Le premier exemple enregistré de la pratique catholique de l'adoration eucharistique perpétuelle commence officiellement à Avignon, en France.
L'adoration eucharistique est une pratique de dévotion eucharistique principalement dans le catholicisme occidental, mais aussi dans une moindre mesure dans l'anglicanisme, le méthodisme et certaines traditions luthériennes, dans lesquelles le Saint-Sacrement est adoré par les fidèles. Cette pratique peut se produire soit lorsque l'Eucharistie est exposée, soit lorsqu'elle n'est pas visible publiquement car elle est réservée dans un lieu tel qu'un tabernacle d'église.
L'adoration est un signe de dévotion et d'adoration envers Jésus-Christ, que l'on croit, selon la tradition chrétienne, être présent en corps, en sang, en âme et en divinité, sous l'apparence de l'hostie consacrée, c'est-à-dire du pain sacramentel. D'un point de vue théologique, l'adoration est une forme de latrie, basée sur le principe de la présence réelle du Christ dans le Saint-Sacrement. La méditation chrétienne effectuée en présence de l'Eucharistie en dehors de la messe est appelée méditation eucharistique. Il a été pratiqué par Peter Julian Eymard, Jean Vianney et Thrse de Lisieux. Des auteurs tels que la bienheureuse Concepcion Cabrera de Armida et la bienheureuse Maria Candida de l'Eucharistie ont produit de grands volumes de textes basés sur leurs méditations eucharistiques.
Lorsque l'exposition et l'adoration de l'Eucharistie sont constantes (vingt-quatre heures par jour), on parle d'adoration perpétuelle. Dans un monastère ou un couvent, elle est réalisée par les moines ou moniales résidents et, dans une paroisse, par des paroissiens bénévoles depuis le XXe siècle. Dans une prière ouvrant la chapelle perpétuelle de la basilique Saint-Pierre, le pape Jean-Paul II a prié pour une chapelle d'adoration perpétuelle dans chaque paroisse du monde. Le pape Benoît XVI a institué l'adoration perpétuelle des laïcs dans chacun des cinq secteurs du diocèse de Rome.
L'Église catholique, également connue sous le nom d'Église catholique romaine, est la plus grande église chrétienne, avec 1,3 milliard de catholiques baptisés dans le monde en 2019. En tant que plus ancienne et plus grande institution internationale en fonctionnement continu au monde, elle a joué un rôle de premier plan dans l'histoire et le développement. de la civilisation occidentale. L'église se compose de 24 églises particulières et de près de 3 500 diocèses et éparchies à travers le monde. Le pape, qui est l'évêque de Rome, est le pasteur en chef de l'église. L'évêché de Rome, connu sous le nom de Saint-Siège, est l'autorité centrale de gouvernement de l'Église. L'organe administratif du Saint-Siège, la Curie romaine, a ses principaux bureaux dans la Cité du Vatican, une petite enclave de Rome, dont le pape est le chef de l'État.
Les croyances fondamentales du catholicisme se trouvent dans le Credo de Nicée. L'Église catholique enseigne qu'elle est l'Église une, sainte, catholique et apostolique fondée par Jésus-Christ dans sa Grande Commission, que ses évêques sont les successeurs des apôtres du Christ et que le pape est le successeur de saint Pierre, sur qui la primauté était conféré par Jésus-Christ. Il soutient qu'il pratique la foi chrétienne originale enseignée par les apôtres, préservant la foi infailliblement à travers les Écritures et la tradition sacrée telles qu'authentiquement interprétées par le magistère de l'Église. L'Église latine, les vingt-trois Églises catholiques orientales et les instituts tels que les ordres mendiants, les ordres monastiques fermés et les tiers ordres reflètent une variété d'accents théologiques et spirituels dans l'Église. De ses sept sacrements, l'Eucharistie est le principal, célébré liturgiquement dans la messe. L'église enseigne que par la consécration par un prêtre, le pain et le vin sacrificiels deviennent le corps et le sang du Christ. La Vierge Marie est vénérée comme Vierge perpétuelle, Mère de Dieu et Reine du ciel ; elle est honorée dans les dogmes et les dévotions. L'enseignement social catholique met l'accent sur le soutien volontaire aux malades, aux pauvres et aux affligés par les œuvres de miséricorde corporelles et spirituelles. L'Église catholique gère des milliers d'écoles, d'hôpitaux et d'orphelinats catholiques à travers le monde et est le plus grand fournisseur non gouvernemental d'éducation et de soins de santé au monde. Parmi ses autres services sociaux figurent de nombreuses organisations caritatives et humanitaires.
L'Église catholique a profondément influencé la philosophie, la culture, l'art, la musique et la science occidentales. Les catholiques vivent partout dans le monde à travers les missions, la diaspora et les conversions. Depuis le XXe siècle, la majorité réside dans l'hémisphère sud, en partie à cause de la sécularisation en Europe et de la persécution accrue au Moyen-Orient. L'Église catholique a partagé la communion avec l'Église orthodoxe orientale jusqu'au schisme Est-Ouest en 1054, contestant notamment l'autorité du pape. Avant le Concile d'Ephèse en 431 après JC, l'Église d'Orient partageait également cette communion, tout comme les Églises orthodoxes orientales avant le Concile de Chalcédoine en 451 après JC; tous séparés principalement par des différences dans la christologie. Au XVIe siècle, la Réforme entraîne également la rupture du protestantisme. Depuis la fin du XXe siècle, l'Église catholique a été critiquée pour ses enseignements sur la sexualité, sa doctrine contre l'ordination des femmes et sa gestion des cas d'abus sexuels impliquant des membres du clergé.