Lisa Nowak, commandante et astronaute américaine
Lisa Marie Nowak (née Caputo, née le 10 mai 1963) est une ingénieure aéronautique américaine, ancienne astronaute de la NASA et capitaine de la marine américaine. Nowak a servi comme officier de bord naval et pilote d'essai dans la marine, et a été sélectionné par la NASA pour le groupe d'astronautes de la NASA 16 en 1996, se qualifiant en tant que spécialiste de mission en robotique. Elle a volé dans l'espace à bord de la navette spatiale Discovery lors de la mission STS-121 en juillet 2006, alors qu'elle était responsable de l'exploitation des bras robotiques de la navette et de la Station spatiale internationale. En 2007, Nowak a été impliquée dans un incident qui a conduit à son retrait de la NASA et de la marine.
Née à Washington, D.C., Nowak est diplômée de l'Académie navale des États-Unis à Annapolis, Maryland, en 1985. Elle a été affectée au VAQ-34 à la Naval Air Station Point Mugu, en Californie, où elle a piloté l'EA-7L Corsair et l'ERA-3B. Guerrier du ciel. Elle a obtenu une maîtrise ès sciences en génie aéronautique et un diplôme en génie aéronautique et astronautique de la Naval Postgraduate School de Monterey, en Californie. En 1993, elle a été sélectionnée pour fréquenter la U.S. Naval Test Pilot School à Naval Air Station Patuxent River, Maryland. Après avoir obtenu son diplôme, elle est restée à Patuxent River, volant dans le F/A-18 Hornet et l'EA-6B Prowler. Au cours de sa carrière dans la Marine, elle a enregistré plus de 1 500 heures dans plus de 30 avions et a reçu la Médaille du service méritoire de la Défense, la Médaille d'éloge de la Marine et la Médaille d'excellence de la Marine.
En février 2007, Nowak a été arrêtée à Orlando, en Floride , après avoir accosté et aspergé de poivre Colleen Shipman, une capitaine de l'US Air Force ayant une relation amoureuse avec l'astronaute William Oefelein, qui avait eu une relation avec Nowak. Elle a été libérée sous caution et a d'abord plaidé non coupable des accusations, qui comprenaient une tentative d'enlèvement, un cambriolage avec voies de fait et coups et blessures. Par la suite, sa mission en tant qu'astronaute a été interrompue par la NASA. En 2009, Nowak a accepté un accord de plaidoyer avec les procureurs et a plaidé coupable à des accusations de cambriolage criminel d'une voiture et de délit de batterie. Elle est restée capitaine de la marine jusqu'à l'année suivante, lorsqu'une commission d'enquête navale a voté à l'unanimité pour la rétrograder au rang de commandant et la renvoyer de la marine dans des conditions autres qu'honorables après 25 ans de service. En 2017, il a été signalé qu'elle travaillait dans le secteur privé au Texas.