Maud Chaworth, comtesse de Leicester (née en 1282)

Maud de Chaworth, dont la vie s'est déroulée du 2 février 1282 au 3 décembre 1322, fut une figure marquante de l'aristocratie anglaise médiévale. Née à une époque où le lignage et la fortune dictaient le destin des grandes familles, Maud incarna l'archétype de la noble héritière, dont le statut et les possessions firent d'elle une épouse de premier choix pour les plus puissantes lignées du royaume.

Son existence, bien que relativement brève puisqu'elle s'éteignit à l'âge de 40 ans, fut celle d'une femme au cœur d'alliances dynastiques majeures, qui contribuèrent à façonner le paysage politique et social de l'Angleterre de son temps.

Une Héritière de Poids

Maud de Chaworth était l'unique enfant et la seule héritière de Patrick de Chaworth (parfois orthographié Chaworth ou Cadurcis), un baron anglo-normand de grande influence et propriétaire de vastes domaines, notamment le château et la seigneurie de Kidwelly au Pays de Galles, ainsi que d'importantes terres dans le Leicestershire et le Nottinghamshire. La position de fille unique de Patrick conférait à Maud une importance considérable : à sa mort, l'intégralité de son patrimoine, sa richesse et son influence devaient lui revenir. Cela faisait d'elle non seulement une femme d'une immense fortune personnelle, mais aussi une cible de choix pour les familles nobles cherchant à consolider ou étendre leurs propres possessions et leur pouvoir par le biais de mariages stratégiques.

Le Mariage Dynastique : Une Union Royale

C'est précisément cette richesse et ce lignage qui conduisirent Maud à épouser Henri de Lancaster (1281-1345), une union qui prit place quelque temps avant le 2 mars 1297. Ce mariage n'était pas une simple affaire de cœur, mais une alliance politique et sociale d'une envergure exceptionnelle. Henri de Lancaster était un membre éminent de la Maison Plantagenêt, une branche cadette de la famille royale d'Angleterre. Il était le petit-fils du roi Henri III et le frère cadet de Thomas, 2e comte de Lancaster, qui était alors l'un des hommes les plus puissants et les plus riches du royaume, avec une influence politique considérable. À la mort sans descendance de son frère Thomas en 1322, Henri hérita des titres et des vastes domaines, devenant ainsi le 3e comte de Lancaster et de Leicester. L'union de Maud de Chaworth avec Henri de Lancaster permit de fusionner la fortune considérable des Chaworth avec la lignée et l'influence quasi royale des Lancaster, renforçant ainsi la position déjà dominante de cette famille.

Une Famille Nombreuse et Influente

De leur union, Maud et Henri eurent pas moins de sept enfants, une descendance nombreuse pour l'époque, ce qui était d'une importance capitale pour la pérennité et l'expansion de la lignée. Leurs enfants incluaient :

• Henri de Grosmont, qui deviendra plus tard le 1er duc de Lancaster, une figure centrale de la politique anglaise.
• Blanche de Lancaster (décédée jeune).
• Maud de Lancaster, qui épousa William de Burgh, 3e comte d'Ulster.
• Jeanne de Lancaster, épouse de Jean de Mowbray, 3e baron Mowbray.
• Isabelle de Lancaster, qui devint abbesse d'Amesbury.
• Éléonore de Lancaster, qui épousa Richard FitzAlan, 3e comte d'Arundel, puis Thomas Dagworth.
• Marie de Lancaster, épouse de Henri de Percy, 2e baron Percy.

Ces mariages et alliances futures de leurs enfants consolidèrent davantage l'influence des Lancaster et des maisons nobles associées, jetant les bases de l'une des familles les plus influentes de l'Angleterre médiévale, qui jouera un rôle crucial dans les guerres des Deux-Roses des générations plus tard.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Maud de Chaworth ?

Maud de Chaworth était une noble anglaise et une très riche héritière née en 1282, fille unique de Patrick de Chaworth. Son statut d'héritière unique d'un vaste patrimoine la rendit particulièrement influente dans les stratégies matrimoniales de l'aristocratie médiévale.

Pourquoi était-elle considérée comme une "riche héritière" ?

Elle était la seule enfant et donc l'unique héritière de son père, Patrick de Chaworth, un baron puissant qui possédait d'importantes terres et châteaux, notamment Kidwelly au Pays de Galles. L'intégralité de ces biens lui revint, faisant d'elle une épouse très convoitée.

Qui était son mari ?

Maud de Chaworth épousa Henri de Lancaster (1281-1345). Henri était le petit-fils du roi Henri III et le frère cadet de Thomas, 2e comte de Lancaster. Il accéda lui-même au titre de 3e comte de Lancaster et de Leicester en 1322.

Quand s'est déroulé son mariage avec Henri de Lancaster ?

Le mariage eut lieu quelque temps avant le 2 mars 1297, alors que Maud était âgée d'environ 14 ou 15 ans, un âge typique pour les mariages nobles à l'époque.

Combien d'enfants Maud et Henri ont-ils eu ?

Ils eurent sept enfants. Cette descendance nombreuse fut essentielle pour la continuation de la lignée des Lancaster et la formation de nouvelles alliances dynastiques avec d'autres grandes familles nobles d'Angleterre.

Quel a été l'impact de son mariage sur la lignée des Lancaster ?

Le mariage de Maud de Chaworth avec Henri de Lancaster fut une alliance dynastique majeure. Il apporta une immense richesse et des terres considérables à la Maison de Lancaster, une branche déjà puissante de la famille royale Plantagenêt, renforçant ainsi leur influence politique et leur statut dans le royaume.