Les treize colonies, également connues sous le nom de treize colonies britanniques, les treize colonies américaines, ou plus tard les colonies unies, étaient un groupe de colonies britanniques sur la côte atlantique de l'Amérique du Nord. Fondés aux XVIIe et XVIIIe siècles, ils ont commencé à combattre la guerre d'indépendance américaine en avril 1775 et ont formé les États-Unis d'Amérique en déclarant leur indépendance totale en juillet 1776.
Juste avant de déclarer l'indépendance, les treize colonies dans leurs groupements traditionnels étaient : la Nouvelle-Angleterre (New Hampshire ; Massachusetts ; Rhode Island ; Connecticut) ; Milieu (New York ; New Jersey ; Pennsylvanie ; Delaware) ; Sud (Maryland, Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud et Géorgie). Les treize colonies en sont venues à avoir des systèmes politiques, constitutionnels et juridiques très similaires, dominés par des anglophones protestants. La première de ces colonies fut Virginia Colony en 1607, une colonie du Sud. Alors que toutes ces colonies devaient devenir économiquement viables, la fondation des colonies de la Nouvelle-Angleterre, ainsi que des colonies du Maryland et de la Pennsylvanie, était essentiellement motivée par les préoccupations de leurs fondateurs liées à la pratique de la religion. Les autres colonies ont été fondées pour les affaires et l'expansion économique. Les colonies moyennes ont été établies sur une ancienne colonie hollandaise, la Nouvelle-Hollande. Les treize colonies faisaient partie des possessions britanniques dans le Nouveau Monde, qui comprenait également des territoires au Canada, en Floride et dans les Caraïbes.
La population coloniale est passée d'environ 2 000 à 2,4 millions entre 1625 et 1775, déplaçant les Amérindiens. Cette population comprenait des personnes soumises à un système d'esclavage qui était légal dans toutes les colonies avant la guerre d'indépendance américaine. Au XVIIIe siècle, le gouvernement britannique exploitait ses colonies dans le cadre d'une politique de mercantilisme, dans laquelle le gouvernement central administrait ses possessions au profit économique de la mère patrie.
Les treize colonies avaient un haut degré d'autonomie et des élections locales actives, et elles ont résisté aux demandes de Londres pour plus de contrôle. La guerre française et indienne (1754-1763) contre la France et ses alliés indiens a conduit à des tensions croissantes entre la Grande-Bretagne et les treize colonies. Au cours des années 1750, les colonies ont commencé à collaborer les unes avec les autres au lieu de traiter directement avec la Grande-Bretagne. Ces activités intercoloniales ont cultivé un sentiment d'identité américaine partagée et ont conduit à des appels à la protection des «droits en tant qu'Anglais» des colons, en particulier le principe de «pas d'imposition sans représentation». Les conflits avec le gouvernement britannique au sujet des impôts et des droits ont conduit à la Révolution américaine, au cours de laquelle les colonies ont travaillé ensemble pour former le Congrès continental. Les colons ont combattu la guerre d'indépendance américaine (1775-1783) avec l'aide du Royaume de France et, dans une bien moindre mesure, de la République néerlandaise et du Royaume d'Espagne.
1704avr., 24
Le premier journal régulier de l'Amérique coloniale britannique, The Boston News-Letter, est publié.
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Evénements du 1704
- 29févr.
Raid sur Deerfield
Guerre de la reine Anne : les forces françaises et les Amérindiens organisent un raid sur Deerfield, dans la colonie de la baie du Massachusetts, tuant 56 villageois et faisant plus de 100 captifs. - 4août
Gibraltar
Guerre de Succession d'Espagne : Gibraltar est capturé par une flotte anglaise et hollandaise, commandée par l'amiral Sir George Rooke et alliée à l'archiduc Charles. - 13août
Bataille de Blenheim
Guerre de Succession d'Espagne : Bataille de Blenheim : les forces anglaises et impériales sont victorieuses des troupes françaises et bavaroises.