Guerra Hispano-Americana: A Batalha de San Juan Hill é travada em Santiago de Cuba.

A Batalha de San Juan Hill, também conhecida como Batalha pelas Colinas de San Juan, foi uma grande batalha da Guerra Hispano-Americana travada entre uma força americana sob o comando de William Rufus Shafter e Joseph Wheeler contra uma força espanhola liderada por Arsenio Linares y Pombo. A batalha provou ser uma das batalhas mais significativas da guerra e, juntamente com o Cerco de Santiago, uma batalha decisiva para decidir o destino da campanha do Exército dos Estados Unidos em Cuba. As forças americanas, superando os defensores espanhóis em 16 para um, atacaram as alturas e dispersaram os espanhóis depois de sofrerem pesadas baixas.

As tensões entre a Espanha e os Estados Unidos pioraram devido ao comportamento espanhol durante seus esforços para reprimir a Guerra da Independência de Cuba, com muitos americanos sendo agitados por relatos exagerados de atrocidades espanholas contra a população cubana. Em janeiro de 1898, temendo o destino dos interesses americanos em Cuba devido à guerra, o cruzador USS Maine foi enviado para protegê-los. Menos de um mês depois, o cruzador explodiu enquanto estava fundeado no porto de Havana, matando 261 marinheiros a bordo e inflamando a opinião americana, com a Espanha sendo retratada como culpada na mídia americana sem evidências conclusivas. Dois meses depois, a guerra foi declarada.

Os americanos, depois de já desembarcarem tropas na Batalha de Guantnamo Bay, avançaram para o interior em busca de um encontro decisivo com as forças espanholas. Ambos os lados derramaram sangue na Batalha de Las Guasimas, com os espanhóis se movendo para defender as estrategicamente valiosas Colinas de San Juan dos americanos. Uma semana depois, uma força americana significativamente maior, incluindo os famosos 'Rough Riders', moveu-se para limpar as alturas dos espanhóis. Depois de suportar o fogo de artilharia que infligiu pesadas baixas, os americanos subiram a colina e dispersaram os espanhóis, sofrendo ainda mais no processo. A luta pelas alturas provou ser a batalha mais sangrenta e mais famosa da guerra.

A batalha também provou ser o local da "maior vitória" para os Rough Riders, conforme declarado pela imprensa e seu novo comandante, Theodore Roosevelt, que acabou se tornando vice-presidente e depois presidente dos Estados Unidos, e que foi premiado postumamente a Medalha de Honra em 2001 por suas ações em Cuba e se tornou o único presidente dos EUA a receber o prêmio. Os americanos venceram outro combate em El Caney no mesmo dia, com ambas as batalhas destacando a bravura e habilidade das forças americanas/cubanas, bem como dos defensores espanhóis. Após a rendição do exército espanhol em Santiago, eles concordaram em deixar Cuba, encerrando mais de quatro séculos de domínio espanhol.

A Guerra Hispano-Americana (21 de abril a 13 de agosto de 1898) foi um período de conflito armado entre a Espanha e os Estados Unidos. As hostilidades começaram após a explosão interna do USS Maine no porto de Havana, em Cuba, levando à intervenção dos EUA na Guerra da Independência de Cuba. A guerra levou os EUA a predominar na região do Caribe e resultou na aquisição pelos EUA das possessões da Espanha no Pacífico. Isso levou ao envolvimento dos EUA na Revolução Filipina e mais tarde na Guerra Filipino-Americana.

A questão principal era a independência cubana. Revoltas vinham ocorrendo há alguns anos em Cuba contra o domínio colonial espanhol. Os EUA apoiaram essas revoltas ao entrar na Guerra Hispano-Americana. Houve sustos de guerra antes, como no caso Virginius em 1873. Mas no final da década de 1890, a opinião pública americana oscilou em apoio à rebelião devido a relatos de campos de concentração criados para controlar a população. O jornalismo amarelo exagerou nas atrocidades para aumentar ainda mais o fervor público e vender mais jornais e revistas. A comunidade empresarial havia acabado de se recuperar de uma profunda depressão e temia que uma guerra reverteria os ganhos. Assim, a maioria dos interesses comerciais fez um lobby vigoroso contra a guerra. O presidente William McKinley ignorou as notícias exageradas e buscou um acordo pacífico. No entanto, depois que o cruzador blindado Maine da Marinha dos Estados Unidos explodiu misteriosamente e afundou no porto de Havana em 15 de fevereiro de 1898, as pressões políticas do Partido Democrata empurraram McKinley para uma guerra que ele desejava evitar.

Em 20 de abril de 1898, McKinley assinou uma resolução conjunta do Congresso exigindo a retirada espanhola e autorizando o presidente a usar a força militar para ajudar Cuba a conquistar a independência. Em resposta, a Espanha cortou relações diplomáticas com os Estados Unidos em 21 de abril. No mesmo dia, a Marinha dos EUA iniciou um bloqueio a Cuba. Ambos os lados declararam guerra; nem tinha aliados.

A guerra de 10 semanas foi travada no Caribe e no Pacífico. Como os agitadores da guerra dos EUA bem sabiam, o poder naval dos EUA seria decisivo, permitindo que forças expedicionárias desembarcassem em Cuba contra uma guarnição espanhola que já enfrentava ataques insurgentes cubanos em todo o país e ainda mais devastada pela febre amarela. Os invasores obtiveram a rendição de Santiago de Cuba e Manila, apesar do bom desempenho de algumas unidades de infantaria espanholas e da luta feroz por posições como o Cerro San Juan. Madri pediu a paz depois que dois esquadrões espanhóis foram afundados nas batalhas de Santiago de Cuba e da Baía de Manila, e uma terceira frota mais moderna foi chamada de volta para casa para proteger as costas espanholas. A guerra terminou com o Tratado de Paris de 1898, negociado em termos favorável aos EUA Cedeu a propriedade de Porto Rico, Guam e as ilhas filipinas da Espanha para os EUA e concedeu aos EUA o controle temporário de Cuba. A cessão das Filipinas envolveu o pagamento de US$ 20 milhões (US$ 620 milhões hoje) à Espanha pelos EUA para cobrir a infraestrutura de propriedade da Espanha. e reavaliação artística da sociedade espanhola conhecida como Geração de '98. Enquanto isso, os Estados Unidos não apenas se tornaram uma grande potência, mas também conquistaram várias possessões insulares em todo o mundo, o que provocou um debate rancoroso sobre a sabedoria do expansionismo.