Thomas Edison annonce son invention du phonographe, une machine capable d'enregistrer et de reproduire des sons.
Un phonographe, dans ses formes ultérieures également appelé gramophone (comme marque depuis 1887, comme nom générique au Royaume-Uni depuis 1910) ou depuis les années 1940 appelé tourne-disque, ou plus récemment une platine, est un appareil pour la mécanique et enregistrement et reproduction analogiques du son. Les formes d'onde des vibrations sonores sont enregistrées sous forme de déviations physiques correspondantes d'une rainure en spirale gravée, gravée, incisée ou imprimée dans la surface d'un cylindre ou d'un disque en rotation, appelé "enregistrement". Pour recréer le son, la surface est tournée de la même manière tandis qu'un stylet de lecture trace le sillon et est donc vibré par celui-ci, reproduisant très faiblement le son enregistré. Dans les premiers phonographes acoustiques, le stylet faisait vibrer un diaphragme qui produisait des ondes sonores qui étaient couplées à l'air libre via un pavillon évasé, ou directement aux oreilles de l'auditeur via des écouteurs de type stéthoscope.
Le phonographe a été inventé en 1877 par Thomas Edison. Le laboratoire Volta d'Alexander Graham Bell a apporté plusieurs améliorations dans les années 1880 et a introduit le graphophone, notamment l'utilisation de cylindres en carton recouverts de cire et d'un stylet de coupe qui se déplaçait d'un côté à l'autre dans une rainure en zigzag autour du disque. Dans les années 1890, Emile Berliner a initié la transition des cylindres de phonographe aux disques plats avec une rainure en spirale allant de la périphérie vers le centre, inventant le terme gramophone pour les tourne-disques, qui est principalement utilisé dans de nombreuses langues. Les améliorations ultérieures au fil des ans comprenaient des modifications de la platine et de son système d'entraînement, du stylet ou de l'aiguille, du système de ramassage et des systèmes de son et d'égalisation.
Le disque phonographique à disque était le format d'enregistrement audio commercial dominant pendant la majeure partie du 20e siècle. Dans les années 1960, l'utilisation de cartouches 8 pistes et de cassettes a été introduite comme alternative. Dans les années 1980, l'utilisation du phonographe a fortement diminué en raison de la popularité des cassettes et de l'essor du disque compact, ainsi que de l'introduction ultérieure de la distribution de musique numérique dans les années 2000. Cependant, les disques sont toujours un format de prédilection pour certains audiophiles, DJ, collectionneurs et tourne-disques (en particulier dans le hip hop et la musique de danse électronique), et ont connu un renouveau depuis les années 2000.
Thomas Alva Edison (11 février 1847 - 18 octobre 1931) était un inventeur et homme d'affaires américain. Il a développé de nombreux appareils dans des domaines tels que la production d'énergie électrique, la communication de masse, l'enregistrement sonore et le cinéma. Ces inventions, qui comprennent le phonographe, la caméra cinématographique et les premières versions de l'ampoule électrique, ont eu un impact considérable sur le monde industrialisé moderne. Il a été l'un des premiers inventeurs à appliquer les principes de la science organisée et du travail d'équipe au processus d'invention, travaillant avec de nombreux chercheurs et employés. Il a créé le premier laboratoire de recherche industrielle. Edison a grandi dans le Midwest américain ; au début de sa carrière, il a travaillé comme télégraphiste, ce qui a inspiré certaines de ses premières inventions. En 1876, il a établi son premier laboratoire à Menlo Park, New Jersey, où plusieurs de ses premières inventions ont été développées. Il a ensuite créé un laboratoire botanique à Fort Myers, en Floride , en collaboration avec les hommes d'affaires Henry Ford et Harvey S. Firestone , et un laboratoire à West Orange, New Jersey , qui présentait le premier studio de cinéma au monde, le Black Maria . Il était un inventeur prolifique, détenant 1 093 brevets américains à son nom, ainsi que des brevets dans d'autres pays. Edison s'est marié deux fois et a engendré six enfants. Il mourut en 1931 des complications du diabète.