Gerhard Barkhorn , as de chasse allemand (décédé en 1983)
Gerhard "Gerd" Barkhorn (20 mars 1919 - 11 janvier 1983) était un aviateur militaire allemand et commandant d'escadre de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. En tant qu'as de chasse, il était le deuxième pilote de chasse le plus titré de tous les temps après son collègue pilote Erich Hartmann. À part Hartmann, Barkhorn est le seul as de chasse à avoir jamais dépassé les 300 victoires revendiquées. Après la Seconde Guerre mondiale, il devient officier supérieur de l'armée de l'air allemande de la République fédérale d'Allemagne.
Né dans la République de Weimar en 1919, Barkhorn rejoint la Luftwaffe en 1937 et termine sa formation en 1939. Barkhorn effectue ses premières missions de combat pendant la « drôle de guerre » puis la bataille d'Angleterre sans abattre aucun avion. Volant avec le Jagdgeschwader 52 (JG 52—52nd Fighter Wing), il remporta sa première victoire en juillet 1941 et son total augmenta régulièrement contre les forces aériennes soviétiques. En mars 1942, Barkhorn est nommé chef d'escadron du 4. Staffel (4e escadron) du JG 52 et reçoit la croix de chevalier de la croix de fer en août 1942. Il reçoit le commandement du II. Gruppe (2e groupe) du JG 52 en septembre 1943. Barkhorn reçut la deuxième plus haute décoration de la Wehrmacht lorsqu'il reçut la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et épées pour 250 victoires aériennes.
Barkhorn a effectué 1 104 sorties de combat et a été crédité de 301 victoires sur le front de l'Est en pilotant le Messerschmitt Bf 109. En janvier 1945, il a quitté le JG 52 sur le front de l'Est et a rejoint le Jagdgeschwader 6 (JG 6—6th Fighter Wing) en tant que Geschwaderkommodore (commandant d'escadre ), défendant l'Allemagne contre les attaques aériennes des Alliés occidentaux. En avril 1945, il rejoignit le Jagdverband 44 de Galland (JV 44—44th Fighter Detachment) et se rendit aux Alliés occidentaux en mai 1945 et fut libéré plus tard cette année-là. Après la guerre, Barkhorn a rejoint l' armée de l'air allemande de la Bundeswehr , servant jusqu'en 1975. Le 6 janvier 1983, Barkhorn a été impliqué dans un accident de voiture avec sa femme Christl. Elle est décédée sur le coup et Barkhorn est décédée cinq jours plus tard, le 11 janvier.