Sun Ra , pianiste, compositeur, chef d'orchestre, poète américain (décédé en 1993)
Le Sony'r Ra (né Herman Poole Blount, 22 mai 1914 - 30 mai 1993), mieux connu sous le nom de Sun Ra, était un compositeur de jazz américain, chef d'orchestre, pianiste et synthétiseur, et poète connu pour sa musique expérimentale, " philosophie "cosmique", production prolifique et représentations théâtrales. Pendant une grande partie de sa carrière, Ra a dirigé "The Arkestra", un ensemble au nom en constante évolution et à la composition flexible.
Né et élevé en Alabama, Blount s'est impliqué dans la scène jazz de Chicago à la fin des années 1940. Il abandonna bientôt son nom de naissance, prenant le nom de Le Sony'r Ra, abrégé en Sun Ra (d'après Ra, le dieu égyptien du Soleil). Prétendant être un extraterrestre de Saturne en mission pour prêcher la paix, il a développé un personnage mythique et un credo idiosyncratique qui ont fait de lui un pionnier de l'afrofuturisme. Tout au long de sa vie, il a nié tout lien avec son identité antérieure en disant : « Tout nom que j'utilise autre que Ra est un pseudonyme. à la musique swing, bebop, free jazz et fusion. Ses compositions allaient de solos pour clavier à des œuvres pour big bands de plus de 30 musiciens, ainsi que des excursions électroniques, des chansons, des chants, des pièces de percussion et des hymnes. Du milieu des années 1950 jusqu'à sa mort, Ra a dirigé le collectif musical The Arkestra (qui présentait des artistes tels que Marshall Allen, John Gilmore et June Tyson tout au long de ses différentes itérations). Ses performances comprenaient souvent des danseurs et des musiciens vêtus de costumes élaborés et futuristes inspirés des vêtements égyptiens antiques et de l'ère spatiale. Après la retraite forcée de Ra en 1992, le groupe est resté actif sous le nom de The Sun Ra Arkestra et, à partir de 2021, continue de se produire sous la direction du vétéran Ra Marshall Allen. Bien que son succès grand public ait été limité, Sun Ra a été un enregistrement prolifique. artiste et interprète fréquent, et est resté influent tout au long de sa vie pour sa musique et sa personnalité. Il est maintenant largement considéré comme un innovateur; parmi ses distinctions figurent son travail de pionnier dans l'improvisation libre et le jazz modal et son utilisation précoce des claviers et synthétiseurs électroniques. Au cours de sa carrière, il a enregistré des dizaines de singles et plus d'une centaine d'albums complets, comprenant plus de 1 000 chansons, faisant de lui l'un des artistes les plus prolifiques du XXe siècle.