Pemba Doma Sherpa , alpiniste népalaise (née en 1970)

Pemba Doma Sherpa (népalais : पेम्बा डोमा शेर्पा), née le 7 juillet 1970 et décédée tragiquement le 22 mai 2007, fut une figure emblématique et une pionnière de l'alpinisme himalayen. Issue de la communauté Sherpa, dont le nom est indissociable des plus hauts sommets du monde, elle a brisé de nombreuses barrières, laissant une empreinte indélébile dans l'histoire de l'exploration de l'Everest et au-delà. Son parcours exceptionnel, marqué par des exploits sportifs remarquables et un engagement profond envers sa communauté, en fait l'une des alpinistes népalaises les plus respectées et inspirantes.

Une pionnière sur l'Everest

L'Everest, le toit du monde, fut le théâtre de ses plus grands succès. Pemba Doma Sherpa s'est distinguée comme la première alpiniste népalaise à gravir le mont Everest par sa redoutable face nord, une voie réputée pour sa difficulté technique et ses conditions météorologiques extrêmes. Ce n'était pas son seul fait d'armes : elle fut également la deuxième femme népalaise à atteindre le sommet depuis les faces nord et sud, démontrant une polyvalence et une maîtrise des différentes approches de la montagne. Pour couronner le tout, Pemba Doma est l'une des rares et prestigieuses six femmes à avoir gravi deux fois le sommet de l'Everest, un exploit qui souligne son endurance, sa détermination et son expertise en haute altitude. En 2002, forte de son expérience et de son leadership naturel, elle a dirigé l'expédition népalaise de l'Everest, témoignant de sa capacité à mener des équipes dans des environnements parmi les plus hostiles de la planète.

Au-delà de l'Everest : D'autres sommets et le leadership

Le talent de Pemba Doma ne se limitait pas à l'Everest. Elle a également conquis d'autres géants de l'Himalaya, à l'image du Cho Oyu, le sixième plus haut sommet du monde, culminant à 8 201 mètres. Elle l'a gravi depuis le côté tibétain le 28 septembre 2005, ajoutant un autre "huit mille" à son palmarès. Ces ascensions multiples démontrent non seulement sa force physique et mentale mais aussi sa connaissance approfondie des montagnes himalayennes, faisant d'elle une alpiniste respectée par ses pairs internationaux. Son rôle en tant que chef d'expédition en 2002 soulignait sa capacité à organiser et à guider des équipes dans des conditions extrêmes, une compétence essentielle dans le monde de l'alpinisme de haute altitude.

Des racines Sherpas à l'engagement humanitaire

La vie de Pemba Doma Sherpa fut façonnée par les montagnes bien avant ses exploits d'alpiniste. Originaire de Namche-1, dans le district de Solukhumbu, le cœur du pays Sherpa et une porte d'entrée emblématique vers la région de l'Everest, elle a connu une enfance difficile. Ses parents étant décédés alors qu'elle n'avait que deux ans, elle fut élevée par ses grands-parents, une situation malheureusement courante dans les régions isolées de l'Himalaya. Malgré les défis, elle a eu accès à l'éducation, fréquentant l'une des écoles construites par Sir Edmund Hillary, le légendaire premier conquérant de l'Everest. Ces écoles, fruits de l'engagement humanitaire de Hillary, ont transformé l'accès à l'éducation dans la région du Khumbu. Animée par un esprit de service et de solidarité, Pemba Doma a fondé l'association caritative Save the Himalayan Kingdom. Cette organisation se consacrait à une cause vitale : l'éducation des enfants népalais, avec une attention particulière portée à l'inclusion, quelle que soit leur caste. C'était un témoignage de sa vision progressiste et de son désir d'améliorer la vie de sa communauté, bien au-delà des exploits sportifs.

Un héritage d'aventure et de service

Outre ses ascensions et son œuvre caritative, Pemba Doma Sherpa était également une figure active dans l'industrie du trekking et de l'alpinisme. Elle était la directrice de la société de trekking Climb High Himalaya, jouant un rôle crucial dans l'organisation d'expéditions et de randonnées pour des clients du monde entier. Son expérience et sa réputation inspiraient confiance, faisant d'elle une ambassadrice précieuse pour le tourisme d'aventure au Népal. À travers cette entreprise, elle a non seulement partagé la beauté de son pays et les défis de ses montagnes, mais elle a aussi créé des opportunités d'emploi pour de nombreux Sherpas locaux, contribuant ainsi à l'économie de sa région natale.

La tragédie sur le Lhotse

Le destin de Pemba Doma Sherpa, aussi glorieux fut-il, connut une fin prématurée et tragique. Le 22 mai 2007, alors qu'elle descendait du Lhotse, le quatrième plus haut sommet du monde (8 516 m), qui partage le Camp IV avec l'Everest, elle a chuté d'une altitude d'environ 8 000 mètres. La montagne, même pour les alpinistes les plus expérimentés, reste implacable. Sa chute fut observée par l'alpiniste australien Philip Ling, qui évoluait également sur la montagne ce jour-là. Cette tragédie fut d'autant plus poignante qu'elle s'inscrivait dans un contexte de dangers constants en haute montagne. Dans un incident distinct mais lié par la dure réalité de l'Himalaya, deux autres Sherpas ont également péri ce jour-là, alors qu'ils suivaient un groupe de clients lors d'une tempête de neige. La mort de Pemba Doma Sherpa a rappelé la fragilité de la vie en haute altitude et les risques inhérents que prennent les Sherpas, les véritables "porteurs" et guides de ces géants de pierre et de glace, pour permettre aux autres de réaliser leurs rêves d'ascension.

Un héritage durable

Malgré sa disparition précoce, Pemba Doma Sherpa a laissé un héritage puissant. Elle restera dans les mémoires comme une pionnière de l'alpinisme féminin népalais, une femme qui a défié les attentes et les sommets, et une philanthrope dévouée à l'amélioration des conditions de vie de sa communauté. Son courage, sa résilience et son engagement continuent d'inspirer les jeunes générations de Népalais, en particulier les femmes, à poursuivre leurs rêves et à œuvrer pour un avenir meilleur, que ce soit sur les pentes de l'Everest ou dans les vallées de l'Himalaya.

Foire aux Questions (FAQ)

Qui était Pemba Doma Sherpa ?
Pemba Doma Sherpa était une alpiniste népalaise emblématique, née en 1970 et décédée en 2007, reconnue pour ses exploits sur l'Everest et son engagement humanitaire. Elle fut une pionnière de l'alpinisme féminin au Népal.
Quels sont ses principaux exploits sur l'Everest ?
Elle fut la première alpiniste népalaise à gravir l'Everest par la face nord, la deuxième femme népalaise à atteindre le sommet depuis les faces nord et sud, et l'une des six femmes à avoir gravi l'Everest deux fois.
A-t-elle gravi d'autres montagnes importantes ?
Oui, elle a notamment gravi le Cho Oyu (le sixième plus haut sommet du monde) du côté tibétain en 2005.
Quel était son engagement humanitaire ?
Pemba Doma Sherpa a fondé l'association caritative "Save the Himalayan Kingdom", qui œuvrait pour l'éducation des enfants népalais, sans distinction de caste.
Comment est-elle décédée ?
Elle est décédée tragiquement le 22 mai 2007 après une chute d'environ 8 000 mètres alors qu'elle descendait le Lhotse, le quatrième plus haut sommet du monde.
Quels sont les détails de son enfance ?
Orpheline à l'âge de deux ans, elle a été élevée par ses grands-parents à Namche-1, Solukhumbu, et a fréquenté une école construite par Sir Edmund Hillary.
Quel rôle jouait-elle en dehors de l'alpinisme ?
En plus de ses exploits, elle était directrice de la société de trekking "Climb High Himalaya", contribuant au tourisme d'aventure et à l'économie locale.