Steve Dalkowski, joueur de baseball américain

Stephen Louis Dalkowski Jr. (3 juin 1939 - 19 avril 2020), surnommé Dalko, était un lanceur gaucher américain. Il était parfois appelé le lanceur le plus rapide de l'histoire du baseball et avait une balle rapide qui dépassait probablement 100 mph (160 km/h). Certains experts pensaient qu'il allait aussi vite que 110 mph (180 km / h), d'autres que ses lancers se déplaçaient à moins de cette vitesse. Comme aucun pistolet radar ou autre appareil n'était disponible lors des jeux pour mesurer précisément la vitesse de ses lancers, la vitesse maximale réelle de ses lancers reste inconnue. Indépendamment de sa vitesse réelle, sa balle rapide lui a valu le surnom de "White Lightning". Telle était sa réputation que bien qu'il n'ait jamais atteint les ligues majeures et qu'il ait terminé ses années de ligue mineure en balle de classe B, l'article de 1966 Sporting News sur la fin de sa carrière était intitulé "Living Legend Released". Dalkowski était également célèbre pour son performances imprévisibles et incapacité à contrôler ses lancers. Son alcoolisme et son comportement violent en dehors du terrain lui ont causé des problèmes au cours de sa carrière et après sa retraite. Après avoir pris sa retraite du baseball, il a passé de nombreuses années en tant qu'alcoolique, gagnant sa vie comme ouvrier manuel. Il s'est rétabli dans les années 1990, mais son alcoolisme l'a laissé atteint de démence et il a eu du mal à se souvenir de sa vie après le milieu des années 1960.

Le scénariste et réalisateur Ron Shelton a joué dans l'organisation de la ligue mineure des Orioles de Baltimore peu après Dalkowski. Son film de 1988 Bull Durham met en scène un personnage nommé Ebby Calvin "Nuke" LaLoosh (joué par Tim Robbins) qui est vaguement basé sur les histoires que Shelton a racontées à propos de Dalkowski. Le personnage de Brendan Fraser dans le film The Scout est vaguement basé sur lui. En 1970, Pat Jordan de Sports Illustrated écrivait : « Inévitablement, les histoires ont dépassé l'homme, jusqu'à ce qu'il ne soit plus possible de distinguer les faits de la fiction. batteurs par match de neuf manches que n'importe quel lanceur professionnel dans l'histoire du baseball."