Albert Ketèlbey, pianiste, compositeur et chef d'orchestre anglais (né en 1875)
Albert William Ketèlbey (; né Ketelbey ; 9 août 1875 - 26 novembre 1959) était un compositeur, chef d'orchestre et pianiste anglais, surtout connu pour ses courtes pièces de musique orchestrale légère. Il est né à Birmingham et a déménagé à Londres en 1889 pour étudier au Trinity College of Music. Après une brillante scolarité, il ne poursuit pas la carrière classique qu'on lui prédisait, devenant directeur musical du Théâtre du Vaudeville avant de s'illustrer comme compositeur de musique légère et comme chef d'orchestre de ses propres œuvres.
Pendant de nombreuses années, Ketèlbey a travaillé pour une série d'éditeurs de musique, dont Chappell & Co et la Columbia Graphophone Company, faisant des arrangements pour de plus petits orchestres, une période au cours de laquelle il a appris à écrire de la musique fluide et populaire. Il a également connu un grand succès en écrivant de la musique pour des films muets jusqu'à l'avènement des films parlants à la fin des années 1920.
Les premières œuvres du compositeur dans un style classique conventionnel ont été bien accueillies, mais c'est pour ses pièces orchestrales légères qu'il est devenu le plus connu. L'une de ses premières œuvres dans le genre, In a Monastery Garden (1915), s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires et l'a fait connaître largement; ses représentations musicales ultérieures de scènes exotiques ont captivé l'imagination du public et établi sa fortune. Des œuvres telles que In a Persian Market (1920), In a Chinese Temple Garden (1923) et In the Mystic Land of Egypt (1931) sont devenues des best-sellers imprimés et sur disques; à la fin des années 1920, il était le premier compositeur millionnaire de Grande-Bretagne. Ses célébrations de scènes britanniques étaient tout aussi populaires: les exemples incluent Cockney Suite (1924) avec ses scènes de la vie londonienne et sa musique de cérémonie pour les événements royaux. Ses œuvres ont été fréquemment enregistrées à son apogée, et une partie substantielle de sa production a été mise sur CD ces dernières années.
La popularité de Ketèlbey a commencé à décliner pendant la Seconde Guerre mondiale et son originalité a également décliné; beaucoup de ses œuvres d'après-guerre étaient des remaniements de pièces plus anciennes et il trouva de plus en plus sa musique ignorée par la BBC. En 1949, il s'installe sur l'île de Wight, où il passe sa retraite, et il meurt chez lui dans l'obscurité. Son travail a été réévalué depuis sa mort; dans un sondage réalisé en 2003 par l'émission de radio de la BBC Your Hundred Best Tunes , Bells Across the Meadows a été élue 36e chanson la plus populaire de tous les temps et la dernière nuit de la saison des Proms 2009 a marqué le cinquantième anniversaire de la mort de Ketèlbey - la première fois sa musique avait été inclus dans la finale du festival.