko] ; 15 octobre 1926 - 25 juin 1984) était un philosophe, historien des idées, écrivain, militant politique et critique littéraire français. Les théories de Foucault traitent principalement de la relation entre le pouvoir et la connaissance, et comment ils sont utilisés comme une forme de contrôle social à travers les institutions sociétales. Bien que souvent cité comme structuraliste et postmoderniste, Foucault a rejeté ces étiquettes. Sa pensée a influencé les universitaires, en particulier ceux qui travaillent dans les études de communication, l'anthropologie, la psychologie, la sociologie, la criminologie, les études culturelles, la théorie littéraire, le féminisme, le marxisme et la théorie critique.
Né à Poitiers, en France, dans une famille de la classe moyenne supérieure, Foucault a fait ses études au Lycée Henri-IV, à l'École Normale Supérieure, où il a développé un intérêt pour la philosophie et est tombé sous l'influence de ses tuteurs Jean Hyppolite et Louis Althusser, et à l'Université de Paris (Sorbonne), où il a obtenu des diplômes en philosophie et en psychologie. Après plusieurs années comme diplomate culturel à l'étranger, il revient en France et publie son premier grand livre, L'Histoire de la folie (1961). Après avoir obtenu du travail entre 1960 et 1966 à l'Université de Clermont-Ferrand, il réalise La Naissance de la clinique (1963) et L'Ordre des choses (1966), publications qui témoignent de son implication croissante dans le structuralisme, dont il s'éloignera plus tard. Ces trois premières histoires illustrent une technique historiographique que Foucault développait appelée «archéologie».
De 1966 à 1968, Foucault enseigne à l'Université de Tunis avant de revenir en France, où il devient chef du département de philosophie à la nouvelle université expérimentale de Paris VIII. Foucault a ensuite publié L'archéologie du savoir (1969). En 1970, Foucault est admis au Collège de France, qualité de membre qu'il conservera jusqu'à sa mort. Il est également devenu actif dans plusieurs groupes de gauche impliqués dans des campagnes contre le racisme et les violations des droits de l'homme et pour la réforme pénale. Foucault publie plus tard Surveiller et punir (1975) et L'Histoire de la sexualité (1976), dans lesquels il développe des méthodes archéologiques et généalogiques qui mettent l'accent sur le rôle que joue le pouvoir dans la société.
Foucault est mort à Paris des complications du VIH/SIDA ; il est devenu le premier personnage public en France à mourir des complications de la maladie. Son associé Daniel Defert a fondé l'association AIDES en sa mémoire.