Jerome Bixby, auteur et scénariste américain (né en 1923)

Drexel Jerome Lewis Bixby (11 janvier 1923 – 28 avril 1998), plus communément connu sous le nom de Jerome Bixby, était un nouvelliste et scénariste américain dont l'œuvre a profondément marqué la science-fiction et l'horreur. Reconnu pour sa capacité à explorer des concepts profonds et souvent troublants, il a laissé une empreinte indélébile sur plusieurs franchises cultes et a su captiver les publics par son imagination débordante et sa plume acérée. Sa carrière, s'étendant sur plusieurs décennies, témoigne d'une polyvalence remarquable, naviguant entre la littérature pulp, les scénarios de télévision innovants et des récits cinématographiques introspectifs.

Né au cœur de l'Amérique, Bixby a émergé comme une voix distinctive à une époque où la science-fiction commençait à gagner en popularité, offrant des récits qui défiaient les conventions et invitaient à la réflexion. Ses contributions ne se limitent pas à un genre unique; il a exploré avec aisance l'horreur psychologique, l'aventure spatiale et le western, démontrant une maîtrise rare de la narration sous diverses formes.

Les Œuvres Marquantes de Jerome Bixby

« It's a Good Life » : Un Classique de l'Horreur Psychologique

Parmi ses créations les plus mémorables figure la nouvelle de 1953, « It's a Good Life ». Cette histoire glaçante dépeint la vie terrifiante dans une petite communauté rurale, soumise à la volonté capricieuse et omnipotente d'un enfant de trois ans capable de remodeler la réalité à son gré. L'impact psychologique de cette œuvre fut tel qu'elle a été adaptée en un épisode emblématique de la série culte The Twilight Zone en 1961, devenant l'une des histoires les plus citées et les plus effrayantes de l'anthologie. Son influence s'est étendue jusqu'au grand écran, puisque le récit a été inclus dans le film Twilight Zone: The Movie en 1983, confirmant sa place durable dans le panthéon de l'horreur moderne.

Une Empreinte Indélébile sur Star Trek

La vision créative de Bixby a également enrichi l'univers de Star Trek, où il a signé les scénarios de quatre épisodes pour la série originale, des contributions qui sont devenues des piliers de la franchise. L'épisode « Mirror, Mirror » est particulièrement célèbre pour avoir introduit le concept révolutionnaire de l'« univers miroir », un monde parallèle où les membres de l'équipage de l'Enterprise sont leurs doubles maléfiques. Cette idée novatrice a non seulement fasciné les téléspectateurs, mais a également été explorée et développée dans de nombreuses incarnations ultérieures de Star Trek, témoignant de la profondeur et de l'ingéniosité de son écriture. Les épisodes « Day of the Dove », « Requiem for Methuselah » et « By Any Other Name » ont également contribué à étoffer la mythologie de Star Trek, offrant des explorations nuancées de la moralité, de l'immortalité et de la nature humaine face à l'inconnu.

La Genèse de « Fantastic Voyage »

En collaboration avec Otto Klement, Jerome Bixby a coécrit l'histoire originale qui a servi de fondement au film de science-fiction novateur de 1966, Fantastic Voyage. Ce film, récompensé aux Oscars, a transporté les spectateurs dans une aventure incroyable au cœur du corps humain, miniaturisant un sous-marin et son équipage pour une mission vitale. Il est important de noter que si Isaac Asimov a écrit un roman intitulé Fantastic Voyage, celui-ci était en réalité une novélisation du scénario du film (lui-même basé sur l'histoire de Bixby et Klement), et non de l'histoire initiale des deux coauteurs. Ce concept audacieux a également inspiré une série télévisée, solidifiant l'héritage de Bixby dans le genre de la science-fiction médicale.

Le Legs Posthume de « The Man from Earth »

L'un des travaux les plus remarquables de Bixby, et paradoxalement l'un des plus tardifs à être porté à l'écran, est le scénario du film de science-fiction de 2007 The Man from Earth. Sorti près d'une décennie après son décès, ce film, réalisé avec un budget modeste, est devenu un véritable phénomène culte grâce à son concept ingénieux et à ses dialogues captivants. L'histoire se déroule presque entièrement dans une seule pièce, où un professeur prétend être un homme de Cro-Magnon ayant vécu pendant 14 000 ans. Le film est une méditation philosophique sur l'immortalité, la religion et l'histoire de l'humanité, offrant une conclusion poignante et profondément réfléchie à la carrière d'un auteur dont l'esprit a toujours cherché à explorer les confins de l'imagination humaine.

Autres Genres et Pseudonymes

La polyvalence de Bixby s'étendait au-delà de la science-fiction et de l'horreur. Il a également signé de nombreux westerns, démontrant une maîtrise de styles et de genres variés. Comme beaucoup d'auteurs prolifiques de son époque, il a fréquemment utilisé des pseudonymes pour diverses raisons : pour différencier ses œuvres dans différents genres, pour contourner les limitations contractuelles, ou simplement pour publier plus fréquemment. Parmi ses nombreux noms de plume, on trouve :

• Jay Lewis Bixby
• D. B. Lewis
• Harry Neal
• Albert Russell
• J. Russell
• M. St. Vivant
• Thornecliff Herrick
• Alger Rome (utilisé pour une collaboration avec Algis Budrys)

Cette richesse de pseudonymes illustre non seulement sa productivité, mais aussi la diversité de ses intérêts narratifs, le positionnant comme un artisan complet de l'écriture, capable de s'adapter et d'innover à travers un large éventail de récits.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Jerome Bixby?

Jerome Bixby (1923-1998) était un nouvelliste et scénariste américain renommé, principalement connu pour ses contributions aux genres de la science-fiction et de l'horreur. Il a laissé une marque indélébile sur des franchises célèbres comme The Twilight Zone et Star Trek.

Quelles sont les œuvres les plus célèbres de Jerome Bixby?

Ses œuvres les plus célèbres incluent la nouvelle « It's a Good Life » (adaptée en un épisode emblématique de The Twilight Zone), son travail sur quatre épisodes de Star Trek dont « Mirror, Mirror », la coécriture de l'histoire du film Fantastic Voyage, et le scénario du film posthume The Man from Earth.

A-t-il écrit uniquement de la science-fiction et de l'horreur?

Non, bien qu'il soit très célèbre pour ses contributions à la science-fiction et à l'horreur, Jerome Bixby a également écrit de nombreux westerns et exploré d'autres genres littéraires sous divers pseudonymes, démontrant une grande polyvalence.

Quel est le lien entre Jerome Bixby et Isaac Asimov concernant « Fantastic Voyage »?

Jerome Bixby, avec Otto Klement, a coécrit l'histoire originale du film Fantastic Voyage (1966). Isaac Asimov a ensuite écrit un roman intitulé Fantastic Voyage, mais il s'agissait d'une novélisation du scénario du film, et non de l'histoire initiale de Bixby et Klement.

Pourquoi Jerome Bixby utilisait-il plusieurs pseudonymes?

Comme beaucoup d'auteurs prolifiques de son époque, Bixby utilisait des pseudonymes pour diverses raisons, telles que différencier ses œuvres publiées dans différents genres, gérer des engagements contractuels multiples, ou simplement pour augmenter la fréquence de ses publications. Parmi ses pseudonymes figuraient Jay Lewis Bixby, D. B. Lewis, Harry Neal, Albert Russell, J. Russell, M. St. Vivant, Thornecliff Herrick, et Alger Rome.

Qu'est-ce qui rend « The Man from Earth » si spécial?

The Man from Earth est spécial car il a été publié en tant que film en 2007, près de dix ans après le décès de Bixby. C'est un film indépendant à petit budget devenu culte, acclamé pour son concept philosophique profond, ses dialogues captivants et son approche unique de l'immortalité et de l'histoire humaine, se déroulant presque entièrement en une seule scène.