Clement Attlee , soldat anglais, avocat et homme politique, Premier ministre du Royaume-Uni (né en 1883)
Clement Richard Attlee, 1er comte Attlee, (3 janvier 1883 - 8 octobre 1967) était un homme politique britannique qui a été Premier ministre du Royaume-Uni de 1945 à 1951 et chef du parti travailliste de 1935 à 1955. Il a été vice-premier ministre pendant le gouvernement de coalition en temps de guerre sous Winston Churchill, et a servi deux fois comme chef de l'opposition de 1935 à 1940 et de 1951 à 1955.
Attlee est né dans une famille de la classe moyenne supérieure, fils d'un riche avocat londonien. Après avoir fréquenté l'école publique Haileybury College et l'Université d'Oxford, il a exercé comme avocat. Le travail bénévole qu'il a effectué dans l'East End de Londres l'a exposé à la pauvreté et ses opinions politiques se sont ensuite déplacées vers la gauche. Il a rejoint le Parti travailliste indépendant, a abandonné sa carrière juridique et a commencé à enseigner à la London School of Economics. Son travail a été interrompu par le service en tant qu'officier pendant la Première Guerre mondiale. En 1919, il devint maire de Stepney et en 1922 fut élu député de Limehouse. Attlee a servi dans le premier gouvernement minoritaire travailliste dirigé par Ramsay MacDonald en 1924, puis a rejoint le Cabinet pendant la deuxième minorité de MacDonald (1929-1931). Après avoir conservé son siège lors de la défaite écrasante du Labour en 1931, il est devenu le chef adjoint du parti. Élu chef du Parti travailliste en 1935, et d'abord prônant le pacifisme et s'opposant au réarmement, il est devenu un critique de l'apaisement de Neville Chamberlain envers Hitler et Mussolini à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Attlee a fait entrer les travaillistes dans le gouvernement de coalition en temps de guerre en 1940 et a servi sous Winston Churchill, d'abord en tant que Lord Privy Seal, puis en tant que vice-premier ministre à partir de 1942. Alors que le front européen de la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin, le cabinet de guerre dirigé par Churchill a été dissous et des élections devaient se tenir. Le parti travailliste dirigé par Attlee a remporté une victoire écrasante aux élections générales de 1945, sur sa plate-forme de relance d'après-guerre. Après l'élection, Attlee a dirigé la construction du premier gouvernement majoritaire travailliste. L'approche keynésienne de son gouvernement en matière de gestion économique visait à maintenir le plein emploi, une économie mixte et un système considérablement élargi de services sociaux fournis par l'État. À cette fin, il a entrepris la nationalisation des services publics et des principales industries et mis en œuvre de vastes réformes sociales, notamment l'adoption de la loi sur l'assurance nationale de 1946 et de la loi sur l'assistance nationale, la formation du National Health Service (NHS) en 1948, et l'élargissement des subventions publiques pour la construction de logements sociaux. Son gouvernement a également réformé la législation syndicale, les pratiques de travail et les services à l'enfance ; il a créé le système des parcs nationaux, adopté la loi de 1946 sur les nouvelles villes et établi le système d'aménagement du territoire.
La politique étrangère d'Attlee s'est concentrée sur les efforts de décolonisation qu'il a délégués à Ernest Bevin, mais a personnellement supervisé la partition de l'Inde (1947), l'indépendance de la Birmanie et de Ceylan et la dissolution des mandats britanniques de Palestine et de Transjordanie. Lui et Bevin ont encouragé les États-Unis à jouer un rôle vigoureux dans la guerre froide ; incapable de se permettre une intervention militaire en Grèce, il a appelé Washington à contrer les communistes là-bas. La stratégie d'endiguement a été formalisée entre les deux nations à travers la doctrine Truman. Il a soutenu le plan Marshall pour reconstruire l'Europe occidentale avec l'argent américain et, en 1949, a promu l'alliance militaire de l'OTAN contre le bloc soviétique. Après avoir mené les travaillistes à une courte victoire aux élections générales de 1950, il a envoyé des troupes britanniques combattre aux côtés de la Corée du Sud pendant la guerre de Corée. malgré ses réformes sociales et son programme économique, ces problèmes ont persisté tout au long de son mandat, parallèlement aux crises monétaires récurrentes et à la dépendance à l'aide américaine. Son parti a été battu de justesse par les conservateurs aux élections générales de 1951, bien qu'il ait remporté le plus de voix. Il a continué en tant que leader travailliste mais a pris sa retraite après avoir perdu les élections de 1955 et a été élevé à la Chambre des lords ; où il a servi jusqu'à sa mort en 1967. En public, il était modeste et sans prétention, mais dans les coulisses, sa profondeur de connaissances, son attitude calme, son objectivité et son pragmatisme se sont révélés décisifs. Il est souvent classé comme l'un des plus grands premiers ministres britanniques. La réputation d'Attlee parmi les universitaires s'est accrue grâce à sa création de l'État-providence moderne et à la création du NHS. Il est également félicité pour la poursuite des relations privilégiées avec les États-Unis et sa participation active à l'OTAN. À partir de 2022, Attlee reste le plus ancien chef du parti travailliste.