Guerra da Terceira Coalizão: Batalha de Austerlitz: as tropas francesas sob Napoleão Bonaparte derrotam decisivamente uma força conjunta russo-austríaca.
A Batalha de Austerlitz (2 de dezembro de 1805/11 Frimaire An XIV FRC), também conhecida como a Batalha dos Três Imperadores, foi um dos combates mais importantes e decisivos das Guerras Napoleônicas. A batalha ocorreu perto da cidade de Austerlitz no Império Austríaco (atual Slavkov u Brna na República Tcheca). Austerlitz encerrou rapidamente a Guerra da Terceira Coalizão, com o Tratado de Pressburg assinado pelos austríacos no final do mês. A batalha é frequentemente citada como uma obra-prima tática, na mesma liga que outros confrontos históricos como Canas ou Gaugamela. Depois de eliminar um exército austríaco durante a Campanha de Ulm, as forças francesas tomaram Viena em novembro de 1805. Os austríacos evitaram mais conflitos até a chegada de os russos reforçaram os números aliados. Napoleão enviou seu exército para o norte em busca dos Aliados, mas depois ordenou que suas forças recuassem para que ele pudesse fingir uma grave fraqueza. Desesperado para atrair os aliados para a batalha, Napoleão deu todas as indicações nos dias anteriores ao combate de que o exército francês estava em um estado lamentável, até mesmo abandonando as colinas de Pratzen dominantes perto de Austerlitz. Ele desdobrou o exército francês abaixo das colinas de Pratzen e deliberadamente enfraqueceu seu flanco direito, seduzindo os Aliados a lançar um grande ataque lá na esperança de enrolar toda a linha francesa. Uma marcha forçada de Viena pelo marechal Davout e seu III Corpo preencheu a lacuna deixada por Napoleão bem a tempo. Enquanto isso, o forte desdobramento aliado contra a direita francesa enfraqueceu o centro aliado nas colinas de Pratzen, que foi violentamente atacado pelo IV Corpo do Marechal Soult. Com o centro aliado demolido, os franceses varreram ambos os flancos inimigos e enviaram os aliados fugindo caoticamente, capturando milhares de prisioneiros no processo.
O desastre aliado abalou significativamente a fé do imperador Francisco no esforço de guerra liderado pelos britânicos. A França e a Áustria concordaram com um armistício imediatamente e o Tratado de Pressburg seguiu-se logo depois, em 26 de dezembro. Pressburg tirou a Áustria da guerra e da Coalizão enquanto reforçava os tratados anteriores de Campo Formio e de Lunville entre as duas potências. O tratado confirmou a perda austríaca de terras na Itália e Baviera para a França e na Alemanha para os aliados alemães de Napoleão. Também impôs uma indenização de 40 milhões de francos aos Habsburgos derrotados e permitiu que as tropas russas em fuga passassem livremente por territórios hostis e voltassem ao seu solo natal. Criticamente, a vitória em Austerlitz permitiu a criação da Confederação do Reno, uma coleção de estados alemães destinados a ser uma zona tampão entre a França e a Europa Central. A Confederação tornou o Sacro Império Romano virtualmente inútil, então este último entrou em colapso em 1806 depois que Francisco abdicou do trono imperial, mantendo Francisco I da Áustria como seu único título oficial. Essas conquistas, no entanto, não estabeleceram uma paz duradoura no continente. As preocupações prussianas sobre a crescente influência francesa na Europa Central desencadearam a Guerra da Quarta Coalizão em 1806.
A Guerra da Terceira Coalizão foi um conflito europeu que abrangeu os anos de 1803 a 1806. Durante a guerra, a França e seus estados clientes sob Napoleão I se opuseram a uma aliança, a Terceira Coalizão, composta pelo Reino Unido, o Sacro Império Romano, o Império Russo, Nápoles, Sicília e Suécia. A Prússia permaneceu neutra durante a guerra.
A Grã-Bretanha já estava em guerra com a França após o colapso da Paz de Amiens e permaneceu o único país ainda em guerra com a França após o Tratado de Pressburg. De 1803 a 1805, a Grã-Bretanha esteve sob constante ameaça de uma invasão francesa. A Marinha Real, no entanto, garantiu o domínio dos mares e destruiu decisivamente uma frota franco-espanhola na Batalha de Trafalgar em outubro de 1805.
A própria Terceira Coalizão foi plenamente concretizada em 1804-1805, quando as ações de Napoleão na Itália e na Alemanha (principalmente a prisão e execução do Duque d'Enghien) estimularam a Áustria e a Rússia a se unirem à Grã-Bretanha contra a França. A guerra seria determinada no continente, e as principais operações terrestres que selaram a rápida vitória francesa envolveram a Campanha de Ulm, uma grande manobra de roda do Grande Armée que durou do final de agosto a meados de outubro de 1805 que capturou todo um exército austríaco, e a vitória francesa decisiva sobre uma força austro-russa combinada sob o czar Alexandre I na Batalha de Austerlitz no início de dezembro. Austerlitz efetivamente pôs fim à Terceira Coalizão, embora mais tarde tenha havido uma pequena campanha lateral contra Nápoles, que também resultou em uma vitória francesa decisiva na Batalha de Campo Tenese.
Em 26 de dezembro de 1805, a Áustria e a França assinaram o Tratado de Pressburg, que tirou a Áustria da guerra e da Coalizão, enquanto reforçava os tratados anteriores de Campo Formio e de Lunéville entre as duas potências. O tratado confirmou a cessão austríaca de terras na Itália e Baviera à França e na Alemanha aos aliados alemães de Napoleão, impôs uma indenização de 40 milhões de francos aos Habsburgos derrotados e permitiu que as tropas russas derrotadas passassem livremente, com suas armas e equipamentos, por territórios hostis e de volta à sua terra natal. A vitória em Austerlitz também levou Napoleão a criar a Confederação do Reno, uma coleção de estados clientes alemães que se comprometeram a levantar um exército de 63.000 homens. Como consequência direta desses acontecimentos, o Sacro Império Romano deixou de existir quando, em 1806, Francisco II abdicou do trono imperial, surgindo como Francisco I, imperador da Áustria. Essas conquistas, no entanto, não estabeleceram uma paz duradoura no continente. Austerlitz não havia levado a Rússia nem a Grã-Bretanha, cujos exércitos protegiam a Sicília de uma invasão francesa, a se estabelecerem. Enquanto isso, as preocupações prussianas sobre a crescente influência francesa na Europa Central desencadearam a Guerra da Quarta Coalizão em 1806.