William Etty, pintor e acadêmico inglês (m. 1849)
William Etty (10 de março de 1787 - 13 de novembro de 1849) foi um artista inglês mais conhecido por suas pinturas históricas contendo figuras nuas. Ele foi o primeiro pintor britânico significativo de nus e naturezas-mortas. Nascido em York, deixou a escola aos 12 anos para se tornar aprendiz de impressora em Hull. Ele completou seu aprendizado sete anos depois e mudou-se para Londres, onde em 1807 ingressou na Royal Academy Schools. Lá ele estudou com Thomas Lawrence e treinou copiando obras de outros artistas. Etty ganhou respeito na Royal Academy of Arts por sua capacidade de pintar tons de pele realistas, mas teve pouco sucesso comercial ou crítico em seus primeiros anos em Londres.
A Chegada de Cleópatra à Cilícia, de Etty, pintada em 1821, apresentava vários nus e foi exibida com grande aclamação. Seu sucesso levou a várias outras representações de cenas históricas com nus. Todas as obras que ele exibiu na Royal Academy na década de 1820, exceto uma, continham pelo menos uma figura nua, e ele adquiriu uma reputação de indecência. Apesar disso, ele foi bem sucedido comercialmente e aclamado pela crítica, e em 1828 foi eleito Royal Academician, na época a maior honra disponível para um artista. Apesar de ser um dos artistas mais respeitados do país, continuou estudando em aulas ao longo da vida, prática considerada inadequada por seus colegas artistas. Na década de 1830, Etty começou a se ramificar no campo mais lucrativo, mas menos respeitado, do retrato, e mais tarde se tornou o primeiro pintor inglês a pintar naturezas-mortas significativas. Ele continuou a pintar nus masculinos e femininos, o que causou severas críticas e condenação de alguns elementos da imprensa.
Um homem extremamente tímido, Etty raramente socializava e nunca se casou. De 1824 até sua morte, ele viveu com sua sobrinha Betsy (Elizabeth Etty). Mesmo em Londres, ele manteve um grande interesse em sua cidade natal, York, e foi fundamental no estabelecimento da primeira escola de arte da cidade e na campanha para preservar as muralhas da cidade de York. Embora ele nunca tenha se convertido formalmente de sua fé metodista, ele estava profundamente ligado à Igreja Católica Romana e foi um dos poucos não-católicos a comparecer à inauguração em 1838 da capela de Augusto Pugin para o St Mary's College, Oscott, na época o mais importante da Inglaterra. Edifício católico romano.
Etty foi prolífico e bem sucedido comercialmente ao longo da década de 1840, mas a qualidade de seu trabalho se deteriorou ao longo desse período. Como sua saúde piorou progressivamente, ele se retirou para York em 1848. Ele morreu em 1849, logo após uma grande exposição retrospectiva. Imediatamente após sua morte, suas obras tornaram-se altamente colecionáveis e vendidas por grandes somas. A mudança de gostos fez com que seu trabalho mais tarde saísse de moda, e os imitadores logo abandonaram seu estilo. No final do século 19, o valor de todas as suas obras caiu abaixo de seus preços originais, e fora de sua cidade natal, York, ele permaneceu pouco conhecido ao longo do século 20. A inclusão de Etty no marco da Tate Britain Exposed: The Victorian Nude Exhibition em 2001–02, a restauração de alto perfil de The Sirens and Ulysses em 2010 e uma grande retrospectiva de seu trabalho na York Art Gallery em 2011–12 levaram a um interesse renovado em seu trabalho.