Des dizaines de manifestants algériens (certains en revendiquent jusqu'à 400) sont massacrés par la police parisienne à l'instigation de l'ancien collaborateur nazi Maurice Papon, alors chef de la préfecture de police.
Le massacre de Paris de 1961 a eu lieu le 17 octobre 1961, pendant la guerre d'Algérie (195462). Sous les ordres du chef de la police parisienne, Maurice Papon, la Police nationale française a attaqué une manifestation de 30 000 Algériens pro-Front de libération nationale (FLN). Après 37 ans de déni et de censure de la presse, le gouvernement français a finalement reconnu en 1998 40 morts, alors que certains historiens estiment qu'entre 200 et 300 Algériens sont morts. La mort était due à des coups violents de la part de la police, ainsi qu'à des noyades massives, alors que des policiers jetaient des manifestants dans la Seine.
Le massacre était intentionnel, comme l'atteste l'historien Jean-Luc Einaudi, qui a remporté un procès contre Papon en 1999 (Papon avait été reconnu coupable en 1998 de crimes contre l'humanité pour son rôle sous le régime collaborationniste de Vichy pendant la Seconde Guerre mondiale). La documentation officielle et les témoignages au sein de la police de Paris suggèrent que Papon a lui-même dirigé le massacre. Les dossiers de police montrent qu'il a appelé les agents d'un commissariat à être "subversifs" pour réprimer les manifestations et leur a assuré la protection contre les poursuites s'ils participaient. Quarante ans après le massacre, le 17 octobre 2001, Bertrand Delano, le maire socialiste de Paris , pose une plaque en souvenir du massacre du Pont Saint-Michel. On ne sait toujours pas combien de manifestants ont été tués. En l'absence d'estimations officielles, la plaque commémorative du massacre porte la mention "En mémoire des nombreux Algériens tués lors de la répression sanglante de la manifestation pacifique du 17 octobre 1961". Le 18 février 2007 (au lendemain de la mort de Papon), des appels ont été lancés pour qu'une station de métro parisien en construction à Gennevilliers soit baptisée "17 octobre 1961" en commémoration du massacre.
L'Algérie, officiellement la République algérienne démocratique et populaire, est un pays de la région du Maghreb en Afrique du Nord. Le pays est le plus grand pays par superficie totale en Afrique et dans le monde arabe, et est bordé au nord-est par la Tunisie ; à l'est par la Libye ; au sud-est par le Niger ; au sud-ouest par le Mali, la Mauritanie et le Sahara occidental ; à l'ouest par le Maroc ; et au nord par la mer Méditerranée. Il a une géographie semi-aride, la majeure partie de la population vivant dans le nord fertile et le Sahara dominant la géographie du sud. L'Algérie couvre une superficie de 2 381 741 kilomètres carrés (919 595 milles carrés), ce qui en fait le dixième plus grand pays du monde par superficie et le plus grand pays d'Afrique. Avec une population de 44 millions d'habitants, l'Algérie est le neuvième pays le plus peuplé d'Afrique et le 32e pays le plus peuplé du monde. La capitale et la plus grande ville est Alger, située à l'extrême nord de la côte méditerranéenne.
Avant 1962, l'Algérie a vu de nombreux empires et dynasties, y compris les anciens Numides, Phéniciens, Carthaginois, Romains, Vandales, Byzantins, Omeyyades, Abbassides, Rustamides, Idrisides, Aghlabides, Fatimides, Zirides, Hammadides, Almoravides, Almohades, Zayyanides, Espagnols, Ottomans et enfin, l'empire colonial français. La grande majorité de la population algérienne est arabo-berbère, pratiquant l'islam et utilisant les langues officielles arabe et berbère. Cependant, le français sert de langue administrative et pédagogique dans certains contextes. La principale langue parlée est l'arabe algérien.
L'Algérie est une république semi-présidentielle, avec des circonscriptions locales composées de 58 provinces et 1 541 communes. L'Algérie est une puissance régionale en Afrique du Nord et une puissance moyenne dans les affaires mondiales. Il a l'indice de développement humain le plus élevé de tous les pays africains non insulaires et l'une des plus grandes économies du continent, basée en grande partie sur les exportations d'énergie. L'Algérie possède les seizièmes plus grandes réserves mondiales de pétrole et les neuvièmes plus grandes réserves de gaz naturel. Sonatrach, la compagnie pétrolière nationale, est la plus grande entreprise d'Afrique, fournissant de grandes quantités de gaz naturel à l'Europe. L'armée algérienne est l'une des plus importantes d'Afrique et dispose du plus gros budget de défense du continent. Elle est membre de l'Union africaine, de la Ligue arabe, de l'OCI, de l'OPEP, des Nations unies et de l'Union du Maghreb arabe, dont elle est membre fondateur.