Wayne Gretzky devient le meilleur marqueur de tous les temps dans la LNH.
Wayne Douglas Gretzky (; né le 26 janvier 1961) est un ancien joueur professionnel canadien de hockey sur glace et ancien entraîneur-chef. Il a joué 20 saisons dans la Ligue nationale de hockey (LNH) pour quatre équipes de 1979 à 1999. Surnommé "le grand", il a été appelé le plus grand joueur de hockey de tous les temps par de nombreux journalistes sportifs, joueurs, la LNH elle-même et par The Hockey Nouvelles, basées sur des sondages approfondis auprès d'écrivains de hockey, d'anciens joueurs, de directeurs généraux et d'entraîneurs. Gretzky est le meilleur buteur, producteur d'aides et marqueur de points de l'histoire de la LNH, et a plus d'aides dans sa carrière que tout autre joueur a marqué au total des points. Il est le seul joueur de la LNH à totaliser plus de 200 points en une saison, un exploit qu'il a accompli quatre fois. De plus, Gretzky a récolté plus de 100 points en 16 saisons professionnelles, dont 14 consécutives. Au moment de sa retraite en 1999, il détenait 61 records de la LNH : 40 records en saison régulière, 15 records en séries éliminatoires et 6 records All-Star. Né et élevé à Brantford, en Ontario, Gretzky a perfectionné ses habiletés sur une patinoire et a régulièrement joué hockey mineur à un niveau bien au-dessus de ses pairs. Malgré sa taille et sa force peu impressionnantes, l'intelligence, l'endurance et la lecture du jeu de Gretzky étaient inégalées. Il était habile à esquiver les contrôles des joueurs adverses, et anticipait constamment où la rondelle allait être et exécutait le bon mouvement au bon moment. Gretzky est devenu connu pour s'être installé derrière le filet de son adversaire, une zone surnommée "le bureau de Gretzky". Gretzky a été le meilleur buteur des Championnats du monde juniors de 1978. En juin 1978, il signe avec les Racers d'Indianapolis de l'Association mondiale de hockey (WHA), où il joue brièvement avant d'être échangé aux Oilers d'Edmonton. Lorsque la WHA s'est repliée, les Oilers ont rejoint la LNH, où il a établi de nombreux records de pointage et mené son équipe à quatre championnats de la Coupe Stanley. L'échange de Gretzky avec les Kings de Los Angeles le 9 août 1988 a eu un impact immédiat sur la performance de l'équipe, les menant finalement à la finale de la Coupe Stanley de 1993, et on lui attribue la vulgarisation du hockey en Californie. Gretzky a joué brièvement pour les St. Louis Blues avant de terminer sa carrière avec les Rangers de New York. Gretzky a remporté neuf trophées Hart en tant que joueur le plus précieux, 10 trophées Art Ross pour le plus de points en une saison, deux trophées Conn Smythe en tant que MVP des séries éliminatoires et cinq prix Lester B.Pearson (maintenant appelés le prix Ted Lindsay) pour le joueur le plus remarquable. par ses pairs. Il a mené la ligue au chapitre des buts marqués à cinq reprises et a fourni 16 passes décisives. Il a également remporté cinq fois le trophée commémoratif Lady Byng pour son esprit sportif et sa performance, et s'est souvent prononcé contre les combats au hockey. Après sa retraite en 1999, Gretzky a été immédiatement intronisé au Temple de la renommée du hockey, faisant de lui le plus récent joueur à avoir le période d'attente supprimée. La LNH a retiré son chandail numéro 99 à l'échelle de la ligue, faisant de lui le seul joueur à recevoir un tel honneur. Gretzky était l'un des six joueurs élus dans l'équipe d'étoiles du centenaire de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF). Gretzky est devenu directeur exécutif de l'équipe nationale canadienne de hockey masculin lors des Jeux olympiques d'hiver de 2002, au cours desquels l'équipe a remporté une médaille d'or. En 2000, il est devenu copropriétaire des Coyotes de Phoenix et, après le lock-out de la LNH en 2004-2005, il est devenu l'entraîneur-chef de l'équipe. En 2004, Gretzky a été intronisé au Temple de la renommée des sports de l'Ontario. En septembre 2009, à la suite de la faillite des Phoenix Coyotes, Gretzky a démissionné de son poste d'entraîneur-chef et a renoncé à sa part de propriété. En octobre 2016, il est devenu associé et vice-président d'Oilers Entertainment Group.