H. Jones , colonel anglais, récipiendaire de la Croix de Victoria (né en 1940)

Le lieutenant-colonel Herbert Jones, plus communément connu sous le nom de H. Jones, fut un officier de carrière éminent au sein de l'armée britannique. Né le 14 mai 1940, son nom est à jamais gravé dans les annales de l'histoire militaire pour son courage exemplaire et son sacrifice ultime. Il est devenu un héros national et un symbole de bravoure, recevant à titre posthume la prestigieuse Croix de Victoria (VC), la plus haute distinction militaire du Royaume-Uni, pour ses actions héroïques lors de la bataille de Goose Green pendant la guerre des Malouines, où il commandait le 2e bataillon du régiment de parachutistes.

La Croix de Victoria : Un Symbole d'Héroïsme

La Croix de Victoria n'est pas une simple médaille ; c'est le témoignage du courage le plus extraordinaire face à l'ennemi. Instituée en 1856 par la Reine Victoria, elle est décernée pour « bravoure éminente face à l'ennemi » et reste la plus haute distinction militaire pour les membres des forces armées britanniques et du Commonwealth. Sa nature posthume, dans le cas de H. Jones, souligne la gravité de son sacrifice et l'impact de ses actions, reconnues comme ayant dépassé le devoir, dans des circonstances extrêmes.

La Guerre des Malouines : Contexte d'un Conflit Insulaire

Le conflit des Malouines, ou guerre de l'Atlantique Sud, fut un bref mais intense conflit armé entre l'Argentine et le Royaume-Uni en 1982. Il éclata le 2 avril lorsque l'Argentine envahit les îles Malouines, revendiquées de longue date par les deux nations. La réponse britannique fut rapide et décisive, envoyant une force opérationnelle navale et terrestre à 13 000 kilomètres pour reprendre les îles. Ce fut dans ce contexte lointain et inhospitalier que le lieutenant-colonel H. Jones allait se distinguer.

La Bataille de Goose Green : L'Épreuve du Feu

Un Objectif Stratégique Crucial

La bataille de Goose Green, qui s'est déroulée du 28 au 29 mai 1982, fut l'une des premières et des plus féroces batailles terrestres de la guerre des Malouines. Goose Green et son aérodrome adjacent, Darwin, étaient des positions clés tenues par les forces argentines, menaçant la tête de pont britannique à San Carlos. La capture de ces positions était essentielle pour sécuriser l'avancée britannique vers la capitale, Port Stanley.

Le Commandement du 2 Para et les Circonstances Tragiques

En tant que commandant du 2e bataillon du régiment de parachutistes, le lieutenant-colonel H. Jones était à la tête de l'assaut britannique. La bataille fut caractérisée par des conditions difficiles : un terrain marécageux et exposé, des défenses argentines bien établies et une supériorité numérique initiale de l'ennemi. Malgré ces obstacles, H. Jones mena ses hommes avec une détermination inébranlable. Alors que l'avancée britannique rencontrait une résistance féroce et stagnait sous le feu ennemi, il réalisa que la situation exigeait une action décisive.

L'Acte Héroïque et le Sacrifice

C'est à ce moment critique que le lieutenant-colonel Jones accomplit l'acte pour lequel il serait honoré. Voyant une position de mitrailleuse argentine qui bloquait l'avancée de ses troupes et causait de lourdes pertes, il prit la décision audacieuse et désintéressée de la neutraliser lui-même. Il chargea seul la position, tirant avec son fusil et lançant des grenades. Bien qu'il ait réussi à faire reculer l'ennemi et à débloquer l'avancée de son bataillon, il fut mortellement blessé par le tir d'un franc-tireur argentin. Son sacrifice inspira ses troupes, qui continuèrent l'assaut avec une vigueur renouvelée, conduisant finalement à la victoire britannique à Goose Green.

L'Héritage d'un Héros

Le lieutenant-colonel Herbert Jones est décédé le 28 mai 1982, le jour de la bataille. Sa bravoure fut universellement reconnue, et la Croix de Victoria lui fut décernée à titre posthume le 20 septembre 1982. Il est devenu une figure emblématique de la guerre des Malouines et un exemple durable de leadership courageux. Son nom est commémoré dans de nombreux mémoriaux et son histoire est enseignée comme un témoignage de l'esprit de sacrifice et de la détermination des soldats britanniques.

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Qu'est-ce que la Croix de Victoria (VC) ?

La Croix de Victoria est la plus haute distinction militaire décernée pour la bravoure face à l'ennemi aux membres des forces armées britanniques et du Commonwealth. Elle est un symbole ultime d'héroïsme.

Quel était le rôle du lieutenant-colonel H. Jones pendant la guerre des Malouines ?

Il était le commandant du 2e bataillon du régiment de parachutistes (2 Para) et a dirigé ses troupes lors de la bataille cruciale de Goose Green.

Qu'est-il arrivé lors de la bataille de Goose Green ?

Ce fut l'une des premières grandes batailles terrestres de la guerre des Malouines. Le lieutenant-colonel Jones mena ses troupes dans un assaut difficile contre les positions argentines. Il a été tué au combat en chargeant héroïquement une position ennemie qui bloquait l'avancée de son bataillon.

Pourquoi la Croix de Victoria lui a-t-elle été décernée à titre posthume ?

Elle lui a été décernée à titre posthume car il a été tué au combat alors qu'il accomplissait l'acte de bravoure pour lequel il a été décoré, démontrant un courage exceptionnel et un sacrifice de soi.

Qu'est-ce que le 2e bataillon du régiment de parachutistes (2 Para) ?

C'est une unité d'infanterie aéroportée d'élite de l'armée britannique, reconnue pour sa capacité à être déployée rapidement et à opérer dans des environnements exigeants. Le 2 Para a joué un rôle central dans plusieurs engagements clés de la guerre des Malouines.