Le Directoire français, un gouvernement révolutionnaire de cinq hommes, est créé.
Le Directoire (également appelé Directoire, français : le Directoire) était le comité directeur de cinq membres de la Première République française du 2 novembre 1795 au 9 novembre 1799, date à laquelle il fut renversé par Napoléon Bonaparte lors du coup d'État du 18 brumaire et remplacé par le Consulat. Directoire est le nom des quatre dernières années de la Révolution française. L'historiographie grand public utilise également le terme en référence à la période allant de la dissolution de la Convention nationale le 26 octobre 1795 (4 brumaire) au coup d'État de Napoléon.
Le Directoire était continuellement en guerre avec des coalitions étrangères, dont la Grande-Bretagne, l'Autriche, la Prusse, le Royaume de Naples, la Russie et l'Empire ottoman. Elle annexe la Belgique et la rive gauche du Rhin, tandis que Bonaparte conquiert une grande partie de l'Italie. Le Directoire a établi 196 républiques sœurs éphémères en Italie, en Suisse et aux Pays-Bas. Les villes et les États conquis devaient envoyer à la France d'énormes sommes d'argent, ainsi que des trésors d'art, qui ont été utilisés pour remplir le nouveau musée du Louvre à Paris. Une armée dirigée par Bonaparte tente de conquérir l'Égypte et marche jusqu'à Saint-Jean-d'Acre en Syrie. Le Directoire a vaincu une résurgence de la guerre de Vendée , la guerre civile dirigée par les royalistes dans la région de Vendée, mais a échoué dans son entreprise de soutenir la rébellion irlandaise de 1798 et de créer une République irlandaise.
L'économie française était en crise continuelle sous le Directoire. Au début, le trésor était vide ; le papier-monnaie, l'assignat, était tombé à une fraction de sa valeur et les prix montaient en flèche. Le Directoire cessa d'imprimer des assignats et rétablit la valeur de la monnaie, mais cela provoqua une nouvelle crise ; les prix et les salaires ont chuté et l'activité économique s'est arrêtée.
Au cours de ses deux premières années, le Directoire s'est concentré sur la fin des excès du règne jacobin de la terreur ; les exécutions de masse ont cessé et les mesures prises contre les prêtres et les royalistes exilés ont été assouplies. Le club politique jacobin a été fermé et le gouvernement a écrasé un soulèvement armé planifié par les Jacobins et un des premiers révolutionnaires socialistes, François-Noël Babeuf, dit "Gracchus Babeuf". Mais après la découverte d'une conspiration royaliste incluant un général en vue, Jean-Charles Pichegru, les Jacobins prennent en charge les nouveaux Conseils et durcissent les mesures contre l'Église et les émigrés. Ils ont pris deux sièges supplémentaires au Directoire, le divisant désespérément.
En 1799, après plusieurs défaites, les victoires françaises aux Pays-Bas et en Suisse rétablissent la position militaire française, mais le Directoire a perdu tous les soutiens des factions politiques. Bonaparte revint d'Égypte en octobre et fut engagé par l'abbé Sieyès et d'autres pour mener un coup d'État parlementaire les 8 et 9 novembre 1799. Le coup d'État abolit le Directoire et le remplaça par le Consulat de France dirigé par Bonaparte.