Nancy Wake, capitã e espiã neozelandesa-inglesa (n. 1912)

A vida de Nancy Grace Augusta Wake, nascida em 30 de agosto de 1912 e falecida em 7 de agosto de 2011, é um testemunho notável de coragem e resiliência. Conhecida também pelo nome de casada, Nancy Fiocca, ela foi uma figura lendária da Segunda Guerra Mundial, carinhosamente apelidada pelos alemães como "O Rato Branco" – um tributo à sua habilidade inigualável de evasão e à sua natureza indomável. Antes de se tornar uma das mais condecoradas heroínas de guerra, Nancy Wake trilhou um caminho como enfermeira e jornalista, mas foi sua dedicação à Resistência Francesa e, posteriormente, ao Executivo de Operações Especiais (SOE) britânico que a imortalizou na história.

O historiador oficial do SOE, MRD Foot, descreveu-a perfeitamente, afirmando que "seu espírito irreprimível, contagiante e animado era uma alegria para todos que trabalhavam com ela". Este espírito foi a força motriz por trás de suas inúmeras façanhas, transformando-a de uma observadora da guerra em uma participante ativa e crucial na luta contra a ocupação nazista.

Primeiros Anos e o Chamado da Guerra

Nascida no subúrbio de Roseneath, em Wellington, Nova Zelândia, Nancy Wake iniciou sua jornada muito antes dos tumultos da guerra. Ainda criança, mudou-se para Sydney, na Austrália, onde sua infância moldou sua personalidade independente. Na década de 1930, o apelo da Europa a levou a Paris, mergulhando-a na vibrante cultura e na efervescência política do continente. Foi durante este período que ela se estabeleceu como jornalista, cobrindo eventos significativos na Europa e testemunhando em primeira mão a ascensão das tensões que levariam ao conflito global. Quando a guerra eclodiu, Nancy vivia em Marselha com seu marido, o próspero industrial francês Henri Fiocca, cuja vida seria tragicamente entrelaçada com o destino da França e a bravura de sua esposa.

A Resistência Francesa e a Rede Pat O'Leary

Com a queda da França para a Alemanha Nazista em 1940, Nancy Wake não hesitou em agir. Longe de ser uma espectadora passiva, ela mergulhou de cabeça na luta, tornando-se uma mensageira vital para a rede de fuga Pat O'Leary. Esta rede clandestina, inicialmente liderada por Ian Garrow e mais tarde por Albert Guérisse, desempenhou um papel crucial em um dos capítulos mais perigosos da resistência. A função de Nancy era de extrema importância: ela ajudava aviadores Aliados abatidos a escapar da captura alemã e a encontrar refúgio na segurança da Espanha neutra. Sua habilidade em se mover discretamente e sua inteligência aguçada foram essenciais para o sucesso dessas operações arriscadas, salvando incontáveis vidas e impedindo que informações vitais caíssem nas mãos inimigas.

A reputação de "O Rato Branco" começou a se espalhar entre as forças de ocupação alemãs, que a perseguiam implacavelmente. Em 1943, com os alemães cada vez mais próximos de identificá-la e capturá-la, Nancy foi forçada a fugir. Sua fuga a levou à Espanha e, posteriormente, ao Reino Unido, um caminho de perigo e desespero. Infelizmente, a sua partida teve um custo pessoal inimaginável: seu amado marido, Henri Fiocca, foi capturado pelos alemães e, num ato de brutalidade impiedosa, executado por se recusar a revelar o paradeiro de sua esposa. Esta perda devastadora apenas solidificou a determinação de Nancy em lutar com ainda mais ferocidade.

No Coração das Operações Especiais: O SOE

Ao chegar à Grã-Bretanha, a paixão de Nancy por resistir e sua comprovada capacidade de operar sob pressão não passaram despercebidas. Ela foi recrutada pelo Executivo de Operações Especiais (SOE), uma organização secreta britânica criada para conduzir espionagem, sabotagem e auxiliar os movimentos de resistência em territórios ocupados. No SOE, Nancy recebeu o codinome "Hélène" e passou por treinamento rigoroso, preparando-se para missões ainda mais perigosas. A noite de 29 para 30 de abril de 1944 marcou o início de uma de suas missões mais audaciosas. Como membro de uma equipe de três pessoas do SOE, operando sob o codinome "Freelance", Nancy saltou de paraquedas sobre o departamento de Allier, na França ocupada. Seu objetivo era crucial: servir de ligação entre o SOE e vários grupos Maquis (a guerrilha francesa) na região de Auvergne, que eram supervisionados de forma um tanto solta por Émile Coulaudon, conhecido pelo codinome "Gaspard".

Em junho de 1944, Nancy Wake participou ativamente de uma batalha sangrenta entre os Maquis e uma força alemã superior em número e armamento. Embora a batalha tenha resultado em uma derrota para os Maquis, a resiliência de Nancy brilhou intensamente. No rescaldo caótico, e com as linhas de comunicação cortadas, ela empreendeu uma jornada lendária, pedalando por incríveis 500 quilômetros através de território hostil e traiçoeiro para entregar um relatório de situação crucial ao SOE em Londres. Este ato de pura determinação e resistência exemplifica o tipo de coragem que a tornou uma lenda.

Reconhecimento e Legado Duradouro

Após a guerra, Nancy Wake teve uma breve carreira como oficial de inteligência no Ministério da Aeronáutica, continuando seu serviço, mas sua verdadeira vocação já havia sido escrita nas páginas da história de guerra. Ela foi uma mulher extraordinária, cuja dedicação à liberdade e à justiça foi reconhecida por múltiplas nações. Suas condecorações são um testemunho eloquente de sua bravura e sacrifício:

Em 1985, Nancy Wake publicou sua autobiografia cativante, intitulada The White Mouse (O Rato Branco), um título que evoca diretamente o apelido que os alemães lhe deram, uma prova do seu sucesso em escapar de suas garras repetidamente. A história de Nancy Grace Augusta Wake continua a inspirar, lembrando-nos que, mesmo nos tempos mais sombrios, o espírito humano pode brilhar com uma intensidade inigualável, desafiando a tirania e lutando por um mundo mais livre.

Perguntas Frequentes (FAQs) sobre Nancy Wake

Quem foi Nancy Wake?
Nancy Grace Augusta Wake foi uma enfermeira e jornalista da Nova Zelândia que se tornou uma figura proeminente da Resistência Francesa e do Executivo de Operações Especiais (SOE) britânico durante a Segunda Guerra Mundial. Ela é amplamente reconhecida por sua coragem, engenhosidade e por liderar operações de guerrilha e fuga na França ocupada, sendo apelidada de "O Rato Branco" pelos alemães.
Qual foi o seu papel na Resistência Francesa?
Inicialmente, Nancy Wake atuou como mensageira vital para a rede de fuga Pat O'Leary na França, ajudando aviadores Aliados a escapar da captura e a se refugiar na Espanha neutra. Após ser forçada a fugir para o Reino Unido, ela se juntou ao SOE e voltou à França para coordenar grupos Maquis (a guerrilha francesa) na região de Auvergne, liderando-os em ações de sabotagem e combate contra as forças de ocupação nazistas.
O que foi o SOE e como ela se envolveu?
O SOE (Special Operations Executive) era uma organização secreta britânica estabelecida durante a Segunda Guerra Mundial para conduzir espionagem, sabotagem e reconhecimento em territórios ocupados pela Axis, além de auxiliar os movimentos de resistência. Nancy Wake se juntou ao SOE no Reino Unido em 1943, após sua fuga da França, recebendo treinamento e sendo enviada de volta à França em 1944 sob o codinome "Hélène" para coordenar as atividades da resistência.
Por que ela foi chamada de "O Rato Branco"?
Os alemães apelidaram Nancy Wake de "O Rato Branco" devido à sua notável capacidade de evasão. Apesar dos seus esforços intensos para capturá-la, ela conseguia escapar repetidamente de suas armadilhas e perseguições, movendo-se com discrição e eficácia pelas redes clandestinas da Resistência Francesa.
O que aconteceu com seu marido, Henri Fiocca?
O marido de Nancy Wake, Henri Fiocca, um industrial francês, foi capturado pela Gestapo em 1943 após a fuga de Nancy para o Reino Unido. Ele foi brutalmente torturado e executado pelos alemães por se recusar a revelar o paradeiro de sua esposa. Sua morte foi uma tragédia pessoal devastadora para Nancy, mas também intensificou sua determinação na luta contra os nazistas.
Que prêmios e reconhecimentos ela recebeu?
Nancy Wake foi amplamente condecorada por sua extraordinária bravura. Entre suas principais honras estão a Medalha George (Reino Unido), a Medalha da Liberdade (Estados Unidos), a Légion d'honneur (França, Cavaleiro e Oficial), um Companheiro da Ordem da Austrália (Austrália) e o Badge in Gold (Nova Zelândia). Estes prêmios são um testemunho de seu serviço excepcional e heroísmo durante a Segunda Guerra Mundial.