Kit Carson, général américain (né en 1809)
Christopher Houston Carson (24 décembre 1809 - 23 mai 1868) était un pionnier américain. Il était trappeur de fourrures, guide de la nature, agent indien et officier de l'armée américaine. Il est devenu une légende de la frontière de son vivant par des biographies et des articles de presse, et des versions exagérées de ses exploits ont fait l'objet de romans à dix cents. Sa nature discrète démentait les rapports confirmés sur son intrépidité, ses compétences au combat, sa ténacité et son effet profond sur l'expansion vers l'ouest des États-Unis. Bien qu'il ait été célèbre pendant une grande partie de sa vie, les historiens des années suivantes ont écrit que Kit Carson n'aimait pas, ne voulait pas ou ne comprenait même pas pleinement la renommée qu'il a connue au cours de sa vie. Carson a quitté la maison dans le Missouri rural à 16 ans pour devenir une montagne. homme et trappeur dans l'Ouest. Dans les années 1830, il accompagna Ewing Young lors d'une expédition en Californie mexicaine et se joignit à des expéditions de trappe à fourrure dans les montagnes Rocheuses. Il a vécu et s'est marié avec les tribus Arapaho et Cheyenne.
Dans les années 1840, Carson fut embauché comme guide par John C. Frémont, dont les expéditions couvraient une grande partie de la Californie, de l'Oregon et de la région du Grand Bassin. Frémont a cartographié et écrit des rapports et des commentaires sur le sentier de l'Oregon pour aider et encourager les pionniers vers l'ouest, et Carson a acquis une renommée nationale grâce à ces récits. Sous le commandement de Frémont, Carson a participé à la conquête de la Californie du Mexique au début de la guerre américano-mexicaine. Plus tard dans la guerre, Carson était un éclaireur et un messager qui a été célébré pour sa mission de sauvetage après la bataille de San Pasqual et pour son voyage d'un océan à l'autre de la Californie à Washington, DC pour livrer des nouvelles du conflit en Californie au gouvernement. . Dans les années 1850, il est nommé agent des Indiens auprès des Indiens Ute et des Apaches Jicarilla.
Pendant la guerre civile américaine, Carson a dirigé un régiment de volontaires principalement hispaniques du Nouveau-Mexique aux côtés de l'Union lors de la bataille de Valverde en 1862. Lorsque la menace confédérée a été éliminée au Nouveau-Mexique, Carson a dirigé les forces pour réprimer le Navajo, Mescalero Tribus Apache, Kiowa et Comanche en détruisant leurs sources de nourriture. Il a été breveté brigadier général et a pris le commandement de Fort Garland, Colorado. Il n'y est resté que brièvement, car sa mauvaise santé l'a contraint à se retirer de la vie militaire.
Carson s'est marié trois fois et a eu dix enfants. Il mourut à Fort Lyon d'un anévrisme de l'aorte le 23 mai 1868. Il est enterré à Taos, Nouveau-Mexique à côté de sa troisième épouse, Josefa.
À la fin du XIXe siècle, Kit Carson est devenu un symbole légendaire de l'expérience frontalière américaine, qui a influencé l'érection de statues et de monuments, les événements publics et les célébrations du XXe siècle, l'imagerie d'Hollywood et la dénomination des lieux géographiques. Ces dernières années, Kit Carson est également devenu un symbole des mauvais traitements infligés aux peuples autochtones par les États-Unis.