Guerre de Sécession : Bataille de Lookout Mountain : près de Chattanooga, dans le Tennessee, les forces de l'Union sous le commandement du général Ulysses S. Grant capturent Lookout Mountain et commencent à briser le siège confédéré de la ville dirigé par le général Braxton Bragg.
La campagne de Chattanooga était une série de manœuvres et de batailles en octobre et novembre 1863, pendant la guerre civile américaine. Après la défaite de l'armée de l'Union du Cumberland du major-général William S. Rosecrans à la bataille de Chickamauga en septembre, l'armée confédérée du Tennessee dirigée par le général Braxton Bragg a assiégé Rosecrans et ses hommes en occupant des terrains élevés autour de Chattanooga, dans le Tennessee. Le major-général Ulysses S. Grant reçut le commandement des forces de l'Union dans l'Ouest, désormais regroupées sous la division du Mississippi. Des renforts importants ont également commencé à arriver avec lui à Chattanooga en provenance du Mississippi et de l'Eastern Theatre. Le 18 octobre, Grant retire Rosecrans du commandement de l'armée du Cumberland et le remplace par le général de division George Henry Thomas.
Lors de l'ouverture d'une ligne d'approvisionnement (la "ligne Cracker") pour nourrir les hommes et les animaux affamés à Chattanooga, une force sous le commandement du major-général Joseph Hooker a repoussé une contre-attaque confédérée à la bataille de Wauhatchie le 2829 octobre 1863. Le Le 23 novembre, l'armée du Cumberland a avancé des fortifications autour de Chattanooga pour s'emparer des hauteurs stratégiques d'Orchard Knob tandis que des éléments de l'armée de l'Union du Tennessee sous le commandement du major-général William Tecumseh Sherman ont manoeuvré pour lancer une attaque surprise contre le flanc droit de Bragg. sur Missionary Ridge. Le 24 novembre, les hommes de Sherman ont traversé la rivière Tennessee dans la matinée, puis ont avancé pour occuper les hauteurs à l'extrémité nord de Missionary Ridge dans l'après-midi. Le même jour, une force mixte de près de trois divisions sous le commandement du major-général Joseph Hooker a vaincu les confédérés lors de la bataille de Lookout Mountain. Le lendemain, ils ont commencé un mouvement vers le flanc gauche de Bragg à Rossville.
Le 25 novembre, l'attaque de Sherman sur le flanc droit de Bragg fait peu de progrès. Espérant détourner l'attention de Bragg, Grant ordonna à l'armée de Thomas d'avancer au centre et de prendre les positions confédérées à la base de Missionary Ridge. L'intenabilité de ces retranchements nouvellement capturés a poussé les hommes de Thomas à monter au sommet de Missionary Ridge et, avec l'aide de la force de Hooker avançant au nord de Rossville, a mis en déroute l'armée du Tennessee. Les confédérés se retirent à Dalton, en Géorgie, repoussant avec succès la poursuite de l'Union lors de la bataille de Ringgold Gap. La défaite de Bragg a éliminé le dernier contrôle confédéré important du Tennessee et a ouvert la porte à une invasion du Grand Sud, menant à la campagne d'Atlanta de Sherman en 1864.
La guerre civile américaine (12 avril 1861 - 9 mai 1865 ; également connue sous d'autres noms) était une guerre civile aux États-Unis entre l'Union (États qui sont restés fidèles à l'union fédérale, ou « le Nord ») et le Confédération (États qui ont voté pour faire sécession, ou "le Sud"). La cause centrale de la guerre était le statut de l'esclavage, en particulier l'expansion de l'esclavage dans les territoires acquis à la suite de l'achat de la Louisiane et de la guerre américano-mexicaine. A la veille de la guerre civile en 1860, quatre millions des 32 millions d'Américains (~13%) étaient des Noirs réduits en esclavage, presque tous dans le Sud. La pratique de l'esclavage aux États-Unis était l'un des principaux problèmes politiques du 19ème siècle. Des décennies de troubles politiques liés à l'esclavage ont conduit à la guerre civile. La désunion est survenue après qu'Abraham Lincoln a remporté l'élection présidentielle américaine de 1860 sur une plate-forme d'expansion anti-esclavagiste. Sept premiers États esclavagistes du sud ont déclaré leur sécession du pays pour former la Confédération. Les forces confédérées ont saisi les forts fédéraux sur le territoire qu'elles revendiquaient. Le compromis Crittenden de dernière minute a tenté d'éviter le conflit mais a échoué; les deux camps se préparent à la guerre. Les combats éclatent en avril 1861 lorsque l'armée confédérée entame la bataille de Fort Sumter en Caroline du Sud, un peu plus d'un mois après la première investiture d'Abraham Lincoln. La Confédération a grandi pour contrôler au moins la majorité du territoire dans onze États (sur les 34 États américains en février 1861) et a revendiqué deux autres. Les deux camps ont levé de grandes armées de volontaires et de conscription. Quatre années de combats intenses, principalement dans le Sud, s'ensuivirent.
De 1861 à 1862, dans le théâtre occidental de la guerre, l'Union a réalisé des gains permanents importants, bien que dans le théâtre oriental de la guerre, le conflit n'ait pas été concluant. Le 1er janvier 1863, Lincoln publia la Proclamation d'émancipation, qui faisait de la fin de l'esclavage un objectif de guerre, déclarant toutes les personnes détenues comme esclaves dans les États en rébellion «pour toujours libres». À l'ouest, l'Union détruit la marine fluviale confédérée à l'été 1862, puis une grande partie de ses armées occidentales, et s'empare de la Nouvelle-Orléans. Le siège réussi de l'Union de 1863 à Vicksburg a divisé la Confédération en deux sur le fleuve Mississippi. En 1863, l'incursion du général confédéré Robert E. Lee vers le nord s'est terminée à la bataille de Gettysburg. Les succès occidentaux ont conduit le général Ulysses S. Grant à commander toutes les armées de l'Union en 1864. Infligeant un blocus naval de plus en plus strict des ports confédérés, l'Union a rassemblé des ressources et des effectifs pour attaquer la Confédération de toutes les directions. Cela a conduit à la chute d'Atlanta en 1864 face au général de l'Union William Tecumseh Sherman et à sa marche vers la mer. Les dernières batailles importantes ont fait rage autour du siège de dix mois de Petersburg, porte d'entrée de la capitale confédérée de Richmond.
La guerre civile a effectivement pris fin le 9 avril 1865, lorsque le général confédéré Lee s'est rendu au général de l'Union Grant à la bataille d'Appomattox Court House, après que Lee eut abandonné Petersburg et Richmond. Les généraux confédérés de toute l'armée confédérée ont emboîté le pas. La conclusion de la guerre de Sécession n'a pas de date de fin nette : les forces terrestres ont continué à se rendre jusqu'au 23 juin. À la fin de la guerre, une grande partie de l'infrastructure du Sud a été détruite, en particulier ses chemins de fer. La Confédération s'est effondrée, l'esclavage a été aboli et quatre millions de Noirs réduits en esclavage ont été libérés. La nation déchirée par la guerre est alors entrée dans l'ère de la reconstruction dans une tentative partiellement réussie de reconstruire le pays et d'accorder des droits civils aux esclaves libérés.
La guerre civile est l'un des épisodes les plus étudiés et les plus écrits de l'histoire des États-Unis. Il reste l'objet de débats culturels et historiographiques. Le mythe persistant de la cause perdue de la Confédération est particulièrement intéressant. La guerre civile américaine a été parmi les premières à utiliser la guerre industrielle. Les chemins de fer, le télégraphe, les bateaux à vapeur, le navire de guerre à toute épreuve et les armes produites en série ont été largement utilisés. Au total, la guerre a fait entre 620 000 et 750 000 soldats morts, ainsi qu'un nombre indéterminé de victimes civiles. Le président Lincoln a été assassiné cinq jours seulement après la reddition de Lee. La guerre civile reste le conflit militaire le plus meurtrier de l'histoire américaine. La technologie et la brutalité de la guerre civile ont préfiguré les prochaines guerres mondiales.