Andrew Johnson se torna o primeiro presidente dos Estados Unidos a sofrer impeachment pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Mais tarde, ele é absolvido no Senado.
O impeachment de Andrew Johnson foi iniciado em 24 de fevereiro de 1868, quando a Câmara dos Deputados dos Estados Unidos resolveu destituir Andrew Johnson, o 17º presidente dos Estados Unidos, por "altos crimes e contravenções", que foram detalhados em 11 artigos de impeachment . A principal acusação contra Johnson foi que ele violou a Lei de Posse do Cargo, aprovada pelo Congresso em março de 1867 sobre o veto de Johnson. Especificamente, ele havia removido do cargo Edwin Stanton, o secretário de guerra, a quem o ato foi amplamente projetado para proteger. Stanton muitas vezes ficou do lado da facção Republicana Radical que aprovou a lei, e Stanton não teve um bom relacionamento com Johnson. Johnson tentou substituir Stanton por Brevet Major General Lorenzo Thomas. Antes, enquanto o Congresso não estava em sessão, Johnson suspendeu Stanton e nomeou o general Ulysses S. Grant como secretário de guerra interino.
Johnson se tornou o primeiro presidente americano a sofrer impeachment em 23 de março de 1868, quando a Câmara adotou formalmente os artigos do impeachment e os encaminhou ao Senado dos Estados Unidos para julgamento. O julgamento no Senado começou em 5 de março, sob a presidência do juiz Salmon P. Chase. Em 16 de maio, o Senado não condenou Johnson em um dos artigos, com os 3.519 votos a favor da condenação ficando um voto abaixo da maioria necessária de dois terços. Um recesso de 10 dias foi chamado antes de tentar condená-lo por artigos adicionais. Em 26 de maio, o Senado não condenou o presidente por dois artigos, ambos pela mesma margem, após o que o julgamento foi adiado sem considerar os oito artigos restantes do impeachment.
O impeachment e o julgamento de Andrew Johnson tiveram importantes implicações políticas para o equilíbrio do poder legislativo-executivo federal. Manteve o princípio de que o Congresso não deveria remover o presidente do cargo simplesmente porque seus membros discordavam dele sobre política, estilo e administração do cargo. Também resultou na diminuição da influência presidencial nas políticas públicas e no poder geral de governo, promovendo um sistema de governança que o futuro presidente Woodrow Wilson se referiu na década de 1880 como "Governo do Congresso".
Andrew Johnson (29 de dezembro de 1808 - 31 de julho de 1875) foi o 17º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1865 a 1869. Ele assumiu a presidência como vice-presidente na época do assassinato de Abraham Lincoln. Johnson era um democrata que concorreu com Lincoln na chapa da União Nacional, chegando ao cargo quando a Guerra Civil terminou. Ele favoreceu a rápida restauração dos estados separados para a União sem proteção para os ex-escravos. Isso levou a um conflito com o Congresso dominado pelos republicanos, culminando em seu impeachment pela Câmara dos Deputados em 1868. Ele foi absolvido no Senado por um voto.
Johnson nasceu na pobreza e nunca frequentou a escola. Ele foi aprendiz de alfaiate e trabalhou em várias cidades fronteiriças antes de se estabelecer em Greeneville, Tennessee. Ele serviu como vereador e prefeito lá antes de ser eleito para a Câmara dos Representantes do Tennessee em 1835. Depois de servir brevemente no Senado do Tennessee, Johnson foi eleito para a Câmara dos Representantes em 1843, onde serviu cinco mandatos de dois anos. Ele se tornou governador do Tennessee por quatro anos e foi eleito pela legislatura para o Senado em 1857. Em seu serviço no Congresso, ele buscou a aprovação do Homestead Bill, que foi promulgado logo depois que ele deixou seu assento no Senado em 1862. Os estados escravistas do sul se separaram para formar os Estados Confederados da América, incluindo o Tennessee, mas Johnson permaneceu firmemente com a União. Ele foi o único senador em exercício de um estado confederado que não renunciou ao cargo ao saber da secessão de seu estado. Em 1862, Lincoln o nomeou governador militar do Tennessee depois que a maior parte foi retomada. Em 1864, Johnson foi uma escolha lógica como companheiro de chapa de Lincoln, que desejava enviar uma mensagem de unidade nacional em sua campanha de reeleição; e tornou-se vice-presidente após uma eleição vitoriosa em 1864.
Johnson implementou sua própria forma de Reconstrução Presidencial, uma série de proclamações orientando os estados separados a realizar convenções e eleições para reformar seus governos civis. Os estados do sul devolveram muitos de seus antigos líderes e aprovaram Códigos Negros para privar os libertos de muitas liberdades civis, mas os republicanos do Congresso se recusaram a sentar legisladores desses estados e avançaram na legislação para anular as ações do sul. Johnson vetou seus projetos de lei e os republicanos do Congresso o ignoraram, estabelecendo um padrão para o restante de sua presidência. Johnson se opôs à Décima Quarta Emenda que dava cidadania a ex-escravos. Em 1866, ele fez uma turnê nacional sem precedentes promovendo suas políticas executivas, buscando quebrar a oposição republicana. À medida que o conflito crescia entre os ramos do governo, o Congresso aprovou a Lei de Posse do Escritório, restringindo a capacidade de Johnson de demitir funcionários do Gabinete. Ele persistiu em tentar demitir o secretário de Guerra Edwin Stanton, mas acabou sendo cassado pela Câmara dos Representantes e evitou por pouco a condenação no Senado. Ele não ganhou a indicação presidencial democrata de 1868 e deixou o cargo no ano seguinte.
Johnson retornou ao Tennessee depois de sua presidência e ganhou alguma justificativa quando foi eleito para o Senado em 1875, tornando-o o único ex-presidente a servir no Senado. Ele morreu cinco meses em seu mandato. A forte oposição de Johnson aos direitos garantidos pelo governo federal para os americanos negros é amplamente criticada; ele é considerado por muitos historiadores como um dos piores presidentes da história americana.