En France, la Fête des Mères est une célébration familiale profondément ancrée dans les traditions, mais il est crucial de noter qu'elle n'est pas un jour férié chômé. Observée majoritairement le dernier dimanche de mai, cette journée spéciale ne modifie en rien le calendrier habituel des activités économiques. Contrairement à un jour férié officiel où de nombreuses entreprises ferment, le dernier dimanche de mai est un dimanche comme les autres pour la plupart des commerces et services qui sont habituellement fermés ce jour-là. Cependant, les établissements qui ouvrent traditionnellement le dimanche, tels que les restaurants, les fleuristes ou certains grands magasins, opèrent bien entendu selon leurs horaires habituels, voire avec des aménagements pour répondre à l'affluence liée aux célébrations.

Une particularité du calendrier français est que la date de la Fête des Mères peut être exceptionnellement décalée. Si le dernier dimanche de mai coïncide avec le dimanche de Pentecôte – une fête chrétienne majeure qui célèbre la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres et marque la fin de la période pascale –, la Fête des Mères est alors reportée au premier dimanche de juin. Ce décalage permet d'éviter que les deux célébrations ne se fassent concurrence, assurant ainsi à chaque événement la reconnaissance qu'il mérite au sein du calendrier français.

Les Racines Historiques de la Fête des Mères en France

L'histoire de la Fête des Mères en France est bien plus riche et complexe qu'il n'y paraît, avec des origines qui puisent dans des motivations diverses, allant de la démographie à la reconnaissance patriotique, avant de s'inscrire dans une dimension plus émotionnelle et familiale.

Des Prémices Napoléoniennes à l'Entre-Deux-Guerres

Les premières ébauches de reconnaissance maternelle en France remontent, selon certains historiens, à l'ère napoléonienne. En 1806, l'Empereur Napoléon Ier aurait évoqué l'idée de décerner une médaille aux mères de familles nombreuses, dans un contexte de préoccupations démographiques après les guerres révolutionnaires. Il ne s'agissait pas encore d'une "Fête des Mères" au sens moderne, mais plutôt d'une démarche incitative pour encourager la natalité et honorer celles qui contribuaient à la force de la nation.

Après cette première esquisse, le concept a refait surface de manière plus structurée au début du XXe siècle. C'est en 1906, dans la petite ville d'Artas en Isère, que le village aurait organisé la première "Journée des Mères", honorant deux mères de neuf enfants. Puis, de manière plus significative, en 1918, la ville de Lyon, sous l'impulsion de l'Union des Pères de Famille, instaura la "Journée des Mères" pour rendre hommage aux mères et épouses des soldats morts durant la Première Guerre mondiale. L'objectif était alors double : reconnaître le sacrifice des familles et encourager le repeuplement de la France, durement éprouvée par le conflit. Cette initiative lyonnaise est souvent considérée comme la véritable origine de la célébration moderne de la Fête des Mères en France.

La Pérennisation par la Loi de 1950

Après une période où la "Journée des Mères" fut notamment instrumentalisée sous le régime de Vichy pendant la Seconde Guerre mondiale (en lien avec le slogan "Travail, Famille, Patrie"), il est devenu nécessaire de redonner un cadre républicain et universel à cette célébration. C'est dans l'immédiat après-guerre que le besoin de reconnaître le rôle fondamental des mères dans la reconstruction de la France et dans le renouveau démographique s'est fait sentir avec force. La natalité était une préoccupation majeure pour le gouvernement, désireux de compenser les pertes humaines et de relancer la croissance de la population française.

C'est ainsi que la loi du 24 mai 1950 fut promulguée, instaurant officiellement la "Fête des Mères" comme une célébration nationale. Cette loi, toujours en vigueur, stipule que "la République française rend officiellement hommage chaque année aux mères françaises au cours d'une journée consacrée à la célébration de la Fête des Mères." Elle fixe également la date au dernier dimanche de mai, avec la clause de report au premier dimanche de juin si elle coïncide avec la Pentecôte. Cette législation a marqué un tournant, transformant une tradition locale et des initiatives diverses en un événement national et officiel, ancrant durablement la Fête des Mères dans le calendrier français.

Comment la Fête des Mères est-elle Célébrée Aujourd'hui en France ?

Aujourd'hui, la Fête des Mères est avant tout une journée de convivialité et d'affection. Elle est l'occasion pour les familles de se rassembler et d'exprimer leur amour et leur gratitude envers les figures maternelles.

• Cadeaux et Gâteries : Les enfants, des plus jeunes aux adultes, offrent des cadeaux à leur mère. Cela peut aller du collier de pâtes ou du dessin réalisé à l'école par les tout-petits, aux bouquets de fleurs, chocolats, bijoux, parfums ou des expériences (comme un soin en spa) offerts par les adultes.

• Repas en Famille : Le déjeuner ou le dîner de la Fête des Mères est souvent un moment clé, avec un repas spécial préparé à la maison ou dans un restaurant. C'est une occasion de partager un moment privilégié et de célébrer ensemble.

• Cartes et Mots Doux : L'expression de l'amour passe aussi par des cartes manuscrites, remplies de mots sincères et de souvenirs partagés, témoignant de l'importance de la mère dans la vie de chacun.

• Activités Partagées : Certaines familles choisissent de passer la journée à faire des activités que la mère apprécie, comme une promenade, une visite culturelle, ou simplement se détendre ensemble.

Foire Aux Questions sur la Fête des Mères en France

La Fête des Mères est-elle un jour férié en France ?

Non, la Fête des Mères n'est pas un jour férié légal en France. Elle tombe toujours un dimanche, donc la plupart des entreprises sont fermées de toute façon, mais celles qui opèrent habituellement le dimanche restent ouvertes.

Pourquoi la date de la Fête des Mères change-t-elle parfois ?

La date de la Fête des Mères est fixée au dernier dimanche de mai. Cependant, si ce jour coïncide avec le dimanche de Pentecôte, la Fête des Mères est exceptionnellement reportée au premier dimanche de juin pour éviter une superposition avec cette fête religieuse majeure.

Quand la Fête des Mères a-t-elle été officiellement établie en France ?

La Fête des Mères a été officiellement et nationalement établie en France par la loi du 24 mai 1950, qui lui a donné un cadre légal et a fixé sa date.

Quelle est l'origine la plus ancienne de la Fête des Mères en France ?

Bien que Napoléon Ier ait évoqué l'idée d'honorer les mères de familles nombreuses en 1806, l'initiative la plus proche de la célébration moderne est souvent attribuée à la ville de Lyon en 1918, qui a organisé une "Journée des Mères" pour rendre hommage aux mères des soldats de la Première Guerre mondiale.