Stonewall Jackson, général américain (né en 1824)
Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson (21 janvier 1824 - 10 mai 1863) a servi comme général confédéré (1861-1863) pendant la guerre civile américaine et est devenu l'un des commandants confédérés les plus connus après le général Robert E. Lee. Jackson a joué un rôle de premier plan dans presque tous les engagements militaires sur le théâtre oriental de la guerre jusqu'à sa mort et a joué un rôle clé dans la victoire de nombreuses batailles importantes.
Né dans ce qui faisait alors partie de la Virginie (dans l'actuelle Virginie-Occidentale), Jackson a été nommé à l'Académie militaire des États-Unis à West Point et a obtenu son diplôme dans la promotion de 1846. Il a servi dans l'armée américaine pendant la guerre américano-mexicaine. de 1846-1848 et se distingua à Chapultepec. De 1851 à 1861, il enseigne au Virginia Military Institute, où il est impopulaire auprès de ses étudiants. Pendant ce temps, il s'est marié deux fois. Sa première femme mourut en donnant naissance, mais sa seconde épouse, Mary Anna Morrison, vécut jusqu'en 1915. Lorsque la Virginie fit sécession de l'Union en mai 1861 après l'attaque de Fort Sumter, Jackson rejoignit l'armée confédérée. Il s'est distingué en commandant une brigade lors de la première bataille de Bull Run en juillet, fournissant des renforts cruciaux et repoussant un assaut féroce de l'Union. Dans ce contexte, Barnard Elliott Bee Jr. l'a comparé à un "mur de pierre", d'où son surnom durable.
Jackson s'est comporté exceptionnellement bien dans les campagnes de la vallée de Shenandoah en 1862. Malgré une défaite initiale due en grande partie à des renseignements défectueux, grâce à des manœuvres rapides et prudentes, Jackson a pu vaincre trois armées distinctes de l'Union et empêcher l'une d'entre elles de renforcer les forces du général George B. McClellan. Armée du Potomac dans sa campagne contre Richmond. Jackson déplace alors rapidement ses trois divisions pour renforcer l'armée de Virginie du Nord du général Lee dans la défense de Richmond. Il a obtenu de mauvais résultats lors des batailles de sept jours contre l'armée du Potomac de McClellan, car il arrivait souvent en retard sur le terrain. Au cours de la campagne de Virginie du Nord cet été-là, les troupes de Jackson capturèrent et détruisirent un important dépôt de ravitaillement pour l'armée de Virginie du général John Pope, puis résistèrent aux assauts répétés des troupes de Pope lors de la deuxième bataille de Bull Run. Les troupes de Jackson ont joué un rôle de premier plan dans la campagne du Maryland en septembre, capturant la ville de Harpers Ferry, un emplacement stratégique, et assurant la défense de la gauche de l'armée confédérée à Antietam. À Fredericksburg en décembre, le corps de Jackson cède mais finit par repousser un assaut de l'armée de l'Union sous le commandement du général de division Ambrose Burnside. Fin avril et début mai 1863, face à une plus grande armée de l'Union maintenant commandée par Joseph Hooker à Chancellorsville, Lee divise ses forces en trois. Le 2 mai, Jackson prend ses 30 000 soldats et lance une attaque surprise contre le flanc droit de l'Union, repoussant les troupes adverses à environ deux milles. Ce soir-là, il est accidentellement abattu par des piquets confédérés. Le général a perdu son bras gauche à l'amputation; affaibli par ses blessures, il mourut d'une pneumonie huit jours plus tard.
Les historiens militaires considèrent Jackson comme l'un des commandants tactiques les plus doués de l'histoire des États-Unis. Ses tactiques sont étudiées encore aujourd'hui. Sa mort s'est avérée un grave revers pour la Confédération, affectant non seulement ses perspectives militaires, mais aussi le moral de son armée et du grand public. Après la mort de Jackson, ses exploits militaires ont développé une qualité légendaire, devenant un élément important de l'idéologie de la "Cause perdue".