Guerra Civil Americana: O Caso Trent: Os enviados diplomáticos confederados James Murray Mason e John Slidell são libertados pelo governo dos Estados Unidos, afastando assim uma possível guerra entre os Estados Unidos e o Reino Unido.
Os Estados Confederados da América (CSA), comumente chamados de Estados Confederados ou simplesmente Confederação, eram uma república separatista não reconhecida na América do Norte que existiu de 8 de fevereiro de 1861 a 9 de maio de 1865. A Confederação compreendia estados dos EUA que declararam secessão e guerreou contra os Estados Unidos (a União) durante a Guerra Civil Americana. Onze estados dos EUA, apelidados de Dixie, declararam secessão e formaram a parte principal do CSA. Eles eram Carolina do Sul, Mississippi, Flórida, Alabama, Geórgia, Louisiana, Texas, Virgínia, Arkansas, Tennessee e Carolina do Norte. Kentucky e Missouri também tiveram declarações de secessão e representação total no Congresso Confederado durante a ocupação do exército da União.
A Confederação foi formada em 8 de fevereiro de 1861, por sete estados escravistas: Carolina do Sul, Mississippi, Flórida, Alabama, Geórgia, Louisiana e Texas. Todos os sete estados estavam localizados na região do extremo sul dos Estados Unidos, cuja economia dependia fortemente da agricultura, particularmente do algodão e de um sistema de plantação que dependia de americanos escravizados de descendentes de africanos para o trabalho. Convencido de que a supremacia branca e a escravidão foram ameaçadas pela eleição do candidato republicano Abraham Lincoln à presidência dos Estados Unidos em novembro de 1860, em uma plataforma que se opunha à expansão da escravidão nos territórios ocidentais, a Confederação declarou sua secessão dos Estados Unidos, com o leal estados tornando-se conhecidos como a União durante a Guerra Civil Americana que se seguiu. No discurso da pedra angular, o vice-presidente confederado Alexander H. Stephens descreveu sua ideologia como centralmente baseada "na grande verdade de que o negro não é igual ao homem branco; que a escravidão, a subordinação à raça superior, é sua condição natural e normal. "Antes de Lincoln assumir o cargo em 4 de março de 1861, um governo confederado provisório foi estabelecido em 8 de fevereiro de 1861. Foi considerado ilegal pelo governo federal dos Estados Unidos, e os nortistas pensavam nos confederados como traidores. Depois que a guerra começou em abril, quatro estados escravistas do Upper South Virginia, Arkansas, Tennessee e Carolina do Norte também se juntaram à Confederação. A Confederação mais tarde aceitou os estados escravistas de Missouri e Kentucky como membros, aceitando declarações de secessão da assembléia estadual como autorização para delegações completas de representantes e senadores no Congresso Confederado; eles nunca foram substancialmente controlados pelas forças confederadas, apesar dos esforços dos governos paralelos confederados, que acabaram sendo expulsos. A União rejeitou as alegações de secessão como ilegítimas.
A Guerra Civil começou em 12 de abril de 1861, quando os confederados atacaram Fort Sumter, um forte da União no porto de Charleston, Carolina do Sul. Nenhum governo estrangeiro jamais reconheceu a Confederação como um país independente, embora a Grã-Bretanha e a França lhe concedessem status beligerante, o que permitia que os agentes confederados contratassem empresas privadas para armas e outros suprimentos. Em 1865, o governo civil da Confederação se dissolveu no caos: o Congresso dos Estados Confederados adiou sine die, efetivamente deixando de existir como corpo legislativo em 18 de março. Após quatro anos de combates pesados, quase todas as forças terrestres e navais Confederadas se renderam ou cessaram hostilidades em maio de 1865. A guerra não teve um final limpo, com as forças confederadas se rendendo ou se desfazendo esporadicamente durante a maior parte de 1865. A capitulação mais significativa foi a rendição do general confederado Robert E. Lee a Ulysses S. Grant em Appomattox em 9 de abril, após o qual qualquer dúvida sobre o resultado da guerra ou a sobrevivência da Confederação foi extinta, embora outro grande exército sob o general confederado Joseph E. Johnston não se rendesse formalmente a William T. Sherman até 26 de abril. Contemporaneamente, o presidente Lincoln foi assassinado pelo simpatizante confederado John Wilkes Booth em abril 15. A administração do presidente confederado Jefferson Davis declarou a Confederação dissolvido em 5 de maio, e reconheceu em escritos posteriores que a Confederação "desapareceu" em 1865. Em 9 de maio de 1865, o presidente dos EUA, Andrew Johnson, chamou oficialmente o fim da resistência armada no sul.
Após a guerra, os estados confederados foram readmitidos no Congresso durante a era da Reconstrução, depois que cada um ratificou a 13ª Emenda à Constituição dos EUA que proíbe a escravidão. A ideologia da Causa Perdida, uma visão idealizada da Confederação lutando bravamente por uma causa justa, surgiu nas décadas após a guerra entre ex-generais e políticos confederados, bem como organizações como as Filhas Unidas da Confederação e os Filhos dos Veteranos Confederados. Períodos intensos de atividade da causa perdida se desenvolveram na época da Primeira Guerra Mundial e durante o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960 em reação ao crescente apoio à igualdade racial. Os defensores procuraram garantir que as futuras gerações de brancos do sul continuassem a apoiar políticas de supremacia branca, como as leis de Jim Crow, por meio de atividades como a construção de monumentos confederados e influenciando livros didáticos para retratar a Confederação sob uma luz favorável. A exibição moderna de bandeiras confederadas começou principalmente durante a eleição presidencial de 1948, quando a bandeira de batalha foi usada pelos Dixiecrats, que se opunham ao Movimento dos Direitos Civis; mais recentemente, os segregacionistas continuaram a prática, usando-a para manifestações.
A Guerra Civil Americana (12 de abril de 1861 - 9 de maio de 1865; também conhecida por outros nomes) foi uma guerra civil nos Estados Unidos entre a União (estados que permaneceram leais à união federal, ou "o Norte") e o Confederação (estados que votaram para se separar, ou "o Sul"). A causa central da guerra foi o status da escravidão, especialmente a expansão da escravidão em territórios adquiridos como resultado da compra da Louisiana e da Guerra Mexicano-Americana. Às vésperas da Guerra Civil em 1860, quatro milhões dos 32 milhões de americanos (~13%) eram negros escravizados, quase todos no Sul. século 19. Décadas de agitação política sobre a escravidão levaram à Guerra Civil. A desunião veio depois que Abraham Lincoln venceu a eleição presidencial dos Estados Unidos em 1860 em uma plataforma de expansão antiescravagista. Os primeiros sete estados escravistas do sul declararam sua secessão do país para formar a Confederação. As forças confederadas apreenderam fortes federais dentro do território que reivindicaram. O Compromisso Crittenden de última hora tentou evitar o conflito, mas falhou; ambos os lados preparados para a guerra. Os combates eclodiram em abril de 1861, quando o exército confederado iniciou a Batalha de Fort Sumter, na Carolina do Sul, pouco mais de um mês após a primeira inauguração de Abraham Lincoln. A Confederação cresceu para controlar pelo menos a maioria do território em onze estados (dos 34 estados dos EUA em fevereiro de 1861) e reivindicou mais dois. Ambos os lados levantaram grandes exércitos de voluntários e de recrutamento. Quatro anos de intenso combate, principalmente no Sul, se seguiram.
Durante 1861-1862, no Teatro Ocidental da guerra, a União obteve ganhos permanentes significativos - embora no Teatro Oriental da guerra o conflito tenha sido inconclusivo. Em 1º de janeiro de 1863, Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação, que fez do fim da escravidão um objetivo de guerra, declarando todas as pessoas mantidas como escravas em estados em rebelião "para sempre livres". A oeste, a União destruiu a marinha fluvial Confederada no verão de 1862, então grande parte de seus exércitos ocidentais, e tomou Nova Orleans. O bem-sucedido cerco da União de 1863 a Vicksburg dividiu a Confederação em duas no rio Mississippi. Em 1863, a incursão norte do general confederado Robert E. Lee terminou na Batalha de Gettysburg. Sucessos ocidentais levaram ao comando do general Ulysses S. Grant de todos os exércitos da União em 1864. Infligindo um bloqueio naval cada vez mais apertado dos portos confederados, a União reuniu recursos e mão de obra para atacar a Confederação de todas as direções. Isso levou à queda de Atlanta em 1864 para o general da União William Tecumseh Sherman e sua marcha para o mar. As últimas batalhas significativas ocorreram em torno do cerco de dez meses a Petersburgo, porta de entrada para a capital confederada de Richmond.
A Guerra Civil terminou efetivamente em 9 de abril de 1865, quando o general confederado Lee se rendeu ao general da União Grant na Batalha de Appomattox Court House, depois que Lee abandonou Petersburgo e Richmond. Generais confederados em todo o exército confederado seguiram o exemplo. A conclusão da Guerra Civil Americana não tem uma data final clara: as forças terrestres continuaram se rendendo até 23 de junho. No final da guerra, grande parte da infraestrutura do Sul foi destruída, especialmente suas ferrovias. A Confederação entrou em colapso, a escravidão foi abolida e quatro milhões de negros escravizados foram libertados. A nação devastada pela guerra entrou na era da Reconstrução em uma tentativa parcialmente bem-sucedida de reconstruir o país e conceder direitos civis aos escravos libertos.
A Guerra Civil é um dos episódios mais estudados e escritos da história dos Estados Unidos. Continua a ser objecto de debate cultural e historiográfico. De particular interesse é o mito persistente da Causa Perdida da Confederação. A Guerra Civil Americana foi uma das primeiras a usar a guerra industrial. As ferrovias, o telégrafo, os navios a vapor, o navio de guerra blindado e as armas produzidas em massa tiveram amplo uso. No total, a guerra deixou entre 620.000 e 750.000 soldados mortos, juntamente com um número indeterminado de baixas civis. O presidente Lincoln foi assassinado apenas cinco dias após a rendição de Lee. A Guerra Civil continua sendo o conflito militar mais mortal da história americana. A tecnologia e a brutalidade da Guerra Civil prenunciavam as próximas Guerras Mundiais.