Harold Holt, advogado e político australiano, 17º primeiro-ministro da Austrália (m. 1967)
Harold Edward Holt (5 de agosto de 1908 - 17 de dezembro de 1967) foi um político australiano que serviu como o 17º primeiro-ministro da Austrália de 1966 até sua suposta morte em 1967. Ele ocupou o cargo de líder do Partido Liberal.
Holt nasceu em Sydney e se mudou para Melbourne na infância, estudando direito na Universidade de Melbourne. Antes de ingressar na política, exerceu a advocacia e foi lobista de operadores de cinema. Ele foi eleito pela primeira vez para a Câmara dos Representantes aos 27 anos, tornando-se membro do parlamento (MP) pela divisão de Fawkner em uma eleição em 1935. Membro do Partido da Austrália Unida (UAP), Holt foi feito um ministro sem pasta em 1939, quando seu mentor Robert Menzies se tornou primeiro-ministro. Seu mandato no ministério foi interrompido por um breve período no Exército Australiano, que terminou quando ele foi chamado de volta ao gabinete após a morte de três ministros no desastre aéreo de 1940 em Canberra. O governo foi derrotado em 1941, colocando a UAP na oposição, e ele se juntou ao novo Partido Liberal após sua criação em 1945.
Quando os liberais chegaram ao poder em 1949, Holt tornou-se uma figura importante no novo governo. Como Ministro da Imigração (1949-1956), ele expandiu o esquema de imigração do pós-guerra e relaxou a política da Austrália Branca pela primeira vez. Ele também foi influente como Ministro do Trabalho e Serviço Nacional (1949-1958), onde lidou com várias disputas de relações industriais. Holt foi eleito vice-líder do Partido Liberal em 1956 e, após a eleição de 1958, substituiu Arthur Fadden como tesoureiro. Ele supervisionou a criação do Reserve Bank of Australia e do dólar australiano decimal, mas foi culpado por uma crise de crédito que quase custou à Coalition a eleição de 1961. No entanto, a economia logo se recuperou e Holt manteve seu lugar como herdeiro aparente de Menzies.
Holt tornou-se primeiro-ministro em janeiro de 1966, eleito sem oposição como líder liberal após a aposentadoria de Menzies. Ele lutou uma eleição geral no final daquele ano, obtendo uma vitória esmagadora. O governo Holt continuou o desmantelamento da política da Austrália Branca, emendou a constituição para dar ao governo federal a responsabilidade pelos assuntos indígenas e tirou a Austrália da área esterlina. Holt promoveu um maior envolvimento com a Ásia e o Pacífico e fez visitas a vários países do Leste Asiático. Seu governo expandiu o envolvimento da Austrália na Guerra do Vietnã e manteve laços estreitos com os Estados Unidos sob o presidente Lyndon B. Johnson. Enquanto visitava a Casa Branca, Holt proclamou que estava "com LBJ", uma observação que foi mal recebida em casa.
Em dezembro de 1967, Holt desapareceu enquanto nadava em condições difíceis em Cheviot Beach, Victoria. Ele foi dado como morto, embora seu corpo nunca tenha sido recuperado; seu desaparecimento gerou uma série de teorias da conspiração. Holt foi o terceiro primeiro-ministro australiano a morrer no cargo. Ele foi sucedido pelo líder do Country Party, John McEwen, interinamente e depois por John Gorton. Sua morte foi comemorada de várias maneiras, entre elas pelo estabelecimento do Harold Holt Memorial Swimming Centre em Melbourne.