Mathias Zdarsky, esquiador, pintor e escultor tcheco-austríaco (m. 1940)
Mathias Zdarsky (checo: Matyáš Žďárský; 25 de fevereiro de 1856, em Kožichovice, distrito de Třebíč da Morávia, então Áustria-Hungria, atual República Tcheca – 20 de junho de 1940, em St. os fundadores da moderna técnica de esqui alpino: Arnold Lunn o descreveu como o "pai do esqui alpino". Ele foi provavelmente o primeiro instrutor de esqui da Áustria. Foi também professor, pintor e escultor.
Inspirado pela travessia da Groenlândia em 1888 pelo norueguês Fridtjof Nansen, ele adaptou os esquis para uso em terrenos alpinos. Em 1890, ele desenvolveu uma encadernação de aço (a "Lilienfelder Stahlsohlenbindung"), que possibilitou encostas íngremes de montanhas e portões. Zdarsky sentiu que as amarrações anteriores não seguravam o pé com firmeza suficiente e, portanto, projetou a amarração com uma sola de aço forte e elástica, que é a base das amarrações de esqui modernas. Como no esqui norueguês anterior, ele usou apenas um bastão de esqui. Ao contrário de hoje, o esquiador dirigia usando os cotovelos.
Em janeiro de 1905, Zdarsky demonstrou uma descida íngreme e foi um dos primeiros a divulgar esse desenvolvimento na Europa Central. Para mostrar a superioridade de sua tecnologia de esqui, ele esquiou no "Breite Ries" em Schneeberg, na Áustria. Em 19 de março de 1905 ele organizou a primeira corrida de esqui alpino (no Muckenkogel via Lilienfeld, Áustria) (embora Crans-Montana na Suíça já tivesse realizado a primeira corrida de descida de Kandahar, em janeiro de 1901). Este contou com 24 participantes. Zdarsky venceu, tornando-se o primeiro vencedor de uma corrida oficial de esqui. No entanto, o evento recebeu pouca atenção além dos entusiastas do esqui, então em 1922 o inglês Arnold Lunn inventou a corrida de slalom mais curta, porém mais difícil, que tinha maior apelo.
Durante sua vida, ninguém suspeitou que Zdarsky havia criado a base para um esporte popular, e ele era considerado um inventor excêntrico. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele ensinou esqui às tropas de montanha e treinamento avançado em avalanches. Ele descreveu suas técnicas de esqui em seu livro Die Lilienfelder Skilauf-Technik (O Método de Esqui Lilienfelder). Publicado pela primeira vez em 1897, dezessete edições foram publicadas até 1925.
Zdarsky também é considerado o inventor do saco de bivaque. O Monte Zdarsky na Antártida é nomeado para ele.
Uma trilha dupla de diamantes negros no Taos Ski Valley recebeu o nome de Matthias Zdarsky.