Rudd Concession accordée par le roi Lobengula du Matabeleland aux agents de Cecil Rhodes dirigés par Charles Rudd.
La concession Rudd, une concession écrite pour les droits miniers exclusifs dans le Matabeleland, le Mashonaland et d'autres territoires adjacents dans ce qui est aujourd'hui le Zimbabwe, a été accordée par le roi Lobengula du Matabeleland à Charles Rudd, James Rochfort Maguire et Francis Thompson, trois agents agissant au nom du Cecil Rhodes, homme politique et homme d'affaires basé en Afrique du Sud , le 30 octobre 1888. Malgré les tentatives rétrospectives de Lobengula pour le désavouer, il s'est avéré le fondement de la charte royale accordée par le Royaume-Uni à la British South Africa Company de Rhodes en octobre 1889, et par la suite pour le Occupation du Mashonaland par Pioneer Column en 1890, qui a marqué le début de la colonisation, de l'administration et du développement des Blancs dans le pays qui est finalement devenu la Rhodésie, du nom de Rhodes, en 1895.
La poursuite par Rhodes des droits miniers exclusifs dans le Matabeleland, le Mashonaland et les régions environnantes était motivée par son souhait de les annexer à l'Empire britannique dans le cadre de son ambition personnelle pour un chemin de fer du Cap au Caire - gagner la concession lui permettrait d'obtenir un royal charte du gouvernement britannique pour une société à charte, habilitée à annexer puis à gouverner le bassin versant Zambèze-Limpopo au nom de la Grande-Bretagne. Il jeta les bases des négociations de concession au début de 1888 en concluant un traité d'amitié entre les peuples britannique et matabele, puis envoya l'équipe de Rudd d'Afrique du Sud pour obtenir les droits. Rudd a réussi à la suite d'une course vers la capitale de Matabele, Bulawayo, contre Edward Arthur Maund, un rival employé par un syndicat basé à Londres, et après de longues négociations avec le roi et son conseil d'izinDuna (chefs tribaux).
La concession conférait aux concessionnaires les droits exclusifs d'exploitation minière dans tout le pays de Lobengula, ainsi que le pouvoir de défendre cette exclusivité par la force, en échange d'armes et d'une allocation monétaire régulière. À partir du début de 1889, le roi a tenté à plusieurs reprises de désavouer le document au motif de la tromperie des concessionnaires concernant les conditions convenues ; (seul Rudd comprenait la plupart des conditions.) Le roi a insisté sur le fait que les restrictions sur les activités des concessionnaires avaient été convenues oralement. , et les considérait comme faisant partie du contrat. Il a tenté de persuader le gouvernement britannique de déclarer la concession invalide, entre autres en envoyant des émissaires pour rencontrer la reine Victoria au château de Windsor, mais ces efforts se sont avérés infructueux.
Après que Rhodes et le consortium londonien aient accepté de mettre leurs intérêts en commun, Rhodes s'est rendu à Londres, où il est arrivé en mars 1889. Son offre de charte fusionnée a recueilli un grand soutien politique et populaire au cours des mois suivants, incitant le Premier ministre, Lord Salisbury, à approuver le royal charte, qui fut officiellement accordée en octobre 1889. La Compagnie occupa et annexa le Mashonaland environ un an plus tard. Tentant de créer un rival à la concession Rudd, Lobengula accorda des droits similaires à l'homme d'affaires allemand Eduard Lippert en 1891, mais Rhodes acquit rapidement cette concession également. Les troupes de la compagnie ont conquis le Matabeleland pendant la première guerre de Matabele de 1893–1894, et Lobengula est mort de la variole en exil peu de temps après.