Benjamin Britten, pianista, compositor e maestro inglês (n. 1913)
Edward Benjamin Britten, Barão Britten (22 de novembro de 1913 - 4 de dezembro de 1976) foi um compositor, maestro e pianista inglês. Ele foi uma figura central da música britânica do século 20, com uma variedade de obras, incluindo ópera, outras músicas vocais, peças orquestrais e de câmara. Suas obras mais conhecidas incluem a ópera Peter Grimes (1945), o War Requiem (1962) e a peça orquestral The Young Person's Guide to the Orchestra (1945).
Nascido em Lowestoft, Suffolk, filho de um dentista, Britten mostrou talento desde cedo. Ele estudou no Royal College of Music em Londres e em particular com o compositor Frank Bridge. Britten chamou a atenção do público pela primeira vez com a obra coral a cappella A Boy was Born em 1934. Com a estreia de Peter Grimes em 1945, ele saltou para a fama internacional. Nos 28 anos seguintes, ele escreveu mais 14 óperas, estabelecendo-se como um dos principais compositores do século XX no gênero. Além de óperas de grande escala para Sadler's Wells e Covent Garden, ele escreveu óperas de câmara para pequenas forças, adequadas para apresentações em locais de tamanho modesto. Entre os mais conhecidos está The Turn of the Screw (1954). Temas recorrentes em suas óperas incluem a luta de um estranho contra uma sociedade hostil e a corrupção da inocência.
Os outros trabalhos de Britten vão desde orquestral a coral, vocal solo, câmara e instrumental, bem como música para cinema. Ele teve um grande interesse em escrever música para crianças e artistas amadores, incluindo a ópera Noye's Fludde, uma Missa Brevis e a coleção de canções Friday Afternoons. Ele muitas vezes compôs com artistas particulares em mente. Sua musa mais frequente e importante era seu parceiro pessoal e profissional, o tenor Peter Pears; outros incluíram Kathleen Ferrier, Jennifer Vyvyan, Janet Baker, Dennis Brain, Julian Bream, Dietrich Fischer-Dieskau, Osian Ellis e Mstislav Rostropovich. Britten era um pianista e maestro célebre, apresentando muitas de suas próprias obras em concerto e em disco. Ele também executou e gravou obras de outros, como Concertos de Brandenburg de Bach, sinfonias de Mozart e ciclos de canções de Schubert e Schumann.
Juntamente com Pears e o libretista e produtor Eric Crozier, Britten fundou o festival anual de Aldeburgh em 1948, e foi responsável pela criação da sala de concertos Snape Maltings em 1967. Em seu último ano, ele foi o primeiro compositor a receber uma vida nobreza.