Décès du 27 octobre

Michael Servetus , médecin et théologien espagnol (né en 1511)

Michael Servetus, dont le nom véritable était Miguel Serveto, et qui fut également connu sous les appellations de Michel Servet, Miguel de Villanueva, Revés ou Michel de Villeneuve, fut une figure emblématique et controversée de la Renaissance européenne. Né en Espagne, probablement le 29 septembre 1509 ou 1511 (la date exacte reste sujette à débat), son parcours fut tragiquement interrompu le 27 octobre 1553.

Médecin érudit, théologien audacieux, cartographe précis et humaniste passionné, Servetus incarne l'esprit polymathe de son temps. Sa curiosité insatiable le poussa à exceller dans une multitude de disciplines. Il maîtrisait les mathématiques, l'astronomie, la météorologie et la géographie, des connaissances qui se reflètent dans ses travaux cartographiques. En médecine, il fut un pionnier, notamment en anatomie humaine, en pharmacologie et dans la pratique clinique. Son esprit novateur le mena à être le premier Européen à décrire avec exactitude la fonction de la circulation pulmonaire, une avancée majeure qu'il consigna, de manière inattendue, dans son œuvre théologique la plus célèbre, Christianismi Restitutio (1553). Au-delà des sciences dures, il était également versé dans la jurisprudence, la traduction, la poésie et l'étude savante de la Bible dans ses langues d'origine, démontrant une érudition rare et une soif de savoir sans limites.

Son apport à l'histoire de la médecine, en particulier, est incontestable, et il est reconnu comme l'un des esprits les plus brillants de son époque dans ce domaine. Cependant, c'est sa participation à la Réforme protestante et ses positions théologiques hétérodoxes qui scellèrent son destin. Ayant rejeté la doctrine de la Trinité, un dogme central tant pour l'Église catholique que pour les principales branches du protestantisme, ainsi que la christologie catholique dominante, Servetus se trouva en marge des courants religieux établis.

Sa critique virulente des dogmes fut perçue comme une hérésie grave. D'abord condamné par les autorités catholiques en France, il parvint à s'échapper in extremis. Ironie du sort, sa fuite le mena à Genève, une ville sous l'influence du réformateur Jean Calvin, avec qui il entretenait une correspondance houleuse. Là, il fut dénoncé – probablement par Calvin lui-même ou avec son accord – et arrêté. Le conseil de la ville de Genève, sous l'accusation d'hérésie, le condamna à être brûlé sur le bûcher, une exécution qui eut lieu le 27 octobre 1553. Le martyre de Servetus souleva un débat considérable sur la tolérance religieuse et la liberté de conscience, des questions qui continuent de résonner à travers les siècles.

Questions Fréquemment Posées (FAQs)

Qui était Michael Servetus ?

Michael Servetus, dont le nom espagnol est Miguel Serveto, était un polymathe de la Renaissance (1509/1511 – 1553). Il était à la fois théologien, médecin, cartographe, et humaniste. Il est particulièrement connu pour ses contributions scientifiques, notamment en médecine, et pour ses opinions religieuses non conformistes qui ont mené à son exécution.

Quelle fut sa principale contribution scientifique ?

Sa découverte scientifique la plus notable fut la description correcte de la fonction de la circulation pulmonaire, expliquant comment le sang circule du cœur vers les poumons pour être oxygéné, avant de revenir au cœur. Il a publié cette découverte dans son ouvrage théologique, Christianismi Restitutio, en 1553.

Pourquoi a-t-il été persécuté ?

Servetus a été persécuté en raison de ses idées théologiques considérées comme hérétiques par l'Église catholique et par les principaux réformateurs protestants. Il a notamment rejeté la doctrine de la Trinité, un dogme fondamental pour l'époque, et a critiqué d'autres aspects de la christologie dominante.

Quel a été le rôle de Jean Calvin dans son procès ?

Jean Calvin, le réformateur de Genève, a joué un rôle clé dans la dénonciation et la condamnation de Servetus. Bien qu'ils aient échangé des lettres auparavant, leurs désaccords théologiques profonds ont conduit Calvin à soutenir la poursuite et la condamnation de Servetus pour hérésie lorsque celui-ci arriva à Genève.

Où et comment est-il mort ?

Michael Servetus a été brûlé sur le bûcher pour hérésie le 27 octobre 1553 à Champel, près de Genève, en Suisse. Cette sentence a été prononcée par le conseil de la ville de Genève, sur la base de ses écrits et de ses positions théologiques.