John Kirk Townsend , ornithologue et explorateur américain (décédé en 1851)
John Kirk Townsend (10 août 1809 - 6 février 1851) était un naturaliste, ornithologue et collectionneur américain.

Townsend était un quaker né à Philadelphie, fils de Charles Townsend et de Priscilla Kirk. Il a fréquenté la Westtown School à West Chester, en Pennsylvanie, et a suivi une formation de médecin et de pharmacien. Il a développé un intérêt pour l'histoire naturelle en général et la collection d'oiseaux en particulier. En 1833, il fut invité par le botaniste Thomas Nuttall à le rejoindre lors de la deuxième expédition de Nathaniel Jarvis Wyeth à travers les montagnes Rocheuses jusqu'à l'océan Pacifique. Townsend a recueilli un certain nombre d'animaux nouveaux pour la science. Ceux-ci comprenaient des oiseaux tels que le pluvier montagnard , le bruant de Vaux , le bruant à collier marron , la paruline grise à gorge noire , la paruline de Townsend et le moqueur des armoises , et un certain nombre de mammifères tels que l' écureuil de Douglas ; plusieurs d'entre eux ont été décrits par Bachman (1839) à partir d'échantillons recueillis par Townsend.