Le premier discours télévisé à la Maison Blanche est prononcé par le président américain Harry S. Truman.
Harry S. Truman (8 mai 1884, 26 décembre 1972) était le 33e président des États-Unis, servant de 1945 à 1953. Membre du Parti démocrate, il a précédemment été le 34e vice-président de janvier à avril 1945 sous Franklin Roosevelt et en tant que sénateur américain du Missouri de 1935 à janvier 1945. Ayant assumé la présidence après la mort de Roosevelt, Truman a mis en œuvre le plan Marshall pour reconstruire l'économie de l'Europe occidentale et a établi à la fois la doctrine Truman et l'OTAN pour contenir l'expansion du communisme. . Il a proposé de nombreuses réformes intérieures libérales, mais peu ont été adoptées par la coalition conservatrice qui dominait le Congrès.
Truman a grandi à Independence, dans le Missouri, et pendant la Première Guerre mondiale, il a combattu en France en tant que capitaine dans l'artillerie de campagne. De retour chez lui, il a ouvert une mercerie à Kansas City, Missouri, et a été élu juge du comté de Jackson en 1922. Truman a été élu au Sénat américain du Missouri en 1934. En 1940-1944, il a acquis une notoriété nationale en tant que président du comité Truman. , qui visait à réduire le gaspillage et l'inefficacité des contrats en temps de guerre. Ce n'est qu'après avoir assumé la présidence qu'il a été informé de la bombe atomique. Truman a autorisé la première et unique utilisation d'armes nucléaires dans une guerre contre Hiroshima et Nagasaki au Japon. L'administration Truman s'est engagée dans une politique étrangère internationaliste en travaillant en étroite collaboration avec le Premier ministre britannique Clement Attlee. Truman a fermement dénoncé l'isolationnisme. Il a dynamisé la coalition du New Deal lors de l'élection présidentielle de 1948 et a remporté une victoire surprise contre le républicain Thomas E. Dewey qui a assuré son propre mandat présidentiel.
Truman a présidé le début de la guerre froide en 1947. Il a supervisé le pont aérien de Berlin et le plan Marshall en 1948. Avec l'implication des États-Unis dans la guerre de Corée de 1950 à 1953, la Corée du Sud a repoussé l'invasion par la Corée du Nord. Sur le plan intérieur, les défis économiques d'après-guerre tels que les grèves et l'inflation ont créé une réaction mitigée sur l'efficacité de son administration. En 1948, il proposa au Congrès d'adopter une législation complète sur les droits civils. Le Congrès a refusé, alors en 1948, Truman a publié le décret exécutif 9980 et le décret exécutif 9981 qui déségrégaient les forces armées et les agences fédérales.
La corruption dans l'administration Truman est devenue un enjeu central de la campagne lors de l'élection présidentielle de 1952. Il était rééligible en 1952, mais avec des sondages faibles, il a décidé de ne pas se présenter. Le républicain Dwight D. Eisenhower a attaqué le record de Truman et a gagné facilement. Truman a pris une retraite marquée par la fondation de sa bibliothèque présidentielle et la publication de ses mémoires. On a longtemps pensé que ses années de retraite étaient financièrement difficiles pour Truman, ce qui a conduit le Congrès à établir une pension pour les anciens présidents, mais des preuves ont finalement émergé qu'il avait amassé une richesse considérable, dont une partie alors qu'il était encore président. Lorsqu'il a quitté ses fonctions, l'administration de Truman a été fortement critiquée, bien que la réévaluation critique de sa présidence ait amélioré sa réputation parmi les historiens et la population en général.
La Maison Blanche est la résidence officielle et le lieu de travail du président des États-Unis. Il est situé au 1600 Pennsylvania Avenue NW à Washington, D.C., et a été la résidence de tous les présidents américains depuis John Adams en 1800. Le terme « Maison Blanche » est souvent utilisé comme métonyme pour le président et ses conseillers.
La résidence a été conçue par l'architecte d'origine irlandaise James Hoban dans le style néoclassique. Hoban a modelé le bâtiment sur Leinster House à Dublin, un bâtiment qui abrite aujourd'hui l'Oireachtas, la législature irlandaise. La construction a eu lieu entre 1792 et 1800, en utilisant du grès d'Aquia Creek peint en blanc. Lorsque Thomas Jefferson a emménagé dans la maison en 1801, il (avec l'architecte Benjamin Henry Latrobe) a ajouté des colonnades basses sur chaque aile qui cachaient les écuries et le stockage. En 1814, pendant la guerre de 1812, le manoir a été incendié par l'armée britannique lors de l'incendie de Washington, détruisant l'intérieur et carbonisant une grande partie de l'extérieur. La reconstruction a commencé presque immédiatement et le président James Monroe a emménagé dans la résidence exécutive partiellement reconstruite en octobre 1817. La construction extérieure s'est poursuivie avec l'ajout du portique sud semi-circulaire en 1824 et du portique nord en 1829.
En raison de la surpopulation dans le manoir exécutif lui-même, le président Theodore Roosevelt fit déplacer tous les bureaux de travail dans l'aile ouest nouvellement construite en 1901. Huit ans plus tard, en 1909, le président William Howard Taft agrandit l'aile ouest et créa le premier bureau ovale, qui était finalement déplacé au fur et à mesure que la section a été agrandie. Dans le manoir principal (résidence exécutive), le grenier du troisième étage a été converti en logements en 1927 en augmentant le toit en croupe existant avec de longues lucarnes en appentis. Une aile est nouvellement construite a été utilisée comme zone de réception pour des événements sociaux; Les colonnades de Jefferson reliaient les nouvelles ailes. Les modifications de l'aile est ont été achevées en 1946, créant des bureaux supplémentaires. En 1948, les murs extérieurs porteurs et les poutres intérieures en bois de la résidence se sont avérés proches de la rupture. Sous Harry S. Truman, les pièces intérieures ont été complètement démantelées et un nouveau cadre interne en acier porteur a été construit à l'intérieur des murs. À l'extérieur, le balcon Truman a été ajouté. Une fois le gros œuvre terminé, les pièces intérieures ont été reconstruites.
Le complexe moderne de la Maison Blanche comprend la résidence exécutive, l'aile ouest, l'aile est, le bâtiment du bureau exécutif d'Eisenhower (l'ancien département d'État, qui abrite désormais les bureaux du personnel du président et du vice-président) et Blair House, un invité résidence. La résidence exécutive est composée de six étages : le rez-de-chaussée, l'étage d'état, le deuxième étage et le troisième étage, ainsi qu'un sous-sol de deux étages. La propriété est un site du patrimoine national appartenant au service des parcs nationaux et fait partie du parc du président. En 2007, il a été classé deuxième sur la liste de "l'architecture préférée de l'Amérique" de l'American Institute of Architects.