Étalon-or : Le Congrès américain abroge l'exigence d'une réserve d'or pour soutenir la devise américaine.
Le dollar des États-Unis (symbole : $ ; code : USD ; également abrégé US$ ou U.S. Dollar, pour le distinguer des autres devises libellées en dollars ; appelé dollar, U.S. dollar, dollar américain ou familièrement buck) est le dollar officiel monnaie des États-Unis et de plusieurs autres pays. Le Coinage Act de 1792 a introduit le dollar américain au pair avec le dollar espagnol en argent, l'a divisé en 100 cents et a autorisé la frappe de pièces libellées en dollars et en cents. Les billets de banque américains sont émis sous la forme de billets de la Réserve fédérale, communément appelés billets verts en raison de leur couleur principalement verte.
La politique monétaire des États-Unis est menée par le système de réserve fédérale, qui agit en tant que banque centrale du pays.
Le dollar américain était à l'origine défini selon un étalon bimétallique de 371,25 grains (24,057 g) (0,7735 once troy) d'argent fin ou, à partir de 1837, de 23,22 grains (1,505 g) d'or fin, soit 20,67 $ l'once troy. Le Gold Standard Act de 1900 liait le dollar uniquement à l'or. À partir de 1934, son équivalence à l'or a été révisée à 35 $ l'once troy. Depuis 1971, tous les liens avec l'or ont été abrogés. Le dollar américain est devenu une importante monnaie de réserve internationale après la Première Guerre mondiale et a remplacé la livre sterling comme principale monnaie de réserve mondiale par l'accord de Bretton Woods vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le dollar est la monnaie la plus largement utilisée dans les transactions internationales et une monnaie flottante. C'est également la monnaie officielle dans plusieurs pays et la monnaie de facto dans de nombreux autres, avec des billets de la Réserve fédérale (et, dans quelques cas, des pièces américaines) utilisés en circulation.
Au 10 février 2021, la monnaie en circulation s'élevait à 2,10 billions de dollars américains, dont 2,05 billions de dollars en billets de la Réserve fédérale (les 50 milliards de dollars restants sont sous forme de pièces et de billets américains de style plus ancien).
Un étalon-or est un système monétaire dans lequel l'unité de compte économique standard est basée sur une quantité fixe d'or. L'étalon-or a été la base du système monétaire international des années 1870 au début des années 1920, et de la fin des années 1920 à 1932 ainsi que de 1944 à 1971, lorsque les États-Unis ont unilatéralement mis fin à la convertibilité du dollar américain en or les banques centrales étrangères, mettant effectivement fin au système de Bretton Woods. De nombreux États détiennent encore d'importantes réserves d'or. Historiquement, l'étalon argent et le bimétallisme ont été plus courants que l'étalon or. Le passage à un système monétaire international basé sur un étalon-or reflétait un accident, des externalités de réseau et une dépendance au sentier. La Grande-Bretagne a accidentellement adopté un étalon-or de facto en 1717 lorsque Sir Isaac Newton, alors maître de la Monnaie royale, a fixé le taux de change de l'argent à l'or trop bas, provoquant ainsi la disparition des pièces d'argent. Alors que la Grande-Bretagne devenait la première puissance financière et commerciale du monde au XIXe siècle, d'autres États adoptèrent de plus en plus le système monétaire britannique. L'étalon-or fut largement abandonné pendant la Grande Dépression avant d'être rétabli sous une forme limitée dans le cadre de Système Bretton Woods de la Seconde Guerre mondiale. L'étalon-or a été abandonné en raison de sa propension à la volatilité, ainsi que des contraintes qu'il imposait aux gouvernements : en conservant un taux de change fixe, les gouvernements étaient paralysés pour s'engager dans des politiques expansionnistes pour, par exemple, réduire le chômage pendant les récessions économiques. Il existe un consensus parmi les économistes sur le fait qu'un retour à l'étalon-or ne serait pas bénéfique, et la plupart des historiens de l'économie rejettent l'idée que l'étalon-or "a été efficace pour stabiliser les prix et modérer les fluctuations du cycle économique au cours du XIXe siècle".