Ralph Vaughan Williams , compositeur et éducateur anglais (décédé en 1958)
Ralph Vaughan Williams, ((écouter) ; 12 octobre 1872 - 26 août 1958) était un compositeur anglais. Ses œuvres comprennent des opéras, des ballets, de la musique de chambre, des pièces vocales profanes et religieuses et des compositions orchestrales dont neuf symphonies, écrites sur soixante ans. Fortement influencé par la musique Tudor et la chanson folklorique anglaise, sa production a marqué une rupture décisive dans la musique britannique par rapport à son style dominé par l'Allemagne au XIXe siècle.
Vaughan Williams est né dans une famille aisée avec de fortes opinions morales et une vie sociale progressiste. Tout au long de sa vie, il a cherché à être au service de ses concitoyens et a cru en la nécessité de rendre la musique aussi accessible que possible à tous. Il a écrit de nombreuses œuvres pour des spectacles amateurs et étudiants. Il était musicalement un développeur tardif, ne trouvant sa vraie voix qu'à la fin de la trentaine; ses études en 1907-1908 avec le compositeur français Maurice Ravel l'ont aidé à clarifier les textures de sa musique et à la libérer des influences teutoniques.
Vaughan Williams est l'un des symphonistes britanniques les plus connus, connu pour son très large éventail d'humeurs, allant de l'orageux et passionné au tranquille, du mystérieux à l'exubérant. Parmi ses autres œuvres de concert les plus connues figurent Fantasia on a Theme de Thomas Tallis (1910) et The Lark Ascending (1914). Ses œuvres vocales comprennent des hymnes, des arrangements de chansons folkloriques et des pièces chorales à grande échelle. Il a écrit huit œuvres pour la scène entre 1919 et 1951. Bien qu'aucun de ses opéras ne soit devenu des pièces de répertoire populaires, son ballet Job: A Masque for Dancing (1930) a été un succès et a été fréquemment mis en scène.
Deux épisodes ont fait des impressions particulièrement profondes dans la vie personnelle de Vaughan Williams. La Première Guerre mondiale, au cours de laquelle il a servi dans l'armée, a eu un effet émotionnel durable. Vingt ans plus tard, bien que dans la soixantaine et marié avec dévouement, il a été revigoré par une histoire d'amour avec une femme beaucoup plus jeune, qui est devenue plus tard sa deuxième épouse. Il a continué à composer pendant ses années soixante-dix et quatre-vingt, produisant sa dernière symphonie quelques mois avant sa mort à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. Ses œuvres ont continué à être un incontournable du répertoire de concert britannique, et toutes ses compositions majeures et bon nombre des plus mineures ont été enregistrées.