William Morris , designer textile anglais, poète et auteur (décédé en 1896)
William Morris (24 mars 1834 - 3 octobre 1896) était un designer textile britannique, poète, artiste, romancier, défenseur de l'architecture, imprimeur, traducteur et militant socialiste associé au British Arts and Crafts Movement. Il a été un contributeur majeur à la renaissance des arts textiles britanniques traditionnels et des méthodes de production. Ses contributions littéraires ont contribué à établir le genre fantastique moderne, tandis qu'il a aidé à faire accepter le socialisme dans la Grande-Bretagne fin de siècle.
Morris est né à Walthamstow, Essex, dans une riche famille de la classe moyenne. Il est tombé sous la forte influence du médiévalisme alors qu'il étudiait les classiques à l'Université d'Oxford, rejoignant là le Birmingham Set. Après l'université, il a épousé Jane Burden et a développé des amitiés étroites avec les artistes préraphaélites Edward Burne-Jones et Dante Gabriel Rossetti et avec l'architecte néo-gothique Philip Webb. Webb et Morris ont conçu Red House dans le Kent où Morris a vécu de 1859 à 1865, avant de déménager à Bloomsbury, au centre de Londres. En 1861, Morris a fondé la firme d'arts décoratifs Morris, Marshall, Faulkner & Co. avec Burne-Jones, Rossetti, Webb et d'autres, qui est devenue très à la mode et très demandée. L'entreprise a profondément influencé la décoration intérieure tout au long de la période victorienne, Morris concevant des tapisseries, des papiers peints, des tissus, des meubles et des vitraux. En 1875, il prend le contrôle total de l'entreprise, qui est rebaptisée Morris & Co.
Morris a loué la retraite rurale de Kelmscott Manor, Oxfordshire, à partir de 1871 tout en conservant une résidence principale à Londres. Il a été grandement influencé par les visites en Islande avec Eiríkr Magnússon et il a produit une série de traductions en anglais de sagas islandaises. Il a également connu le succès avec la publication de ses poèmes et romans épiques, à savoir The Earthly Paradise (1868-1870), A Dream of John Ball (1888), Utopian News from Nowhere (1890) et la romance fantastique The Well at the Well. La fin du monde (1896). En 1877, il fonde la Société de protection des édifices anciens pour lutter contre les dommages causés par la restauration architecturale. Il a embrassé le marxisme et a été influencé par l'anarchisme dans les années 1880 et est devenu un militant socialiste révolutionnaire engagé. Il a fondé la Ligue socialiste en 1884 après une implication dans la Fédération social-démocrate (SDF), mais il a rompu avec cette organisation en 1890. En 1891, il a fondé la Kelmscott Press pour publier des livres imprimés en édition limitée de style enluminé, une cause auquel il consacra ses dernières années.
Morris est reconnu comme l'une des figures culturelles les plus importantes de la Grande-Bretagne victorienne. Il était surtout connu de son vivant en tant que poète, bien qu'il soit devenu plus connu à titre posthume pour ses créations. La William Morris Society fondée en 1955 est consacrée à son héritage, tandis que de multiples biographies et études de son travail ont été publiées. De nombreux bâtiments associés à sa vie sont ouverts aux visiteurs, une grande partie de son travail se trouve dans des galeries d'art et des musées, et ses créations sont toujours en production.