Gerald Ford, comandante, advogado e político americano, 38º presidente dos Estados Unidos (n. 1913)
Gerald Rudolph Ford Jr. (JERR-əld; nascido Leslie Lynch King Jr.; 14 de julho de 1913 - 26 de dezembro de 2006) foi um político americano que serviu como o 38º presidente dos Estados Unidos de 1974 a 1977. o líder do Partido Republicano na Câmara dos Representantes, e como o 40º vice-presidente dos Estados Unidos de 1973 a 1974. Quando o presidente Richard Nixon renunciou em 1974, Ford sucedeu à presidência, mas foi derrotado nas eleições para um mandato completo em 1976.
Nascido em Omaha, Nebraska, e criado em Grand Rapids, Michigan, Ford frequentou a Universidade de Michigan, onde foi membro do time de futebol da escola, vencendo dois campeonatos nacionais. Após seu último ano, ele recusou ofertas do Detroit Lions e do Green Bay Packers, optando por ir para a Yale Law School. Após o ataque a Pearl Harbor, ele se alistou na Reserva Naval dos EUA, servindo de 1942 a 1946; saiu como tenente-comandante. Ford começou sua carreira política em 1949 como representante dos EUA do 5º distrito congressional de Michigan. Ele serviu nessa capacidade por 25 anos, os nove finais deles como líder da minoria na Câmara. Em dezembro de 1973, dois meses após a renúncia de Spiro Agnew, Ford tornou-se a primeira pessoa nomeada para a vice-presidência nos termos da 25ª Emenda. Após a subsequente renúncia do presidente Nixon em agosto de 1974, Ford assumiu imediatamente a presidência. Até o momento, esta foi a última sucessão presidencial intra-termo dos EUA.
Como presidente, Ford assinou os Acordos de Helsinque, que marcaram um movimento em direção à détente na Guerra Fria. Com o colapso do Vietnã do Sul nove meses depois de sua presidência, o envolvimento dos EUA na Guerra do Vietnã praticamente terminou. Internamente, Ford presidiu a pior economia nas quatro décadas desde a Grande Depressão, com inflação crescente e recessão durante seu mandato. Em um de seus atos mais controversos, ele concedeu um perdão presidencial a Richard Nixon por seu papel no escândalo de Watergate. Durante a presidência de Ford, a política externa caracterizou-se, em termos processuais, pelo aumento do papel que o Congresso passou a desempenhar e pela correspondente redução dos poderes do presidente. Na campanha primária presidencial republicana de 1976, Ford derrotou o ex-governador da Califórnia Ronald Reagan pela indicação republicana. Ele perdeu por pouco a eleição presidencial para o adversário democrata, o ex-governador da Geórgia Jimmy Carter. Pesquisas de historiadores e cientistas políticos classificaram Ford como um presidente abaixo da média. Após seus anos como presidente, Ford permaneceu ativo no Partido Republicano. Suas visões moderadas sobre várias questões sociais o colocam cada vez mais em desacordo com membros conservadores do partido nos anos 1990 e início dos anos 2000. Na aposentadoria, Ford deixou de lado a inimizade que sentia por Carter após a eleição de 1976, e os dois ex-presidentes desenvolveram uma amizade próxima. Depois de passar por uma série de problemas de saúde, ele morreu em casa em 26 de dezembro de 2006.