Olivier Messiaen, organista e compositor francês (n. 1908)
Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen (Reino Unido: , EUA: ; Francês: [ɔlivje mɛsjɑ̃]; 10 de dezembro de 1908 - 27 de abril de 1992) foi um compositor, organista e ornitólogo francês que foi um dos principais compositores do século XX. Sua música é ritmicamente complexa; harmonicamente e melodicamente ele emprega um sistema que chamou de modos de transposição limitada, que abstraiu dos sistemas de material gerados por suas primeiras composições e improvisações. Ele escreveu música para conjuntos de câmara e orquestra, música vocal, bem como para órgão solo e piano, e também experimentou o uso de novos instrumentos eletrônicos desenvolvidos na Europa durante sua vida.
Messiaen entrou no Conservatório de Paris aos 11 anos e foi ensinado por Paul Dukas, Maurice Emmanuel, Charles-Marie Widor e Marcel Dupré, entre outros. Foi nomeado organista da Église de la Sainte-Trinité, Paris, em 1931, cargo que ocupou por 61 anos até sua morte. Ele ensinou na Schola Cantorum de Paris durante a década de 1930. Após a queda da França em 1940, Messiaen foi internado por nove meses no campo de prisioneiros de guerra alemão Stalag VIII-A, onde compôs seu Quatuor pour la fin du temps ("Quarteto para o fim dos tempos") para os quatro instrumentos disponíveis na prisão — piano, violino, violoncelo e clarinete. A peça foi apresentada pela primeira vez por Messiaen e companheiros de prisão para uma audiência de presos e guardas prisionais. Ele foi nomeado professor de harmonia logo após sua libertação em 1941 e professor de composição em 1966 no Conservatório de Paris, cargos que ocupou até sua aposentadoria em 1978. Seus muitos alunos ilustres incluíram Iannis Xenakis, George Benjamin, Alexander Goehr, Pierre Boulez, Tristan Murail, Karlheinz Stockhausen e Yvonne Loriod, que se tornou sua segunda esposa.
Messiaen percebia cores quando ouvia certos acordes musicais (fenômeno conhecido como sinestesia); segundo ele, as combinações dessas cores foram importantes em seu processo composicional. Ele viajou muito e escreveu obras inspiradas por diversas influências, incluindo a música japonesa, a paisagem de Bryce Canyon em Utah e a vida de São Francisco de Assis. Por um curto período, Messiaen experimentou a parametrização associada ao "serialismo total", campo em que é frequentemente citado como inovador. Seu estilo absorveu muitas influências musicais globais, como o gamelão indonésio (a percussão afinada geralmente aparece com destaque em suas obras orquestrais).
Ele achou o canto dos pássaros fascinante, anotando cantos de pássaros em todo o mundo e incorporando transcrições de cantos de pássaros em sua música. Seu uso inovador da cor, sua concepção da relação entre o tempo e a música e o uso do canto dos pássaros estão entre as características que tornam a música de Messiaen distinta.