Os Problemas: O Exército Britânico na Irlanda do Norte lança a Operação Demetrius. Centenas de pessoas são presas e internadas, milhares são deslocadas e vinte são mortas na violência que se seguiu.
A Operação Demetrius foi uma operação do Exército Britânico na Irlanda do Norte em 910 de agosto de 1971, durante os Troubles. Envolveu a prisão em massa e internamento (prisão sem julgamento) de pessoas suspeitas de envolvimento com o Exército Republicano Irlandês (IRA), que estava travando uma campanha armada por uma Irlanda unida contra o Estado britânico. Foi proposto pelo governo unionista da Irlanda do Norte e aprovado pelo governo britânico. Soldados armados lançaram ataques de madrugada em toda a Irlanda do Norte e prenderam 342 na varredura inicial, provocando quatro dias de violência em que 20 civis, dois membros do IRA e dois soldados britânicos foram mortos. Todos os presos eram republicanos e nacionalistas irlandeses, a grande maioria deles católicos. Devido à inteligência defeituosa e desatualizada, muitos não estavam mais envolvidos na militância republicana ou nunca tiveram ligações com o IRA. Os paramilitares legalistas do Ulster também estavam a levar a cabo actos de violência, dirigidos principalmente contra católicos e nacionalistas irlandeses, mas nenhum legalista foi incluído na operação. levou a protestos em massa e a um aumento acentuado da violência. Em meio à violência, cerca de 7.000 pessoas fugiram ou foram forçadas a sair de suas casas.
A política de internamento durou até dezembro de 1975 e durante esse período foram internadas 1.981 pessoas; 1.874 eram nacionalistas, enquanto 107 eram leais. Os primeiros internos legalistas foram detidos em fevereiro de 1973. As técnicas de interrogatório usadas em alguns dos internos foram descritas pela Comissão Européia de Direitos Humanos em 1976 como tortura, mas o tribunal superior, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos (CEDH), decidiu apelo em 1978 que, embora as técnicas fossem "desumanas e degradantes", não constituíam tortura neste caso. Mais tarde foi revelado que o governo britânico havia retido informações da CEDH e que a política havia sido autorizada pelos ministros do governo britânico. À luz das novas evidências, em 2014 o governo irlandês pediu ao TEDH que revisasse seu julgamento, mas o TEDH acabou recusando o pedido.
Os Problemas (em irlandês: Na Trioblóidí) foram um conflito etno-nacionalista na Irlanda do Norte que durou cerca de 30 anos do final da década de 1960 a 1998. Também conhecido internacionalmente como o conflito da Irlanda do Norte, às vezes é descrito como uma "guerra irregular" ou " guerra de baixo nível". O conflito começou no final da década de 1960 e geralmente é considerado como tendo terminado com o Acordo da Sexta-feira Santa de 1998. Embora os problemas tenham ocorrido principalmente na Irlanda do Norte, às vezes a violência se espalhou para partes da República da Irlanda, Inglaterra e Europa continental.
O conflito foi principalmente político e nacionalista, alimentado por eventos históricos. Também tinha uma dimensão étnica ou sectária, mas apesar do uso dos termos 'protestante' e 'católico' para se referir aos dois lados, não era um conflito religioso. Uma questão-chave foi o status da Irlanda do Norte. Unionistas e legalistas, que por razões históricas eram principalmente protestantes do Ulster, queriam que a Irlanda do Norte permanecesse dentro do Reino Unido. Nacionalistas e republicanos irlandeses, que eram em sua maioria católicos irlandeses, queriam que a Irlanda do Norte deixasse o Reino Unido e se juntasse a uma Irlanda unida.
O conflito começou durante uma campanha da Associação dos Direitos Civis da Irlanda do Norte para acabar com a discriminação contra a minoria católica/nacionalista pelo governo protestante/sindicalista e pelas autoridades locais. O governo tentou reprimir os protestos. A polícia, a Royal Ulster Constabulary (RUC), era predominantemente protestante e acusada de sectarismo e brutalidade policial. A campanha também foi violentamente combatida por partidários, que disseram que era uma frente republicana. O aumento das tensões levou aos tumultos de agosto de 1969 e ao envio de tropas britânicas, no que se tornou a operação mais longa do exército britânico. "Muros da paz" foram construídos em algumas áreas para manter as duas comunidades separadas. Alguns católicos inicialmente saudaram o Exército Britânico como uma força mais neutra do que o RUC, mas logo passaram a vê-lo como hostil e tendencioso, particularmente após o Domingo Sangrento em 1972. (IRA) e o Exército Irlandês de Libertação Nacional (INLA); paramilitares leais, como a Força Voluntária do Ulster (UVF) e a Associação de Defesa do Ulster (UDA); Forças de segurança do estado britânico, como o Exército Britânico e RUC; e ativistas políticos. As forças de segurança da República da Irlanda desempenharam um papel menor. Os republicanos realizaram uma campanha de guerrilha contra as forças britânicas, bem como uma campanha de bombardeio contra alvos de infraestrutura, comerciais e políticos. Os legalistas atacaram republicanos/nacionalistas e a comunidade católica em geral no que descreveram como retaliação. Às vezes, havia ataques de violência sectária, bem como brigas dentro e entre grupos paramilitares. As forças de segurança britânicas realizaram policiamento e contra-insurgência, principalmente contra os republicanos. Houve incidentes de conluio entre as forças estatais britânicas e paramilitares leais. Os problemas também envolveram vários distúrbios, protestos em massa e atos de desobediência civil, e levaram ao aumento da segregação e à criação de áreas temporárias proibidas.
Mais de 3.500 pessoas foram mortas no conflito, das quais 52% eram civis, 32% eram membros das forças de segurança britânicas e 16% eram membros de grupos paramilitares. Os paramilitares republicanos foram responsáveis por cerca de 60% das mortes, os legalistas 30% e as forças de segurança 10%. O processo de paz da Irlanda do Norte levou a um cessar-fogo paramilitar e conversações entre os principais partidos políticos, que resultaram no Acordo da Sexta-feira Santa de 1998. Este acordo restaurou o autogoverno da Irlanda do Norte com base na "compartilha de poder" e incluiu a aceitação de o princípio do consentimento, compromisso com os direitos civis e políticos, paridade de estima, reforma da polícia, desarmamento paramilitar e libertação antecipada de prisioneiros paramilitares. Houve violência esporádica desde o Acordo, incluindo ataques punitivos e uma campanha de republicanos dissidentes.