Contralto Marian Anderson se torna a primeira pessoa de cor a se apresentar no Metropolitan Opera em Un ballo in maschera, de Giuseppe Verdi.
A Metropolitan Opera (comumente conhecida como Met) é uma companhia de ópera americana com sede na cidade de Nova York, residente no Metropolitan Opera House no Lincoln Center, atualmente situado no Upper West Side de Manhattan. A empresa é operada pela Metropolitan Opera Association, sem fins lucrativos, com Peter Gelb como gerente geral. A partir de 2018, o atual diretor musical da empresa é Yannick Nzet-Sguin.
O Met foi fundado em 1883 como uma alternativa à casa de ópera anteriormente estabelecida da Academia de Música, e estreou no mesmo ano em um novo prédio na 39th e na Broadway (agora conhecido como "Old Met"). Mudou-se para o novo local do Lincoln Center em 1966.
A Metropolitan Opera é a maior organização de música clássica da América do Norte. Até 2019, apresentava cerca de 27 óperas diferentes a cada ano, do final de setembro a maio. As óperas são apresentadas em uma programação rotativa de repertório, com até sete apresentações de quatro obras diferentes encenadas a cada semana. Apresentações são dadas à noite de segunda a sábado com uma matina no sábado. Várias óperas são apresentadas em novas produções a cada temporada. Às vezes, eles são emprestados ou compartilhados com outras companhias de ópera. O resto das óperas do ano são dadas em revivals de produções de temporadas anteriores. A temporada de 201516 compreendeu 227 apresentações de 25 óperas. As óperas do repertório do Met consistem em uma ampla gama de obras, desde o Barroco do século XVIII e o Bel Canto do século XIX até o Minimalismo do final do século XX e XXI. Essas óperas são apresentadas em produções encenadas que variam em estilo, desde aquelas com elaboradas decorações tradicionais até outras que apresentam designs conceituais modernos.
A companhia de performance do Met consiste em uma grande orquestra sinfônica, um coro, um coral infantil e muitos cantores solo de apoio e líderes. A empresa também emprega vários dançarinos, atores, músicos e outros artistas free-lance ao longo da temporada. A lista de cantores do Met inclui artistas internacionais e americanos, alguns de cujas carreiras foram desenvolvidas através dos programas de jovens artistas do Met. Enquanto muitos cantores aparecem periodicamente como convidados da companhia, outros mantêm uma estreita associação de longa data com o Met, aparecendo muitas vezes a cada temporada até se aposentarem.
Marian Anderson (27 de fevereiro de 1897 - 8 de abril de 1993, 96 anos) foi uma contralto americana. Ela executou uma ampla gama de músicas, de ópera a espirituais. Anderson se apresentou com orquestras de renome em grandes salas de concertos e recitais nos Estados Unidos e na Europa entre 1925 e 1965.
Anderson foi uma figura importante na luta dos artistas afro-americanos para superar o preconceito racial nos Estados Unidos em meados do século XX. Em 1939, durante a era da segregação racial, as Filhas da Revolução Americana (DAR) se recusaram a permitir que Anderson cantasse para um público integrado no Constitution Hall em Washington, DC O incidente colocou Anderson no centro das atenções da comunidade internacional em um nível incomum para um músico clássico. Com a ajuda da primeira-dama Eleanor Roosevelt e de seu marido, o presidente Franklin D. Roosevelt, Anderson realizou um concerto ao ar livre aclamado pela crítica no domingo de Páscoa, 9 de abril de 1939, nos degraus do Lincoln Memorial na capital. Ela cantou diante de uma multidão integrada de mais de 75.000 pessoas e uma audiência de rádio na casa dos milhões.
Em 7 de janeiro de 1955, Anderson se tornou o primeiro cantor afro-americano a se apresentar no Metropolitan Opera. Além disso, ela trabalhou como delegada do Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas e como Embaixadora da Boa Vontade do Departamento de Estado dos Estados Unidos, dando concertos em todo o mundo. Ela participou do movimento pelos direitos civis na década de 1960, cantando na Marcha em Washington por Empregos e Liberdade em 1963. Recebedora de vários prêmios e honrarias, Anderson recebeu a primeira Medalha Presidencial da Liberdade em 1963, a Medalha de Ouro do Congresso em 1977 , o Kennedy Center Honors em 1978, a Medalha Nacional de Artes em 1986 e um Grammy Lifetime Achievement Award em 1991.