Les pèlerins partent de Plymouth, en Angleterre, sur le Mayflower pour s'installer en Amérique du Nord. (date de l'ancien style ; 16 septembre par date du nouveau style.)
Les Pilgrims, également connus sous le nom de Pilgrim Fathers, étaient les colons anglais qui sont venus en Amérique du Nord sur le Mayflower et ont établi la colonie de Plymouth dans ce qui est aujourd'hui Plymouth, Massachusetts, du nom du dernier port de départ de Plymouth, Devon. Leur leadership venait des congrégations religieuses des brownistes, ou puritains séparatistes, qui avaient fui la persécution religieuse en Angleterre pour la tolérance de la Hollande du XVIIe siècle aux Pays-Bas.
Ils avaient bon nombre des mêmes croyances religieuses calvinistes puritaines mais, contrairement à la plupart des autres puritains, ils soutenaient que leurs congrégations devraient se séparer de l'église d'État anglaise, ce qui les a conduits à être étiquetés séparatistes. Après plusieurs années d'exil en Hollande, ils ont finalement décidé d'établir une nouvelle colonie dans le Nouveau Monde et se sont arrangés avec des investisseurs pour les financer. Ils ont établi la colonie de Plymouth en 1620, où ils ont érigé des églises congrégationalistes. L'histoire des pèlerins est devenue un thème central de l'histoire et de la culture des États-Unis.