Le Comité judiciaire du Sénat approuve à l'unanimité Sandra Day O'Connor pour devenir la première femme juge à la Cour suprême des États-Unis
Sandra Day O'Connor (née le 26 mars 1930) est une avocate et femme politique américaine à la retraite qui a été la première femme juge associée de la Cour suprême des États-Unis de 1981 à 2006. Elle a été à la fois la première femme nommée et la première confirmé au tribunal. Nommée par le président Ronald Reagan, elle était considérée comme le vote swing pour la Cour Rehnquist et les cinq premiers mois de la Cour Roberts.
Avant le mandat d'O'Connor à la Cour, elle était juge et élue en Arizona, servant de première femme chef de la majorité d'un sénat d'État en tant que chef républicain au Sénat de l'Arizona. Lors de sa nomination à la Cour, O'Connor a été confirmée à l'unanimité par le Sénat. Le 1er juillet 2005, elle a annoncé son intention de prendre sa retraite dès la confirmation d'un successeur. Samuel Alito a été nommé pour occuper son siège en octobre 2005 et a rejoint la Cour le 31 janvier 2006.
O'Connor s'est le plus souvent rangé du côté du bloc conservateur de la Cour. Elle a souvent écrit des opinions concordantes qui cherchaient à limiter la portée de la participation majoritaire. Ses opinions majoritaires dans des affaires marquantes incluent Grutter c. Bollinger et Hamdi c. Rumsfeld. Elle a également rédigé en partie l'opinion majoritaire par curiam dans Bush v. Gore et a été l'un des trois co-auteurs de l'opinion principale dans Planned Parenthood v. Casey.
Pendant son séjour à la Cour, certaines publications ont classé O'Connor parmi les femmes les plus puissantes du monde. À sa sortie de la Cour, elle succède à Henry Kissinger comme chancelier du Collège de William et Mary. Le 12 août 2009, elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté des mains du président Barack Obama.
Le Comité sénatorial américain sur la magistrature, officieusement le Comité judiciaire du Sénat, est un comité permanent de 22 sénateurs américains dont le rôle est de superviser le ministère de la Justice (DOJ), d'examiner les nominations à l'exécutif et à la magistrature, ainsi que d'examiner la législation en attente. De plus, le Règlement du Sénat confère compétence au Comité judiciaire du Sénat dans certains domaines, tels que l'examen des amendements constitutionnels proposés et de la législation relative au droit pénal fédéral, au droit des droits de la personne, à l'immigration, à la propriété intellectuelle, au droit antitrust et à la confidentialité sur Internet.