Henry Drysdale Dakin , chimiste et universitaire anglo-américain (décédé en 1952)
Henry Drysdale Dakin FRS (12 mars 1880 - 10 février 1952) était un chimiste anglais. Il est né à Londres en tant que plus jeune de 8 enfants d'une famille de marchands d'acier de Leeds. En tant qu'écolier, il a effectué des analyses d'eau avec l'analyste de la ville de Leeds. Il a étudié la chimie à l'Université de Leeds avec Julius B. Cohen, puis il a travaillé avec Albrecht Kossel sur l'arginase à l'Université de Heidelberg. Il a rejoint l'Université de Columbia en 1905, travaillant dans le laboratoire de Christian Herter. Au cours de ses travaux sur les acides aminés, il a obtenu son doctorat à Leeds. En 1905, il fut l'un des premiers scientifiques à réussir à synthétiser l'adrénaline en laboratoire (voir : Histoire de la recherche sur les catécholamines).
En 1914, il retourna en Angleterre pour offrir son service à l'effort de guerre. En raison d'une demande d'un chimiste par Alexis Carrel à l'Institut Rockefeller, Dakin rejoint Carrel en 1916 dans un hôpital temporaire à Compiègne. Là, ils ont développé la méthode Carrel-Dakin de traitement des plaies. Cela consistait à irriguer par intermittence la plaie avec la solution de Dakin, une solution diluée d'hypochlorite de sodium (l'ingrédient actif des produits de blanchiment liquides courants) et d'acide borique. Au cours de ce processus, il a analysé plus de 200 substances candidates et développé des méthodes quantitatives pour évaluer leur efficacité pour la désinfection et la cicatrisation des plaies. La solution est encore largement utilisée à cette fin, à partir de 2013. Le Rockefeller War Demonstration Hospital (United States Army Auxiliary Hospital No. 1) de la Première Guerre mondiale a été créé, en partie, pour promouvoir la méthode Carrel-Dakin :
"L'hôpital de démonstration de guerre de l'Institut Rockefeller a été conçu comme une école dans laquelle enseigner aux chirurgiens militaires les principes et l'art d'appliquer le traitement Carrel-Dakin."
Après avoir épousé la veuve de Christian Herter en 1916, il a travaillé dans son laboratoire privé à Scarsdale, New York et a eu plusieurs collaborations étroites avec d'autres scientifiques. Ses principaux domaines de travail étaient les acides aminés et les enzymes. L'extraction des acides aminés des peptides hydrolysés par le butanol a été inventée par lui. Il s'est également intéressé à la chimie organique et à la synthèse et a conçu la réaction de Dakin et la réaction de Dakin-West.
Il mourut peu de temps après la mort de sa femme au début de 1952.