La reine Elizabeth II du Royaume-Uni s'adresse à une session conjointe du Congrès des États-Unis. Elle est la première monarque britannique à s'adresser au Congrès américain.
Le Congrès des États-Unis est l'organe législatif du gouvernement fédéral des États-Unis. Il est bicaméral, composé d'un organe inférieur, la Chambre des représentants, et d'un organe supérieur, le Sénat. Le Congrès se réunit au Capitole des États-Unis à Washington, DC Les sénateurs et les représentants sont choisis par élection directe, bien que les postes vacants au Sénat puissent être pourvus par la nomination d'un gouverneur. Le Congrès compte 535 membres votants : 100 sénateurs et 435 représentants. Le vice-président des États-Unis n'a droit de vote au Sénat que lorsque les sénateurs sont également répartis. La Chambre des représentants compte six membres sans droit de vote. La séance d'un Congrès dure actuellement deux ans et commence tous les deux mois de janvier. Les élections ont lieu chaque année paire le jour du scrutin. Les membres de la Chambre des représentants sont élus pour le mandat de deux ans d'un Congrès. La loi de redistribution de 1929 établit qu'il y a 435 représentants et la loi uniforme sur le redécoupage électoral du Congrès exige qu'ils soient élus dans des circonscriptions ou des districts uninominaux. Il est également nécessaire que les districts du Congrès soient répartis entre les États en fonction de la population tous les dix ans en utilisant les résultats du recensement des États-Unis, à condition que chaque État ait au moins un représentant au Congrès. Chaque sénateur est élu en général dans son État pour un mandat de six ans, avec des mandats échelonnés, de sorte que tous les deux ans, environ un tiers du Sénat est élu. Chaque État, quelle que soit sa population ou sa taille, a deux sénateurs, donc actuellement, il y a 100 sénateurs pour les 50 États.
L'article premier de la Constitution des États-Unis exige que les membres du Congrès soient âgés d'au moins 25 ans (Chambre) ou d'au moins 30 ans (Sénat), d'être citoyen des États-Unis depuis sept ans (Chambre) ou neuf ans (Sénat) ans et être habitant de l'État qu'ils représentent. Les membres des deux chambres peuvent se représenter un nombre illimité de fois.
Le Congrès a été créé par la Constitution des États-Unis et s'est réuni pour la première fois en 1789, remplaçant dans sa fonction législative le Congrès de la Confédération. Bien qu'ils ne soient pas légalement mandatés, dans la pratique depuis le XIXe siècle, les membres du Congrès sont généralement affiliés à l'un des deux principaux partis, le Parti démocrate ou le Parti républicain, et rarement à un tiers ou à des indépendants affiliés à aucun parti. Dans le cas de ces derniers, l'absence d'affiliation à un parti politique ne signifie pas que ces membres sont incapables de caucus avec les membres des partis politiques. Les membres peuvent également changer de parti à tout moment, bien que cela soit assez rare.
Elizabeth II (Elizabeth Alexandra Mary ; née le 21 avril 1926) est reine du Royaume-Uni et de 14 autres royaumes du Commonwealth.Elizabeth est née à Mayfair, Londres, en tant que premier enfant du duc et de la duchesse d'York (plus tard le roi George VI et la reine Elisabeth). Son père accéda au trône en 1936 lors de l'abdication de son frère, le roi Édouard VIII, faisant d'Elizabeth l'héritière présomptive. Elle a fait ses études privées à la maison et a commencé à assumer des fonctions publiques pendant la Seconde Guerre mondiale, servant dans le service territorial auxiliaire. En novembre 1947, elle épousa Philip Mountbatten, un ancien prince de Grèce et du Danemark, et leur mariage dura 73 ans jusqu'à la mort de Philip en 2021. Ils eurent quatre enfants : Charles, prince de Galles ; Anne, princesse royale ; le prince Andrew, duc d'York ; et le prince Edward, comte de Wessex.
À la mort de son père en février 1952, Elizabeth, alors âgée de 25 ans, devint reine régnante de sept pays indépendants du Commonwealth : Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Pakistan et Ceylan, ainsi que chef du Commonwealth. . Elizabeth a régné en tant que monarque constitutionnel à travers des changements politiques majeurs tels que les troubles en Irlande du Nord, la décentralisation au Royaume-Uni, la décolonisation de l'Afrique et l'adhésion du Royaume-Uni aux Communautés européennes et son retrait de l'Union européenne. Le nombre de ses royaumes a varié au fil du temps à mesure que les territoires ont obtenu leur indépendance et que certains royaumes sont devenus des républiques. Ses nombreuses visites et rencontres historiques comprennent une visite d'État en République d'Irlande en 2011 et des visites à ou de cinq papes.
Les événements importants ont inclus le couronnement de la reine en 1953 et les célébrations de ses jubilés d'argent, d'or, de diamant et de platine en 1977, 2002, 2012 et 2022 respectivement. Elizabeth est la monarque britannique la plus ancienne et la plus ancienne, la femme chef d'État la plus ancienne de l'histoire, la plus ancienne monarque actuelle vivante et la plus ancienne, et la plus ancienne et la plus ancienne chef d'État sortant. Elizabeth a parfois été confrontée au sentiment républicain et aux critiques de la presse à l'encontre de la famille royale, en particulier après la rupture des mariages de ses enfants, son annus horribilis en 1992 et la mort en 1997 de son ancienne belle-fille Diana, princesse de Galles. Cependant, le soutien à la monarchie au Royaume-Uni a été et reste constamment élevé, tout comme sa popularité personnelle.