William Lyon Mackenzie King, economista e político canadense, 10º primeiro-ministro do Canadá (n. 1874)
William Lyon Mackenzie King (17 de dezembro de 1874 - 22 de julho de 1950) foi um estadista e político canadense que serviu como o 10º primeiro-ministro do Canadá por três mandatos não consecutivos de 1921 a 1926, 1926 a 1930 e 1935 a 1948. Liberal, ele foi o político dominante no Canadá desde o início da década de 1920 até o final da década de 1940. King é mais conhecido por sua liderança no Canadá durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial. Formado em direito e serviço social, ele desempenhou um papel importante no estabelecimento das bases do estado de bem-estar canadense e estabeleceu a reputação internacional do Canadá como uma potência intermediária totalmente comprometida com a ordem mundial. Com um total de 21 anos e 154 dias no cargo, ele continua sendo o primeiro-ministro mais antigo da história do Canadá.
Nascido em Berlim, Ontário (agora Kitchener), King estudou direito e economia política na década de 1890 e se preocupou com questões de bem-estar social. Mais tarde, ele obteve um PhD – o único primeiro-ministro canadense a fazê-lo. Em 1900, tornou-se vice-ministro do novo Departamento de Trabalho do governo canadense. Ele entrou na Câmara dos Comuns em 1908 antes de se tornar o ministro federal do trabalho em 1909, servindo sob o primeiro-ministro Wilfrid Laurier. Depois de perder seu assento na eleição federal de 1911, King trabalhou para a Fundação Rockefeller antes de trabalhar brevemente como consultor industrial. Após a morte de Laurier em 1919, King aderiu à liderança do Partido Liberal e ganhou uma eleição para reentrar na Câmara dos Comuns logo depois. Assumindo o comando de um partido amargamente dilacerado durante a Primeira Guerra Mundial devido à Crise de Recrutamento de 1917, ele unificou as facções pró-conscrição e anti-conscrição do partido, levando-o à vitória nas eleições federais de 1921.
King estabeleceu uma agenda pós-Primeira Guerra Mundial que reduziu os impostos de guerra, reduziu moderadamente as tarifas e desenvolveu a capital nacional, Ottawa. Na eleição de 1925, os conservadores conquistaram uma pluralidade de cadeiras, mas os liberais negociaram um acordo de equilíbrio de poder com o Partido Progressista agrário. Em 1926, enfrentando uma votação na Câmara dos Comuns que poderia forçar seu governo minoritário a renunciar, King solicitou sem sucesso a dissolução do parlamento e a convocação de eleições. Este evento desencadeou uma grande crise constitucional. Os conservadores foram convidados pelo governador-geral para formar governo, mas perderam uma moção de desconfiança, desencadeando uma eleição em que os liberais venceram decisivamente. Depois disso, King procurou tornar a política externa do Canadá mais independente, expandindo o Departamento de Relações Exteriores enquanto recrutava mais diplomatas canadenses. Seu governo também introduziu pensões de velhice com base na necessidade e removeu impostos sobre cabos, telegramas e passagens ferroviárias e a vapor. A lenta reação de King à Grande Depressão levou a uma derrota nas urnas em 1930 nas mãos dos conservadores.
A resposta do governo conservador à depressão foi fortemente impopular e, assim, King retornou ao poder com uma vitória esmagadora nas eleições de 1935. Logo depois, a economia estava em alta. King negociou o Acordo de Comércio Recíproco de 1935 com os Estados Unidos, aprovou a Lei Nacional de Habitação de 1938 para melhorar a acessibilidade da habitação, introduziu o seguro-desemprego em 1940 e, em 1944, introduziu os subsídios familiares - o primeiro programa de bem-estar universal do Canadá. O governo também estabeleceu a Trans-Canada Air Lines (precursora da Air Canada) e o National Film Board of Canada. Apenas alguns dias após o início da Segunda Guerra Mundial, as tropas canadenses foram mobilizadas. O triunfo esmagador dos liberais na eleição de 1940 permitiu que King continuasse liderando o Canadá durante a guerra. Ele mobilizou dinheiro, suprimentos e voluntários canadenses para apoiar a Grã-Bretanha enquanto impulsionava a economia e mantinha o moral na frente doméstica. Para satisfazer os franco-canadenses, King atrasou a introdução do recrutamento no exterior até o final de 1944. Mesmo quando a política foi introduzida, ele evitou uma revolta em Quebec e uma repetição da crise de unidade nacional de 1917 com a ajuda de seus ministros Ernest Lapointe e Louis St. .Laurente. A vitória dos Aliados em 1945 permitiu que King convocasse uma eleição pós-guerra, na qual os liberais perderam seu governo majoritário. Em seus últimos anos no cargo, King e seu governo associaram o Canadá a outras nações ocidentais para participar do aprofundamento da Guerra Fria, introduziram a cidadania canadense e negociaram com sucesso a entrada de Terra Nova na Confederação. Um tecnocrata modernizador, ele queria que seu Partido Liberal representasse o corporativismo liberal para criar harmonia social. Após liderar seu partido por 29 anos e liderar o país por 21 anos e meio, King se aposentou da política no final de 1948. Ele morreu de pneumonia em meados de 1950. A personalidade de King era complexa; biógrafos concordam sobre as características pessoais que o tornaram distinto. Faltava-lhe o carisma de contemporâneos como Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill ou Charles de Gaulle. Frio e sem tato nas relações humanas, faltava-lhe habilidade oratória e sua personalidade não ressoava com o eleitorado. Ele tinha muitos aliados políticos, mas muito poucos amigos pessoais próximos. Ele manteve em segredo suas crenças no espiritualismo e no uso de médiuns para manter contato com associados falecidos e particularmente com sua mãe, e permitiu que sua intensa espiritualidade distorça sua compreensão de Adolf Hitler ao longo do final da década de 1930. O historiador Jack Granatstein observa que "os estudiosos expressaram pouca admiração por King, o homem, mas ofereceram admiração ilimitada por suas habilidades políticas e atenção à unidade canadense". King está classificado entre os três primeiros-ministros canadenses.