Guerre d'Indépendance américaine : les unités britanniques et hessoises capturent Fort Washington aux mains des Patriotes.
La bataille de Fort Washington a eu lieu à New York le 16 novembre 1776, pendant la guerre d'indépendance américaine entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. C'est une victoire britannique qui a permis la reddition du reste de la garnison de Fort Washington près de l'extrémité nord de l'île de Manhattan. Ce fut l'une des pires défaites patriotes de la guerre. Après avoir vaincu l'armée continentale sous le commandement du général George Washington à la bataille de White Plains, les forces de l'armée britannique sous le commandement du lieutenant-général William Howe prévoyaient de capturer Fort Washington , le dernier bastion américain de Manhattan. Le général Washington a émis un ordre discrétionnaire au général Nathanael Greene d'abandonner le fort et de retirer sa garnison qui comptait alors 1 200 hommes mais qui est ensuite passée à 3 000 jusqu'au New Jersey. Le colonel Robert Magaw, commandant le fort, a refusé de l'abandonner car il pensait qu'il pouvait être défendu contre les Britanniques. Les forces de Howe ont attaqué le fort avant que Washington ne l'atteigne pour évaluer la situation.
Howe a lancé son attaque le 16 novembre. Il a mené un assaut de trois côtés : le nord, l'est et le sud. Les marées de la rivière Harlem ont empêché certaines troupes de débarquer et ont retardé l'attaque. Lorsque les Britanniques se sont déplacés contre les défenses, les défenses américaines du sud et de l'ouest sont tombées rapidement. Les forces patriotes du côté nord ont offert une résistance acharnée à l'attaque de Hesse, mais elles ont également été submergées. Avec le fort entouré de terre et de mer, le colonel Magaw a choisi de se rendre. Au total, 59 Américains ont été tués au combat et 2 837 ont été faits prisonniers de guerre.
Après cette défaite, la majeure partie de l'armée de Washington a été chassée à travers le New Jersey et en Pennsylvanie, et les Britanniques ont consolidé leur contrôle du port de New York et de l'est du New Jersey.
La guerre d'indépendance américaine (19 avril 1775 - 3 septembre 1783), également connue sous le nom de guerre d'indépendance ou guerre d'indépendance américaine, a assuré l'indépendance des États-Unis d'Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Les combats ont commencé le 19 avril 1775, suivis de la déclaration d'indépendance le 4 juillet 1776. Les patriotes américains ont été soutenus par la France et l'Espagne, des conflits ayant eu lieu en Amérique du Nord, dans les Caraïbes et dans l'océan Atlantique. Elle s'est terminée le 3 septembre 1783 lorsque la Grande-Bretagne a accepté l'indépendance américaine dans le Traité de Paris, tandis que les Traités de Versailles ont résolu des conflits séparés avec la France et l'Espagne.Établies par charte royale aux XVIIe et XVIIIe siècles, les colonies américaines étaient largement autonomes sur le plan intérieur. affaires et commercialement prospères, faisant du commerce avec la Grande-Bretagne et ses colonies des Caraïbes, ainsi qu'avec d'autres puissances européennes via leurs entrepôts des Caraïbes. Après la victoire britannique dans la guerre de Sept Ans en 1763, des tensions surgissent au sujet du commerce, de la politique coloniale dans les Territoires du Nord-Ouest et des mesures fiscales, notamment le Stamp Act et les Townshend Acts. L'opposition coloniale a conduit au massacre de Boston de 1770 et au Boston Tea Party de 1773, le Parlement ayant réagi en imposant les soi-disant actes intolérables.
Le 5 septembre 1774, le premier congrès continental rédige une pétition au roi et organise un boycott des marchandises britanniques. Malgré les tentatives de parvenir à une solution pacifique, les combats ont commencé avec la bataille de Lexington le 19 avril 1775 et en juin, le Congrès a autorisé George Washington à créer une armée continentale. Bien que la « politique de coercition » prônée par le ministère du Nord ait rencontré l'opposition d'une faction au sein du Parlement, les deux parties considéraient de plus en plus le conflit comme inévitable. La pétition Olive Branch envoyée par le Congrès à George III en juillet 1775 fut rejetée et en août, le Parlement déclara les colonies en état de rébellion.
Après la perte de Boston en mars 1776, Sir William Howe, le nouveau commandant en chef britannique, lance la campagne de New York et du New Jersey. Il a capturé New York en novembre, avant que Washington ne remporte de petites mais importantes victoires à Trenton et Princeton, ce qui a restauré la confiance des Patriotes. À l'été 1777, Howe réussit à prendre Philadelphie, mais en octobre, une force distincte sous John Burgoyne fut forcée de se rendre à Saratoga. Cette victoire a été cruciale pour convaincre des puissances comme la France et l'Espagne que les États-Unis indépendants étaient une entité viable.
La France a fourni aux États-Unis un soutien économique et militaire informel dès le début de la rébellion, et après Saratoga, les deux pays ont signé un accord commercial et un traité d'alliance en février 1778. En échange d'une garantie d'indépendance, le Congrès a rejoint la France dans sa guerre mondiale. avec la Grande-Bretagne et accepta de défendre les Antilles françaises. L'Espagne s'est également alliée à la France contre la Grande-Bretagne dans le traité d'Aranjuez (1779), bien qu'elle ne se soit pas formellement alliée aux Américains. Néanmoins, l'accès aux ports de la Louisiane espagnole a permis aux Patriotes d'importer des armes et des fournitures, tandis que la campagne de la côte espagnole du golfe a privé la Royal Navy de bases clés dans le sud.
Cela a sapé la stratégie de 1778 conçue par le remplaçant de Howe, Sir Henry Clinton, qui a mené la guerre dans le sud des États-Unis. Malgré quelques premiers succès, en septembre 1781, Cornwallis est assiégée par une force franco-américaine à Yorktown. Après l'échec d'une tentative de réapprovisionnement de la garnison, Cornwallis se rend en octobre, et bien que les guerres britanniques avec la France et l'Espagne se poursuivent pendant encore deux ans, cela met fin aux combats en Amérique du Nord. En avril 1782, le ministère du Nord est remplacé par un nouveau gouvernement britannique qui accepte l'indépendance américaine et entame la négociation du traité de Paris, ratifié le 3 septembre 1783.