A veneziana Elena Cornaro Piscopia é a primeira mulher a receber um doutorado em filosofia ao se formar na Universidade de Pádua.
Elena Lucrezia Cornaro Piscopia (EUA: , italiano: [kornr]; 5 de junho de 1646, 26 de julho de 1684), também conhecida em inglês como Helen Cornaro, foi uma filósofa veneziana de ascendência nobre que em 1678 se tornou uma das primeiras mulheres a receber um diploma acadêmico grau de uma universidade, e o primeiro a receber um grau de Doutor em Filosofia.
A República de Veneza (italiano: Repubblica di Venezia; veneziano: Repùblega de Venèsia) ou República de Veneza (italiano: Repubblica Veneta; veneziano: Repùblega Vèneta), tradicionalmente conhecida como La Serenissima (Inglês: Most Serene Republic of Venice; italiano: Serenissima Repubblica di Venezia; Venetian: Serenìsima Repùblega de Venèsia), foi um estado soberano e república marítima em partes da atual Itália (principalmente nordeste da Itália) que existiu por 1100 anos de 697 dC até 1797 dC. Centrado nas comunidades lagunares da próspera cidade de Veneza, incorporou numerosas possessões ultramarinas na moderna Croácia, Eslovênia, Montenegro, Grécia, Albânia e Chipre. A república tornou-se uma potência comercial durante a Idade Média e fortaleceu essa posição no Renascimento. Os cidadãos falavam a língua veneziana ainda sobrevivente, embora a publicação em italiano (florentino) tenha se tornado a norma durante o Renascimento.
Em seus primeiros anos, prosperou no comércio de sal. Nos séculos seguintes, a cidade-estado estabeleceu uma talassocracia. Dominou o comércio no Mar Mediterrâneo, incluindo o comércio entre a Europa e o norte da África, bem como a Ásia. A marinha veneziana foi usada nas Cruzadas, principalmente na Quarta Cruzada. No entanto, Veneza percebeu Roma como um inimigo e manteve altos níveis de independência religiosa e ideológica personificada pelo patriarca de Veneza e uma indústria editorial independente altamente desenvolvida que serviu como refúgio da censura católica por muitos séculos. Veneza alcançou conquistas territoriais ao longo do Mar Adriático. Tornou-se o lar de uma classe mercantil extremamente rica, que patrocinava arte e arquitetura de renome ao longo das lagoas da cidade. Os mercadores venezianos eram financistas influentes na Europa. A cidade também foi berço de grandes exploradores europeus, como Marco Polo, além de compositores barrocos como Antonio Vivaldi e Benedetto Marcello e pintores famosos como o mestre renascentista Ticiano.
A república era governada pelo doge, que era eleito pelos membros do Grande Conselho de Veneza, o parlamento da cidade-estado, e governava por toda a vida. A classe dominante era uma oligarquia de comerciantes e aristocratas. Veneza e outras repúblicas marítimas italianas desempenharam um papel fundamental na promoção do capitalismo. Os cidadãos venezianos geralmente apoiavam o sistema de governança. A cidade-estado impôs leis rígidas e empregou táticas implacáveis em suas prisões.
A abertura de novas rotas comerciais para as Américas e as Índias Orientais através do Oceano Atlântico marcou o início do declínio de Veneza como uma poderosa república marítima. A cidade-estado sofreu derrotas da marinha do Império Otomano. Em 1797, a república foi saqueada por forças austríacas e depois francesas em retirada, após uma invasão de Napoleão Bonaparte, e a República de Veneza foi dividida na província austríaca veneziana, a República Cisalpina, um estado cliente francês e os departamentos jônicos franceses de Grécia. Veneza tornou-se parte de uma Itália unificada no século 19.