Le Jour de Arafa est une date d'une profonde sainteté et d'une immense importance spirituelle dans le calendrier lunaire islamique, également connu sous le nom de calendrier Hégirien. Ce jour sacré coïncide spécifiquement avec le 9ème jour du mois de Dhu al-Hijjah, le douzième et dernier mois de l'année islamique. Il est essentiel de noter que Dhu al-Hijjah est l'un des quatre mois sacrés de l'Islam, propice à la réflexion, aux actes de dévotion et à la réalisation du pèlerinage annuel.

Au cœur du pèlerinage annuel à La Mecque, le Hajj, le Jour de Arafa représente la pierre angulaire et l'apogée de ce pilier fondamental de l'Islam. C'est durant cette journée que les millions de pèlerins convergent vers la vaste plaine du Mont Arafa, située à l'est de La Mecque, pour y accomplir le rituel essentiel du « Wuquf » (la station debout ou le séjour). De l'aube jusqu'au coucher du soleil, ils se tiennent devant Allah, implorant Son pardon, Lui adressant des supplications ferventes et méditant sur leur foi. Il est largement admis que ce jour est le plus propice à l'exaucement des prières et au pardon des péchés, comme le Prophète Muhammad (que la paix soit sur lui) l'a souligné dans de nombreux hadiths.

La signification profonde du Jour de Arafa

• Achèvement de la religion : C'est sur le mont Arafa que le verset coranique suivant fut révélé au Prophète Muhammad (paix sur lui) lors de son sermon d'adieu (Khutbat al-Wada) : « Aujourd'hui, J'ai parachevé pour vous votre religion, et accompli sur vous Mon bienfait. Et J'ai agréé pour vous l'Islam comme religion. » (Sourate Al-Ma'idah, 5:3). Ce verset souligne la perfection et la complétude de la religion islamique, marquant un moment clé de sa révélation finale.
• Pardon des péchés : Pour les pèlerins, la station à Arafa est une opportunité inégalée de purification spirituelle. Le Prophète (paix sur lui) a affirmé que le Hajj "mabrur" (accepté) n'a d'autre récompense que le Paradis et que le Jour de Arafa est celui où Allah affranchit le plus grand nombre de Ses serviteurs du Feu de l'Enfer. C'est un jour de clémence et de miséricorde divines.
• Ferveur de la supplication : Les heures passées sur le mont Arafa sont dédiées intensément aux invocations (Du'a). C'est un moment intime et puissant de connexion directe avec le Créateur, où les cœurs se tournent humblement vers Lui pour exprimer leurs besoins, leurs remords, leur gratitude et leurs espoirs.

Le Jour de Arafa pour les non-pèlerins

L'importance de cette journée ne se limite pas aux seuls pèlerins. Pour les musulmans du monde entier qui ne sont pas en pèlerinage à La Mecque, le jeûne du Jour de Arafa est une Sunnah (pratique fortement recommandée du Prophète) dotée d'une immense récompense. On croit que jeûner ce jour-là expie les péchés de l'année précédente et de l'année à venir, offrant ainsi une immense miséricorde divine à ceux qui s'abstiennent de nourriture et de boisson de l'aube au coucher du soleil, en signe de dévotion et de gratitude.

L'enchaînement des rituels du Hajj

Le Jour de Arafa est, en effet, la deuxième journée majeure du Hajj, succédant au 8ème jour de Dhu al-Hijjah, connu sous le nom de "Jour de Tarwiya" (le jour de l'abreuvement), où les pèlerins se dirigent vers Mina en préparation des rites à venir. Après le coucher du soleil le 9ème jour de Dhu al-Hijjah, les pèlerins quittent la plaine d'Arafa pour se rendre à Muzdalifah, une autre étape cruciale du pèlerinage où ils passent la nuit sous les étoiles et collectent les petits cailloux nécessaires pour le rituel de la lapidation des stèles (Jamarat) le lendemain matin.

La transition vers l'Aïd al-Adha

Immédiatement après le Jour de Arafa, et marquant une transition joyeuse et solennelle, vient le 10ème jour de Dhu al-Hijjah : le premier jour de l'Aïd al-Adha, ou la Fête du Sacrifice. Cette célébration majeure, également connue sous le nom de Grande Fête, commémore la soumission et la dévotion inégalées du Prophète Ibrahim (Abraham) qui fut prêt à sacrifier son fils Ismaël par obéissance à un commandement divin. Dans Sa miséricorde, Allah intervint au dernier instant, remplaçant Ismaël par un bélier. Les musulmans du monde entier célèbrent l'Aïd al-Adha par des prières spéciales dans les mosquées, le sacrifice rituel d'animaux (dont la viande est partagée avec la famille, les amis et les nécessiteux), des repas de fête et des visites familiales, renforçant ainsi les liens communautaires et la gratitude envers Allah pour Ses innombrables bienfaits.

Questions Fréquemment Posées (FAQ)

Quand a lieu le Jour de Arafa ?

Le Jour de Arafa se déroule le 9ème jour du mois de Dhu al-Hijjah, le douzième et dernier mois du calendrier lunaire islamique. Sa date exacte dans le calendrier grégorien varie chaque année car le calendrier islamique est basé sur les cycles lunaires, qui sont plus courts que les cycles solaires.

Quelle est l'importance du Jour de Arafa pour les pèlerins du Hajj ?

Pour les pèlerins, le Jour de Arafa est l'apogée et le pilier central du Hajj, marqué par la station (Wuquf) sur le Mont Arafa. C'est le jour le plus propice à l'exaucement des prières, au pardon des péchés et à l'accomplissement du Hajj lui-même, car sans cette station, le pèlerinage est considéré comme incomplet.

Que font les musulmans qui ne sont pas en pèlerinage le Jour de Arafa ?

Les musulmans qui ne sont pas en pèlerinage sont fortement encouragés à jeûner le Jour de Arafa. Ce jeûne est considéré comme une immense récompense, offrant l'expiation des péchés de l'année précédente et de l'année à venir, symbolisant la purification et la dévotion.

Quel événement important est associé au Jour de Arafa ?

Le Jour de Arafa est historiquement et spirituellement significatif car c'est sur le Mont Arafa que le verset coranique annonçant l'achèvement de la religion islamique a été révélé au Prophète Muhammad (paix sur lui) lors de son sermon d'adieu, marquant la perfection de l'Islam comme mode de vie.