Charles Manson , chef de secte américain et meurtrier de masse
Charles Milles Manson (né Maddox ; 12 novembre 1934 - 19 novembre 2017) était un criminel américain qui dirigeait la famille Manson, une secte basée en Californie, à la fin des années 1960. Certains des membres ont commis une série de neuf meurtres à quatre endroits en juillet et août 1969. En 1971, Manson a été reconnu coupable de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre pour la mort de sept personnes, dont l'actrice de cinéma Sharon Tate. L'accusation a soutenu que, bien que Manson n'ait jamais directement ordonné les meurtres, son idéologie constituait un acte manifeste de complot. Avant les meurtres, Manson avait passé plus de la moitié de sa vie dans des établissements correctionnels. Tout en rassemblant son culte, Manson était un auteur-compositeur-interprète en marge de l'industrie musicale de Los Angeles, principalement grâce à une association fortuite avec Dennis Wilson des Beach Boys, qui a présenté Manson au producteur de disques Terry Melcher. En 1968, les Beach Boys ont enregistré la chanson de Manson "Cease to Exist", renommée "Never Learn Not to Love" en une seule face B, mais sans crédit à Manson. Par la suite, Manson a tenté d'obtenir un contrat d'enregistrement via Melcher, mais sans succès.
Manson parlait souvent des Beatles, y compris de leur album éponyme de 1968. Selon le procureur du comté de Los Angeles, Vincent Bugliosi, Manson s'est senti guidé par son interprétation des paroles des Beatles et a adopté le terme "Helter Skelter" pour décrire une guerre raciale apocalyptique imminente. Au cours de son procès, Bugliosi a soutenu que Manson avait l'intention de déclencher une guerre raciale, bien que Manson et d'autres l'aient contesté. Des entretiens contemporains et des témoignages de témoins au procès ont insisté sur le fait que les meurtres de Tate-LaBianca étaient des crimes imitateurs destinés à disculper l'ami de Manson, Bobby Beausoleil. Manson lui-même a nié avoir ordonné à quiconque d'assassiner qui que ce soit.
La notoriété de Manson en tant qu'emblème de la folie, de la violence et du macabre a influencé la culture pop. Des enregistrements de chansons écrites et interprétées par Manson ont été commercialisés, à commencer par Lie: The Love and Terror Cult (1970). Depuis son incarcération, divers musiciens ont repris certaines de ses chansons. Bien qu'initialement condamné à mort en 1971, sa peine a été commuée en perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle après que la Cour suprême de Californie a invalidé la loi sur la peine de mort de l'État en 1972. Il a purgé sa peine à perpétuité à la prison d'État de Californie, à Corcoran, et est décédé à l'âge 83 fin 2017.